As formigas-de-fogo, conhecidas por sua resili\u00eancia e adaptabilidade, possuem uma habilidade extraordin\u00e1ria de construir torres retorcidas que servem como abrigos tempor\u00e1rios. Essas torres, que podem atingir alturas de mais de 30 formigas, s\u00e3o feitos de engenharia que intrigam os cientistas h\u00e1 d\u00e9cadas.<\/p>\n\n
Uma equipe de pesquisadores do Georgia Tech fez uma descoberta not\u00e1vel enquanto estudava formigas-de-fogo construindo uma torre. Com a inten\u00e7\u00e3o inicial de registrar apenas duas horas do processo, sua c\u00e2mera capturou inadvertidamente tr\u00eas horas de filmagem.<\/p>\n\n
Ao revisar a filmagem, eles notaram um fen\u00f4meno inesperado: a torre estava em constante movimento, embora lento. A coluna de formigas afundou lentamente, parecendo manteiga derretida.<\/p>\n\n
Para se aprofundar na din\u00e2mica da torre, os pesquisadores alimentaram algumas das formigas com \u00e1gua misturada com iodo radioativo. Usando videografia de raios X, eles confirmaram que as formigas na parte externa da torre estavam escalando, enquanto a massa em forma de torre Eiffel estava gradualmente afundando.<\/p>\n\n
Ao contr\u00e1rio dos humanos, as formigas-de-fogo n\u00e3o dependem de planos complexos ou lideran\u00e7a para construir suas torres. Em vez disso, eles seguem um conjunto de regras comportamentais simples, semelhantes \u00e0s que usam para construir jangadas.<\/p>\n\n
Cada formiga rasteja ao longo dos corpos de seus companheiros at\u00e9 encontrar um local aberto e ent\u00e3o se liga \u00e0 torre. Como todas as formigas seguem essas regras, elas formam coletivamente a torre, com uma base espessa que gradualmente se estreita em dire\u00e7\u00e3o ao topo.<\/p>\n\n
O afundamento da torre ocorre porque as formigas na parte inferior acabam sucumbindo ao peso da estrutura. Elas abandonam sua posi\u00e7\u00e3o, sobem pelas laterais e encontram um novo local no topo. Este processo se repete continuamente, reconstruindo a torre de baixo para cima.<\/p>\n\n
\u201cO resto da torre est\u00e1 afundando gradualmente, enquanto as formigas no topo continuam construindo cada vez mais alto\u201d, disse o pesquisador Craig Tovey. “\u00c9 meio hil\u00e1rio.”<\/p>\n\n
Em outro experimento, os pesquisadores colocaram folhas de pl\u00e1stico transparente sobre as formigas. Eles descobriram que as formigas podiam tolerar cerca de 750 vezes seu pr\u00f3prio peso corporal. No entanto, na pr\u00e1tica, as formigas preferiam suportar o peso de apenas tr\u00eas companheiras. Se o peso excedesse esse limite, elas abandonariam sua posi\u00e7\u00e3o na torre.<\/p>\n\n
As formigas-de-fogo tamb\u00e9m exibem not\u00e1vel trabalho em equipe na constru\u00e7\u00e3o de pontes para cruzar abismos. Essas pontes permitem que elas superem obst\u00e1culos e alcancem novos territ\u00f3rios.<\/p>\n\n
Os pesquisadores acreditam que estudar o comportamento das formigas-de-fogo pode fornecer informa\u00e7\u00f5es valiosas para o projeto de rob\u00f4s modulares. Esses rob\u00f4s poderiam usar regras comportamentais simples para trabalhar juntos, realizando tarefas como se mover por espa\u00e7os apertados em edif\u00edcios desmoronados durante miss\u00f5es de busca e resgate.<\/p>\n\n
Como as formigas, eles poderiam se reunir para cruzar lacunas ou formar torres para escalar obst\u00e1culos. Ao aproveitar os princ\u00edpios do comportamento das formigas-de-fogo, os rob\u00f4s modulares poderiam se tornar mais vers\u00e1teis e eficazes em v\u00e1rias aplica\u00e7\u00f5es.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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