Context

Boala verdirii citricelor, cunoscută și sub numele de huanglongbing (HLB), este o boală devastatoare care a afectat industria citricelor din America de peste un deceniu. Provocată de o bacterie răspândită de psila asiatică a citricelor, boala verdirii citricelor face ca fructele să devină amare și verzi și, în cele din urmă, ucide pomul.

Impactul bolii verdirii citricelor

În Florida, boala verdirii citricelor a provocat o scădere severă a producției de portocale, de la aproximativ 300 de milioane de lăzi produse în 2000 la doar aproximativ 70 de milioane de lăzi anul trecut. Boala s-a răspândit și în Texas și California, reprezentând o amenințare semnificativă pentru industria citricelor din aceste state.

Metode actuale de control

Metodele actuale de control al bolii verdirii citricelor includ îndepărtarea copacilor infectați, pulverizarea cu pesticide pentru a ucide psila asiatică a citricelor și utilizarea antibioticelor pentru a combate direct bacteria. Cu toate acestea, aceste metode au limitări, cum ar fi toxicitatea pesticidelor pentru albine și dezvoltarea rezistenței la antibiotice.

O potențială soluție de la limele deget

Cercetătorii de la Universitatea din California, Riverside, au identificat o potențială nouă armă în lupta împotriva bolii verdirii citricelor: limele deget, un fruct citric neobișnuit care crește în pădurile tropicale din Australia. Limele deget sunt imune la boala verdirii citricelor, iar cercetătorii au izolat gena responsabilă de această rezistență.

Proteina din lima deget

Descoperirea genei a dus la dezvoltarea unei proteine naturale care poate combate boala verdirii citricelor. Această proteină are mai multe avantaje față de metodele existente de control:

• Eficacitate: S-a demonstrat că proteina ucide bacteria bolii verdirii citricelor în medii controlate.
• Siguranță: Proteina nu este toxică pentru oameni și albine.
• Rezistență: Proteina rămâne eficientă la temperaturi ridicate și este ușor de fabricat.

Teste pe teren și comercializare

Universitatea din California, Riverside, a încheiat un parteneriat cu compania de biotehnologie Invaio Sciences pentru a comercializa și produce proteina de combatere a bolii verdirii citricelor. Testele pe teren sunt în curs de desfășurare, iar cercetătorii sunt optimiști cu privire la potențialul acestui nou tratament.

Speranță pentru viitor

Dacă proteina din lima deget se dovedește a avea succes în testele pe teren și primește aprobarea guvernului, ar putea oferi o soluție atât de necesară problemei bolii verdirii citricelor. Ar ajuta la protejarea industriei americane de citrice și ar asigura disponibilitatea continuă a fructelor citrice proaspete și de înaltă calitate.

Informații suplimentare

• Baza genetică a rezistenței limei deget la boala verdirii citricelor: Cercetătorii au identificat o genă specifică în limele deget care este responsabilă pentru imunitatea lor la boala verdirii citricelor.
• O proteină nouă din limele deget se arată promițătoare în combaterea bolii verdirii citricelor: Proteina derivată din limele deget s-a dovedit a ucide în mod eficient bacteria bolii verdirii citricelor în laborator și în sere.
• Cercetătorii identifică gena responsabilă de imunitatea la boala verdirii citricelor în limele deget australiene: Descoperirea genei de rezistență în limele deget a deschis noi căi pentru dezvoltarea metodelor de control al bolii verdirii citricelor.
• Proteina din lima deget oferă o nouă speranță pentru combaterea bolii verdirii citricelor în livezile americane de citrice: Proteina din lima deget are potențialul de a revoluționa lupta împotriva bolii verdirii citricelor și de a proteja industria americană de citrice.
• Compania de biotehnologie face parteneriat cu Universitatea din California, Riverside, pentru a produce și comercializa o proteină de combatere a bolii verdirii citricelor derivată din limele deget: Parteneriatul dintre Universitatea din California, Riverside, și Invaio Sciences va accelera dezvoltarea și comercializarea proteinei din lima deget ca tratament pentru boala verdirii citricelor.

Ce este îngălbenirea citricelor?

Îngălbenirea citricelor este o boală mortală care afectează pomii citrici, determinându-i să producă fructe amare, asimetrice, care adesea nu se coc. Este cauzată de bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus (Las), care este transmisă de psilidul asiatic al citricelor. După ce un pom este infectat, nu există leac și, în cele din urmă, va muri.

Impactul îngălbenirii citricelor

Îngălbenirea citricelor este una dintre cele mai grave boli ale citricelor din lume. A cauzat deja ravagii în Asia, Africa, Peninsula Arabică și Brazilia și acum reprezintă o amenințare majoră pentru industria citricelor din Statele Unite.

În Statele Unite, îngălbenirea citricelor a fost detectată pentru prima dată în Florida în 2005. De atunci, s-a răspândit și în alte state producătoare de citrice, inclusiv California, Texas și Arizona. Boala a cauzat distrugerea a milioane de acri de culturi de citrice și se estimează că îi costă industria citricelor 16 milioane de dolari pe an în costuri de cercetare și management.

Simptomele îngălbenirii citricelor

Simptomele îngălbenirii citricelor pot varia în funcție de stadiul infecției. În stadiile incipiente, este posibil ca pomii să nu prezinte deloc simptome. Pe măsură ce boala progresează, pomii pot dezvolta următoarele simptome:

• Frunze îngălbenite
• Creștere oprită
• Fructe asimetrice
• Fructe amare
• Căderea prematură a fructelor

Cum se răspândește îngălbenirea citricelor

Îngălbenirea citricelor este răspândită de psilidul asiatic al citricelor, o insectă mică care se hrănește cu frunzele citricelor. Când psilidul se hrănește cu un pom infectat, preia bacteria Las. Apoi, bacteria poate fi transmisă altor pomi când psilidul se hrănește cu ei.

Psilidul asiatic al citricelor este un vector foarte eficient al Las. Poate transmite bacteria pomilor în câteva minute după ce s-a hrănit cu un pom infectat. Acest lucru face foarte dificilă controlul răspândirii îngălbenirii citricelor.

Gestionarea îngălbenirii citricelor

Nu există leac pentru îngălbenirea citricelor. Cu toate acestea, există o serie de strategii de gestionare care pot fi utilizate pentru a încetini răspândirea bolii și pentru a reduce impactul acesteia asupra pomilor citrici. Aceste strategii includ:

• Îndepărtarea pomilor infectați
• Utilizarea de insecticide pentru a controla psilidul asiatic al citricelor
• Plantarea de portaltoi rezistenți
• Folosirea practicilor culturale pentru a reduce răspândirea bolii

Viitorul industriei citricelor

Îngălbenirea citricelor reprezintă o amenințare majoră pentru industria citricelor. Cu toate acestea, încă există speranță pentru viitor. Cercetătorii lucrează pentru a dezvolta noi modalități de a controla boala și de a dezvolta soiuri de citrice rezistente. Cu cercetări și eforturi continue, este posibil să salvăm industria citricelor de această boală devastatoare.

Informații suplimentare

• Dronele sunt folosite pentru combaterea îngălbenirii citricelor prin pulverizarea de insecticide și monitorizarea răspândirii bolii.
• Dirijabilele au fost folosite pentru a transporta portocale în timpul celui de-al doilea Goana după aur.
• Industria citricelor se confruntă cu o provocare majoră din cauza îngălbenirii citricelor, dar încă există speranță pentru viitor.