Um tesouro com séculos de existência

Uma notável escultura budista coreana, que remonta à Dinastia Goryeo (918-1392), está em exibição na Galeria de Arte Arthur M. Sackler em Washington, D.C. Esta requintada figura dourada de madeira de Gwaneum, o bodhisattva da compaixão, é a escultura mais antiga de seu tipo preservada na Coreia.

O compassivo Bodhisattva

Bodhisattvas são seres iluminados que optam por permanecer conectados ao mundo material para ajudar a humanidade. Gwaneum, também conhecido como Avalokiteshvara em sânscrito, é o bodhisattva mais popular no Leste Asiático. As pessoas costumam recorrer a Gwaneum em busca de cuidado, bondade e proteção.

Artesanato excepcional

O período Goryeo foi uma época de grandes realizações artísticas na Coreia. A escultura de Gwaneum na Galeria Sackler é um testemunho da habilidade e do talento dos entalhadores e douradores de madeira da época. A figura tem dois pés de altura e é construída com 15 peças de pinho, unidas por grampos e pregos. Ela usa uma elaborada coroa de metal e ostenta uma urna de cristal na testa, representando o terceiro olho ou a visão do mundo divino.

Dedicação sagrada

Quando a escultura de Gwaneum foi concluída no século XIII, ela foi preenchida com textos sagrados e objetos simbólicos, tanto em sua cabeça quanto em seu corpo. Este ato de dedicação deu à escultura vida espiritual para os fiéis. Os materiais a transformaram de um mero pedaço de madeira entalhada em uma representação da presença divina.

Contexto histórico

O budismo chegou à Coreia no século IV e já era amplamente praticado quando a escultura de Gwaneum foi criada. Os materiais ricos e o artesanato elaborado da escultura sugerem que ela foi encomendada por um patrono abastado, provavelmente um membro da corte real.

Durante o período Goryeo, a Coreia sofreu invasões e ocupações, o que levou à destruição de grande parte de sua cultura material, incluindo esculturas budistas. A sobrevivência desta escultura de Gwaneum é um testemunho de sua importância duradoura para o povo coreano.

Significado contemporâneo

A exposição da escultura de Gwaneum na Galeria Sackler não é apenas uma oportunidade de admirar uma rara obra de arte, mas também uma chance de aprender sobre a história e o significado do budismo na Coreia. A escultura é complementada por um pergaminho da coleção Freer|Sackler, retratando Gwaneum em sua morada nas rochas acima das ondas do mar.

A justaposição dessas duas representações de Gwaneum, feitas com um século de diferença, oferece aos visitantes um vislumbre único do apelo duradouro e do poder transformador deste compassivo bodhisattva.

Destaques adicionais

• Pesquisas recentes, incluindo raios-X e análise de materiais, revelaram que a escultura contém conteúdos de diferentes períodos de tempo, indicando que ela foi aberta e rededicada pelo menos uma vez.
• Uma varredura 3D da escultura permite que os espectadores visualizem sua construção e a colocação original dos materiais de dedicação.
• Junto com a exposição, monges budistas coreanos demonstrarão um ritual de dedicação contemporâneo, oferecendo aos visitantes insights sobre as tradições vivas do budismo.

“Dedicação Sagrada: Uma Obra-Prima Budista Coreana” está em exibição na Galeria de Arte Arthur M. Sackler até 22 de março de 2020.