Человек, который преобразил валлийский город

Расположенный в живописной валлийской сельской местности, исторический город Хей-он-Уай когда-то был сонной фермерской общиной. Но благодаря эксцентричному и дальновидному Ричарду Буту он стал известным литературным центром и магнитом для любителей книг со всего мира.

Рождение книжного города

Родившийся в Англии в 1938 году, Бут приехал в Хей-он-Уай ребенком и быстро влюбился в его очарование. Окончив Оксфорд со степенью по истории, он недолго работал бухгалтером, прежде чем вернуться в свой любимый город.

В 1960-х годах Бут начал превращать Хей-он-Уай в литературный рай. Он приобрел бывшую пожарную часть города, нормандский замок и несколько складов, которые он заполнил сотнями тысяч подержанных книг. Он добывал свои литературные сокровища из колледжей, монастырей и библиотек разорившихся землевладельцев.

Уникальная ниша

Видение Бута для Хей-он-Уай было продиктовано не жаждой наживы, а желанием возродить свой любимый город и создать уникальную нишу на мировой карте. Он открыл шесть магазинов подержанных книг в Хей и вдохновил на открытие еще около 30 других в небольшом городке с населением менее 2000 человек.

Энн Эддиман, управляющая книжным магазином Addyman Books в Хей, приписывает Буту «диверсификацию сельской экономики» и создание процветающей индустрии продажи книг в городе.

Хейский фестиваль литературы и искусств

В 1987 году Бут основал Хейский фестиваль литературы и искусств, который стал одним из самых престижных литературных событий в мире. Фестиваль привлекает известных писателей, историков, музыкантов и политиков со всего мира и был назван «Вудстоком разума» бывшим президентом США Биллом Клинтоном.

Король Хей-он-Уай

Неординарная личность и талант Бута к саморекламе выходили далеко за рамки его книготорговых предприятий. В День дурака 1977 года он провозгласил себя королем Хей-он-Уай и объявил своего коня премьер-министром. Он выдавал паспорта горожанам, жаловал пэрства и создал «секретную» службу, известную как C.I.Hay.

Вечное наследие

Несмотря на неудачи и финансовые потери, дух и чувство юмора Бута никогда не угасали. До самой своей смерти в 2020 году он управлял магазином в Хей-он-Уай под названием King of Hay, где продавались книги, журналы и атрибутика, посвященные его правлению.

Наследие Ричарда Бута живет в процветающей литературной культуре Хей-он-Уай. Его видение превратило сонный валлийский городок в оживленный центр для любителей книг, писателей и художников, и его влияние на город будет ощущаться еще долгие поколения.