Система Плутона: мир сюрпризов

New Horizons, неутомимый космический аппарат НАСА, передал первые крупноплановые снимки Плутона, показав нам мир, полный неожиданной геологической активности и интригующих образований.

Ледяные горы Плутона

Одним из самых поразительных открытий стало наличие возвышающихся ледяных гор на поверхности Плутона. Эти горы, состоящие из водяного льда, достигают высоты до 11 000 футов и расположены вблизи экватора планеты. Ученые считают, что эти горы были образованы геологическими силами, а не в результате ударов, и что они могут быть признаком продолжающейся геологической активности.

Сложная поверхность Харона

Самый большой спутник Плутона, Харон, также может похвастаться удивительно сложной поверхностью. Снимки New Horizons показывают ландшафт, украшенный геологическими образованиями, включая темную область, неофициально названную Мордором. На спутнике также виден поразительный желоб, простирающийся на 600 миль по его поверхности, и каньон глубиной от четырех до шести миль. Эти образования предполагают, что Харон, как и Плутон, пережил значительную геологическую активность.

Азотный лед и криовулканизм

Тонкая атмосфера Плутона содержит азотный лед, который, по мнению ученых, оседает на поверхности планеты, когда атмосфера замерзает. Однако новые снимки показывают, что этот лед слишком слаб, чтобы образовывать горы, что говорит о том, что он может быть всего лишь тонким слоем над “основой” водяного льда.

Любопытно, что ученые предполагают, что внутренняя активность, такая как криовулканизм, может выносить азот из недр Плутона. Криовулканизм – это извержение летучих веществ, таких как азот или метан, на ледяных мирах. Хотя на Плутоне пока не обнаружено никаких свидетельств криовулканизма, наличие азотного льда и продолжающейся геологической активности дает заманчивые подсказки о том, что он может существовать.

Загадочная форма Гидры

New Horizons также сделал лучшее на данный момент изображение самого удаленного спутника Плутона, Гидры. Этот загадочный спутник, напоминающий восьмибитного персонажа видеоигры, имеет размеры 28 на 19 миль. Ученые жаждут узнать больше о составе и геологической истории Гидры.

Последствия для ледяных миров

Открытия, сделанные New Horizons, имеют глубокие последствия для нашего понимания ледяных миров. Они бросают вызов давнему убеждению, что приливное нагревание от более крупного орбитального партнера является основным источником геологической активности на этих планетах. Вместо этого изолированное положение Плутона и продолжающаяся геологическая активность предполагают, что могут действовать и другие механизмы.

Эти открытия, несомненно, приведут к всплеску новых исследований и могут в конечном итоге изменить наше понимание эволюции и разнообразия ледяных миров по всей Солнечной системе.

Годовщина пролета раскрывает новые карты и видео

Спустя два года после исторического облета карликовой планеты Плутон космическим аппаратом НАСА “Новые горизонты” ученые продолжают раскрывать тайны этого далекого мира и его крупнейшего спутника Харона. В ознаменование годовщины НАСА выпустило серию новых карт и видео, которые дают беспрецедентное представление об этих небесных телах.

Пролет над Плутоном и Хароном

Захватывающий 3D-пролет над Плутоном, созданный с использованием данных, собранных аппаратом “Новые горизонты”, уносит зрителей в захватывающее путешествие над некоторыми из самых знаковых особенностей карликовой планеты. Одной из самых поразительных является Спутник Планиция, обширная равнина азотного льда, протянувшаяся на сотни километров. Пролет также показывает горы, кратеры и другие интригующие геологические образования.

Пролет над Хароном, крупнейшим спутником Плутона, демонстрирует его глубокий каньон, Серенити Хазма, названный в честь космического корабля из популярного научно-фантастического сериала “Светлячок”. Харон также может похвастаться множеством других причудливо названных особенностей, таких как Мордор Макула, темная область, напоминающая вымышленное царство из “Властелина колец”.

Топографические карты, раскрывающие детали поверхности

Команда “Новых горизонтов” также опубликовала подробные топографические карты как Плутона, так и Харона. Эти карты были созданы с использованием данных с бортовой камеры дальнего разведывательного изображения и многоспектральной видимой камеры. Карты показывают точные высоты различных объектов, включая ледяные вулканы, горы и кратеры.

Загадки системы Плутона

Сложность системы Плутона поразила ученых. Как заметил главный исследователь “Новых горизонтов” Алан Стерн, “Куда бы мы ни повернулись, везде новые загадки”. Карты и видео, опубликованные НАСА, помогут разгадать эти загадки и получить более глубокое понимание уникальных характеристик Плутона и Харона.

Продолжается исследование пояса Койпера

После встречи с Плутоном “Новые горизонты” отправились в путешествие, чтобы исследовать пояс Койпера, область ледяных тел за Нептуном. В 2019 году космический аппарат должен пролететь мимо небольшого объекта более чем в 1 миллиарде миль от Плутона, что даст дополнительную информацию о внешних пределах нашей Солнечной системы.

Раскрытие загадок далеких миров

Миссия “Новые горизонты” произвела революцию в нашем понимании Плутона и Харона, открыв мир, гораздо более сложный и интригующий, чем можно было себе представить. Недавно опубликованные карты и видео являются ценным ресурсом как для ученых, так и для общественности, предлагая заглянуть в загадочные области внешней Солнечной системы.