Открытие пятого спутника возобновляет дебаты

Открытие пятого спутника, вращающегося вокруг Плутона, вновь разгорелось дебаты о том, следует ли относить ледяное тело к планетам. Плутон был понижен до статуса карликовой планеты в 2006 году Международным астрономическим союзом (МАС), но некоторые ученые считают, что новое открытие оправдывает пересмотр.

Определение планеты МАС

По словам МАС, планета должна отвечать трем критериям:

1. Она должна обращаться вокруг Солнца.
2. Она должна иметь достаточную массу, чтобы принять форму гидростатического равновесия (почти круглую).
3. Она должна очистить свою орбиту от других объектов.

Плутон соответствует первым двум критериям, но не соответствует третьему. Его орбита пересекает орбиту Нептуна, и он не очистил свой путь от других объектов. Это привело МАС к классификации Плутона как карликовой планеты, категории объектов, которые слишком велики, чтобы их можно было назвать астероидами, но не соответствуют всем критериям для планет.

Аргументы в пользу переклассификации

Некоторые ученые утверждают, что определение МАС для планеты является слишком узким, и что Плутон следует отнести к категории планет, потому что у него есть пять лун. Луны часто считаются признаком планетарного статуса, поскольку они указывают на то, что объект обладает достаточной силой, чтобы притягивать и удерживать другие небесные тела.

Однако МАС заявило, что наличие или отсутствие лун не является фактором при определении того, является ли объект планетой. Основное внимание уделяется орбитальным характеристикам объекта и его способности очищать свою орбиту.

Последствия для миссии New Horizons

Открытие пятого спутника, известного как P5, имеет важные последствия для космического корабля New Horizons, который должен будет соединиться с Плутоном в июле 2015 года. Аппарат должен будет пройти через поле обломков, окружающих Плутон, а наличие дополнительных лун может представлять угрозу.

Название лун

Названия пятой и четвертой лун Плутона еще не определены, но, вероятно, они будут соответствовать теме Аида/подземного мира, которая использовалась для других лун Плутона: Харона, Гидры и Никс.

Продолжающиеся дебаты

Дискуссия о статусе Плутона как планеты, вероятно, будет продолжаться еще некоторое время. Открытие пятого спутника добавило масла в огонь, но МАС не планирует пересматривать этот вопрос в ближайшее время. На данный момент Плутон остается карликовой планетой, но возможность его будущей переклассификации не исключена.

Геология: Разнообразный ландшафт

Несмотря на свои небольшие размеры, Плутон может похвастаться разнообразным геологическим ландшафтом. Его поверхность усеяна кратерами, каньонами, долинами и слоями водяного льда, а также летучим замороженным азотом, метаном и угарным газом.

Изменяющаяся поверхность

Поверхность Плутона постоянно меняется из-за легкого перехода между жидкими и замороженными состояниями азота, метана и угарного газа. Эта динамическая поверхность может скрывать сюрреалистичные ландшафты, такие как ледяные вулканы и плавающие ледяные горы.

Атмосфера: Более стабильная, чем ожидалось

Данные New Horizons показывают, что атмосфера Плутона гуще и стабильнее, чем считалось ранее. Первоначально ученые полагали, что карликовая планета быстро теряет азот, но дальнейший анализ показал, что это была ошибка. Теперь подсчитано, что атмосфера Плутона теряет азот с гораздо меньшей скоростью из-за своих холодных внешних слоев.

Отдельные атмосферные слои

Атмосфера Плутона простирается примерно на 932 мили над его поверхностью и в основном состоит из азота и метана. Однако она также содержит органические соединения, такие как ацетилен, этилен и этан, которые взаимодействуют с метаном и образуют красноватые частицы толина. Эти частицы создают дымку и сортируются в стратифицированные слои, видимые на изображениях New Horizons.

Быстро вращающиеся луны

У Плутона есть четыре меньших луны, которые демонстрируют своеобразное поведение. Образованные древним ударом, эти луны состоят изо льда, который, как считается, возник на внешней поверхности Плутона. Они вращаются быстро и под странными углами, вращаясь вокруг карликовой планеты, что до сих пор вызывает недоумение у исследователей.

Текущие открытия

Поскольку New Horizons продолжает передавать данные, ученые ожидают раскрыть еще более захватывающие подробности о Плутоне. Его разнообразная геология, динамическая поверхность, стабильная атмосфера и аномальные луны делают его одним из самых интригующих и загадочных объектов в нашей солнечной системе.

Динамичная природа Плутона

Поверхность Плутона находится в состоянии постоянного изменения, так как его летучие льды переходят из жидкого в замороженное состояние. Эта динамическая природа может привести к возникновению сюрреалистических ландшафтов, включая ледяные вулканы, извергающие замороженный материал, и возвышающиеся ледяные горы, плавающие как айсберги на замерзшем океане.

Атмосферная устойчивость и сложность

Атмосфера Плутона, когда-то считалось, что она быстро теряет азот, оказалась более стабильной, чем считалось ранее. Холодные внешние слои атмосферы, похоже, играют роль в этой стабильности. Кроме того, в атмосфере Плутона есть отдельные слои, где органические соединения образуют красноватые частицы дымки, которые стратифицируются в видимые слои.

Раскрытие тайн лун

Четыре меньших луны Плутона, образовавшиеся в результате древнего удара, представляют собой загадочную загадку. Они вращаются быстро и под странными углами, в отличие от любых других наблюдаемых лун в солнечной системе. Ученые продолжают исследовать состав и динамику этих лун, чтобы определить причину их необычного поведения.

Место Плутона в Солнечной системе

Уникальные характеристики Плутона и продолжающиеся открытия бросают вызов нашему пониманию карликовых планет и внешних границ нашей солнечной системы. Его разнообразная геология, динамическая поверхность, стабильная атмосфера и загадочные луны делают его захватывающим объектом для дальнейшего изучения и исследования.