В глубине джунглей Борнео притаилось загадочное существо, известное как вампирская белка. Это неуловимое животное пленило воображение как местных жителей, так и ученых благодаря своей необычной внешности и предположительно кровожадной натуре.

Физические характеристики

Вампирская белка, также известная как борнейский хохлатый беличий суслик, — это мелкий грызун с характерным пушистым хвостом. Его хвост примерно на 30% больше объема тела, что делает его самым пушистым хвостом в животном мире. Ученые считают, что этот пушистый хвост может служить брачным нарядом или тактикой, чтобы сбивать с толку хищников.

Пищевые привычки

Несмотря на свое устрашающее прозвище, вампирская белка на самом деле не вампир. Ее рацион в основном состоит из орехов каниариума, разновидности фруктов. Однако были неподтвержденные сообщения о том, что белка убивает оленей и съедает их органы. Эти сообщения не были научно подтверждены, и большинство ученых считают, что кровожадная репутация белки основана на фольклоре.

Среда обитания и поведение

Вампирская белка встречается в дождевых лесах Борнео, Индонезия. Это застенчивое и неуловимое животное, и его только недавно удалось снять на пленку. В 2019 году исследователи установили видеокамеры с датчиками движения в национальном парке Гунунг-Палунг и получили одни из первых четких кадров белки в ее естественной среде обитания.

Научные исследования

Ученые до сих пор изучают поведение и экологию вампирской белки. Их особенно интересует ее уникальный хвост и предполагаемая кровожадная натура. Исследователи надеются продолжить изучение белки с помощью скрытых камер и других неинвазивных методов.

Культурное значение

Вампирская белка занимает особое место в фольклоре народа даяки на Борнео. Согласно местным легендам, белка — это свирепый хищник, который подстерегает в деревьях и нападает на ничего не подозревающих оленей. Эти истории передавались из поколения в поколение и помогли создать ореол таинственности вокруг белки.

Статус сохранения

Вампирская белка внесена в список уязвимых Международным союзом охраны природы (МСОП). Ее популяции угрожают потеря среды обитания и охота. Защитники природы работают над тем, чтобы защитить белку и ее среду обитания, а также повысить осведомленность об этом уникальном и очаровательном существе.

Популяция орангутанов Борнео сократилась почти на 50% за последние 16 лет, согласно новому исследованию, опубликованному в Current Biology. Выводы исследования основаны на полевых обследованиях, проведенных международной группой защитников природы.

Основные угрозы – обезлесение и охота

Исследователи обнаружили, что основными причинами сокращения популяции орангутанов являются обезлесение и охота. В период с 1999 по 2015 год численность орангутанов в районах, пострадавших от обезлесения, сократилась на 75%. В густонаселенных лесных районах численность сократилась примерно на 50%.

Охота на орангутанов также является серьезной угрозой для популяции. На Борнео участились случаи насилия против орангутанов. Охотники убивают орангутанов, чтобы использовать их в пищу или потому, что считают их нарушителями своих плантаций или садов.

Охота на орангутанов может уничтожить популяцию

Исследователи подсчитали, что популяция орангутанов на Борнео потеряет еще 45 300 особей в течение следующих 35 лет, основываясь на текущих прогнозах изменения лесного покрова. Однако эта цифра, вероятно, является заниженной, поскольку она не учитывает эффект продолжающихся убийств.

Мария Фойгт из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, один из соавторов исследования, предупреждает, что продолжающихся убийств может быть «уже достаточно, чтобы уничтожить популяцию в долгосрочной перспективе».

Охота может быть остановлена, но потеря среды обитания необратима

Серж Вич, еще один соавтор исследования, говорит, что сокращение популяции «в значительной степени произошло из-за охоты». Тем не менее, он считает, что если охоту можно будет остановить, популяция орангутанов со временем сможет восстановиться.

«Если вы потеряли среду обитания, она исчезла навсегда, но леса все еще существуют», – говорит Вич. «Если мы сможем остановить охоту и убийства, мы сможем обратить тенденцию вспять».

Орангутаны: вид, находящийся под критической угрозой исчезновения

Борнейский орангутан – находящаяся под критической угрозой исчезновения человекообразная обезьяна. Это самый многочисленный вид орангутанов в мире, но его численность быстро сокращается. Орангутан известен своим древесным образом жизни, характерной оранжево-красной шерстью и близкой генетической связью с людьми (около 97 процентов общей ДНК).

