После Войны за независимость американцы употребляли алкоголь в ошеломляющих количествах. Крепкие спиртные напитки с первых дистиллерий страны заменили сидры и пиво, предпочитаемые напитки колониальных времен. К 1830 году каждый человек в среднем потреблял более семи галлонов алкоголя в год.

Считалось, что алкоголь обладает лечебными свойствами, предотвращая лихорадки и облегчая пищеварение. По словам Марка Лендера, историка и соавтора книги «Выпивка в Америке», «если вы не пили, вы подвергали опасности свое здоровье».

Бенджамин Раш и движение за воздержание

Бенджамин Раш, подписавший Декларацию независимости и выдающийся врач, стал ведущим сторонником воздержания. В своем эссе 1785 года «Исследование влияния крепких спиртных напитков на человеческий организм и разум» Раш обрисовал опасности злоупотребления алкоголем.

Чтобы проиллюстрировать свои тезисы, Раш создал «Моральный и физический термометр», который отображал состояния здоровья, преступную деятельность и наказания, связанные с чрезмерным употреблением алкоголя. Например, употребление пунша могло привести к праздности, болезням и долгам. Потребление джина, бренди и рома было связано с убийством, безумием и виселицей.

Идеи Раша поначалу вызвали скептицизм, но его эссе стало бестселлером. Постепенно медицинское сообщество признало хроническое пьянство болезнью, и идеи Раша повлияли на движение за воздержание в 1820-х годах.

Движение за воздержание и Сухой закон

Первые сторонники воздержания приняли идеи Раша, предостерегая от крепких спиртных напитков и одобряя умеренное употребление пива, сидра и вина. Однако со временем различие между крепкими спиртными напитками и другими алкогольными напитками стерлось, поскольку движение выступало за полный отказ от алкоголя.

Сухой закон, запрещавший производство, продажу, импорт и транспортировку алкоголя, вступил в силу в 1920 году. 21-я поправка отменила Сухой закон в 1933 году.

Понятие зависимости

Идеи Бенджамина Раша заложили основу для нашего современного понимания зависимости. Он считал, что злоупотребление психоактивными веществами может привести к физической зависимости и что вещество, а не сам человек, контролирует поведение человека.

Концепция Раша о зависимости как о болезни повлияла на разработку программ лечения зависимости и признание зависимости как серьезной проблемы общественного здравоохранения.

Употребление алкоголя сегодня

Наследие движения за воздержание и Сухого закона продолжает формировать наше отношение к потреблению алкоголя сегодня. Несмотря на то, что алкоголь широко доступен, чрезмерное употребление остается серьезной проблемой.

По данным Национального института по злоупотреблению алкоголем и алкоголизму, примерно 14,5 миллиона взрослых в Соединенных Штатах страдают расстройствами, связанными с употреблением алкоголя. Злоупотребление алкоголем может привести к многочисленным проблемам со здоровьем, включая заболевания печени, сердечно-сосудистые заболевания и рак.

Заключение

История алкоголизма в Америке сложна и многогранна. От чрезмерного употребления алкоголя в эпоху после революции до движения за воздержание и Сухого закона наши взгляды на алкоголь со временем изменились.

Новаторские работы Бенджамина Раша о влиянии злоупотребления алкоголем заложили основу нашего современного понимания зависимости. Его идеи продолжают влиять на лечение и профилактику зависимости сегодня.