O Met Adquire o Acervo do Fotógrafo James Van Der Zee

O Metropolitan Museum of Art (Met) adquiriu recentemente um vasto acervo do renomado fotógrafo da Renascença do Harlem, James Van Der Zee. Esta aquisição, feita em colaboração com o Studio Museum of Harlem, inclui aproximadamente 20 mil impressões e 30 mil negativos, fornecendo um registro inestimável da vida negra do século XX no Harlem.

James Van Der Zee: Um Pioneiro na Fotografia do Harlem

James Van Der Zee nasceu em Lenox, Massachusetts, em 1886. Ele se mudou para o Harlem no início dos anos 1900, onde abriu seu Guarantee Photo Studio em meados da década de 1910. O estúdio de Van Der Zee se tornou um centro para a comunidade do Harlem, e ele rapidamente se estabeleceu como um dos fotógrafos mais bem-sucedidos do bairro.

Nas décadas seguintes, Van Der Zee capturou imagens icônicas da vibrante cultura do Harlem e de suas figuras proeminentes. Seus temas incluíam artistas, ativistas e artistas renomados como Marcus Garvey, Bill “Bojangles” Robinson, Muhammad Ali, Mamie Smith e Countee Cullen.

Documentando a História do Harlem

Além de seus retratos de estúdio, Van Der Zee também documentou a história do Harlem por meio de sua fotografia de rua. Ele capturou imagens da vida cotidiana, de desfiles e cenas de rua a eventos comunitários e protestos pelos direitos civis. Notavelmente, ele tirou algumas das únicas fotografias do desfile da vitória do 369º Regimento de Infantaria, conhecido como “Harlem Hellfighters”, após seu retorno da Primeira Guerra Mundial.

Inovação Artística

Van Der Zee era conhecido por suas técnicas inovadoras e visão artística. Ele experimentou fotomontagens, sobrepondo imagens para criar composições únicas. Ele também coloriu à mão algumas de suas fotografias, adicionando um toque vibrante a seus retratos.

“Ele tinha um conhecimento extraordinário de iluminação, impressão, manipulação e coloração”, disse Jeff L. Rosenheim, curador responsável pelo departamento de fotografia do Met.

Preservação e Legado

A aquisição do acervo de Van Der Zee pelo Met garante a preservação de seu valioso trabalho. O museu conservará e digitalizará os negativos e adquiriu os direitos autorais para reproduzir as imagens. O equipamento e os itens efêmeros do estúdio de Van Der Zee também serão incluídos no acervo.

O Studio Museum of Harlem, que já possui uma parte do acervo de Van Der Zee, continuará detendo a propriedade desses materiais. O programa de fotografia “Expanding the Walls” do museu para estudantes do ensino médio usa as imagens de Van Der Zee como inspiração para seus próprios trabalhos.

“Sua visão muito particular tem o poder de inspirar gerações de artistas que viram a possibilidade do que significa registrar no tempo e no espaço um povo e uma cultura”, disse Thelma Golden, diretora e curadora chefe do Studio Museum. “Seu trabalho os inspira a olhar para o mundo com precisão e registrá-lo no presente.”

Uma seleção de fotografias do acervo de Van Der Zee está atualmente em exibição na National Gallery of Art em Washington, D.C., até 30 de maio de 2022.

A Harlem Icon with a Rich History

Nestled in the heart of Harlem, New York City, the Apollo Theater has been a beacon of Black culture and entertainment for over 75 years. Since its inception in 1934, the Apollo has witnessed the rise and fall of countless legendary performers, shaping the trajectory of music history.

Ella Fitzgerald: A Star is Born

On a fateful night in 1934, a shy teenager named Ella Fitzgerald stepped onto the Apollo stage. Initially hesitant, she was urged by the stage manager to sing. With a trembling voice, she belted out “The Object of My Affection,” captivating the audience and winning first prize. This performance marked the beginning of an extraordinary career that would earn Fitzgerald the title of “The First Lady of Song.”

Sam Cooke: The Architect of Soul

Sam Cooke, a charismatic gospel singer, made his mark at the Apollo in the 1950s. With his smooth vocals and magnetic stage presence, Cooke became one of the pioneers of soul music, a genre that fused gospel with rhythm and blues. Cooke’s timeless hit “A Change Is Gonna Come” reflected his social consciousness and activism during the Civil Rights era.

James Brown: The Godfather of Soul

Known for his explosive energy and innovative dance moves, James Brown ignited the Apollo stage with his legendary live performances. His emphasis on rhythm and call-and-response captivated audiences, making him one of the most influential musicians of all time. Brown’s band was renowned for its precision and his ability to command them with the flick of a wrist.

Aretha Franklin: The Queen of Soul

Aretha Franklin’s powerful voice and gospel-infused style left an indelible mark on the Apollo. Her iconic performances showcased her melismatic runs, blue notes, and soulful delivery. Franklin’s influence extended beyond vocals; she was also an accomplished pianist and songwriter, redefining the sound of soul music during the 1960s and 1970s.

Michael Jackson: The Crossover Superstar

Michael Jackson’s debut at the Apollo in 1967 as the lead singer of the Jackson Five marked the beginning of his meteoric rise to stardom. As a solo artist, Jackson shattered racial barriers and became the biggest crossover star to grace the Apollo stage. His integration of dance, music, and visual effects created unforgettable performances that revolutionized the entertainment industry.

Flip Wilson: The Comedy Legend

Flip Wilson’s comedic brilliance shone brightly at the Apollo during the 1960s. His Emmy Award-winning “Flip Wilson Show” showcased his sharp wit and observational humor. The Apollo audience’s enthusiastic response to Wilson’s performances served as a testament to his enduring legacy in American comedy.

The Apollo’s Enduring Legacy

The Apollo Theater has been a catalyst for the careers of countless legendary entertainers, leaving an indelible mark on American culture. Its stage has witnessed the evolution of music genres, from gospel to rhythm and blues, soul, and pop. The Apollo remains a cultural landmark, preserving the legacy of African-American music and entertainment and inspiring generations of artists.