Необычные рыбы со скрытым талантом

В 2016 году исследователи обнаружили удивительную способность у слепой пещерной рыбы, известной как рыба-ангел. Этот уникальный вид может ходить по суше, как саламандра, используя все четыре своих конечности.

Секрет рыбы-ангела кроется в ее необычной анатомии. Компьютерная томография показала, что у нее есть таз и позвоночник, похожие на таковые у наземных животных, что дает представление о том, как наши водные предки могли эволюционировать, чтобы ходить по суше.

Семейные связи и эволюционная конвергенция

Теперь исследователи обнаружили, что по крайней мере десять других видов вьюнов, родственников рыбы-ангела, имеют такую же странную анатомию и, возможно, тоже могут ходить по суше.

С помощью компьютерной томографии и анализа ДНК ученые сравнили анатомию 30 видов вьюнов. Они обнаружили, что у десяти видов была такая же прочная связь между структурами таза и позвоночником, как у рыбы-ангела.

Интересно, что исследователи определили, что крепкий таз, вероятно, эволюционировал несколько раз в семействе вьюнов, а не был унаследован от одного предка. Это говорит о том, что способность ходить по суше развивалась независимо у разных видов, сталкивающихся с одинаковыми экологическими факторами.

Четырехплавниковый шаг и наземные адаптации

Рыба-ангел и ее родственники используют уникальный четырехплавниковый шаг, чтобы ходить по суше. В отличие от других рыб, которые используют передние плавники в качестве палок для ходьбы или извивают свои тела, у этих рыб есть костное соединение между позвоночником и брюшными плавниками, что позволяет им поддерживать свой вес и эффективно передвигаться по суше.

Прочный таз и прочная связь с позвоночником обеспечивают необходимую структурную опору для передвижения по суше. Эти адаптации позволяют рыбе подниматься по водопадам и исследовать различные части их пещерной водной экосистемы.

Сходящаяся морфология и понимание вымерших животных

Исследователи полагают, что, изучив механику ходьбы этих рыб, они могут получить представление о том, как могли ходить вымершие ранние животные. На протяжении эволюционной истории организмы неоднократно развивали сходную морфологию в ответ на одинаковые экологические факторы.

Понимая анатомические адаптации и эволюционные пути этих ходячих рыб, ученые могут лучше реконструировать передвижение вымерших видов и собрать воедино головоломку эволюции позвоночных.

Текущие исследования и будущие открытия

Группа исследователей продолжает изучать этих удивительных рыб. Они собрали дополнительные образцы и используют высокоскоростное видео, чтобы запечатлеть уникальную локомоцию вьюнов.

Будущие исследования будут направлены на то, чтобы документировать ходячие способности десяти видов с наиболее прочными структурами таза и изучить экологические факторы, которые привели к эволюции этой замечательной черты.