Орангутаны играют важную роль в экосистеме тропических лесов. Они рассеивают семена, что способствует восстановлению леса. Они также создают гнездовые платформы, которые используются другими животными.

Необходимость сохранения

Исследователи призывают к немедленным действиям по защите орангутанов и их среды обитания. Они рекомендуют усилить правоохранительную деятельность, чтобы остановить охоту и обезлесение, а также повысить осведомленность о важности орангутанов.

«Орангутаны – культовый вид, которому грозит исчезновение», – говорит Вич. «Нам нужно действовать сейчас, чтобы спасти их».

Дополнительная информация

• Исследование было опубликовано в Current Biology в четверг, 8 августа 2019 года.
• В состав исследовательской группы вошли ученые из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, Геттингенского университета и Оксфордского университета.
• Исследование было профинансировано Национальным географическим обществом и Фондом Arcus.

Открытие гигантского дерева

Исследователи из Кембриджского университета сделали необыкновенное открытие, сканируя леса Сабаха, Малайзия, с помощью сканера LiDAR. Сканер обнаружил массивное дерево, возвышающееся над окружающей растительностью. При более тщательном осмотре они подтвердили, что это находящееся под угрозой исчезновения желтое меранти высотой 293,6 фута (Shorea faguetiana). Это открытие установило новый мировой рекорд самого высокого тропического дерева, превзойдя предыдущего рекордсмена — желтое меранти высотой 88,3 метра в расположенном неподалеку Национальном парке Тавау-Хиллз.

Сложности измерения дерева

Чтобы точно измерить высоту дерева, местный эксперт по лазанию по деревьям Ундинг Джами поднялся на вершину с рулеткой. Однако во время подъема он столкнулся с неожиданными трудностями. “У меня нет времени делать фотографии с помощью хорошей камеры, потому что рядом летает орел, который постоянно пытается напасть на меня, а также вокруг летает много пчел”, — сообщил Джами. Несмотря на эти препятствия, ему удалось успешно определить высоту дерева.

Значение открытия

Обнаружение этого гигантского дерева — луч надежды для сохранения тропических лесов. Это демонстрирует, что эти леса, несмотря на многочисленные угрозы, все еще таят в себе потенциал для замечательных открытий. Более того, внушительная высота дерева бросает вызов давнему мнению о том, что тропические деревья не могут достигать такой же высоты, как деревья умеренного пояса.

Факторы, ограничивающие высоту тропических деревьев

В то время как деревья умеренного пояса, такие как гигантские секвойи, могут вырастать на 30 метров выше, чем тропические деревья, ученые до сих пор озадачены этим несоответствием. Ведущий исследователь Дэвид Комс объясняет: “Никто не знает, почему так должно быть”. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы выявить экологические факторы, ограничивающие высоту тропических деревьев.

Важность сохранения гигантских деревьев

Гигантские деревья — это не только внушающие благоговение чудеса природы, но они также играют решающую роль в здоровье и экологии лесов. Они обеспечивают среду обитания для многих видов, способствуют круговороту питательных веществ и помогают регулировать климат. Комс подчеркивает: “Сохранение этих гигантов действительно важно. Некоторые из них, например, калифорнийские секвойи, являются одними из самых крупных и долгоживущих организмов на Земле”.

Технология LiDAR для сохранения лесов

Визуализация LiDAR оказалась бесценным инструментом для идентификации и оценки деградированных лесов во всем мире. Анализируя данные, собранные сканерами LiDAR, исследователи могут находить и измерять большие деревья, отслеживать состояние лесов и определять участки для потенциального восстановления. Комс отмечает: “LiDAR может помочь нам выявить и оценить 2,5 миллиарда акров деградированных лесов по всему миру, которые потенциально могут быть восстановлены”.

Восстановление деградированных лесов

В отличие от лесов умеренного пояса, которым требуются столетия, чтобы достичь статуса старовозрастных, тропические леса часто могут восстановиться после чрезмерной вырубки и стать зрелыми экосистемами в течение 50-100 лет. Эта устойчивость дает надежду на восстановление деградированных лесов. Однако Комс предостерегает: “Это не дает лесорубам карт-бланш на вырубку крупных зрелых деревьев, которые восстанавливаются дольше”.

Призыв к действию

Открытие самого высокого тропического дерева в мире служит напоминанием о важности сохранения этих великолепных и ценных в экологическом отношении гигантов. Используя инновационные технологии, такие как LiDAR, и внедряя устойчивые методы лесозаготовки, мы можем защитить эти природные чудеса и обеспечить здоровье тропических лесов для будущих поколений.