Долгие поиски

Гарри К. Тай, рядовой морской пехоты, погиб в бою во время битвы за Тараву в 1943 году, одной из самых смертоносных битв между американскими и японскими войсками во Второй мировой войне. Его тело так и не было найдено, что оставило его семью на десятилетия в неопределенности и скорби.

Семья Тая никогда не теряла надежды найти его останки. Его отец ездил на поиски в Японию, а мать писала в штаб-квартиру союзных войск, умоляя о какой-либо информации. Несмотря на их усилия, судьба Тая оставалась загадкой.

Лучик надежды

В 2015 году появился луч надежды, когда представители History Flight, некоммерческой организации, которая занимается поиском пропавших американских солдат, связались с правнучатым племянником Тая, Дэвидом Тинчером. Они сообщили ему, что останки Тая были обнаружены в братской могиле на острове Бетио, месте битвы за Тараву.

Подтверждение и идентификация

Тинчер и другие родственники предоставили образцы ДНК, чтобы подтвердить личность тела. Совпадение было подтверждено, и были сделаны приготовления к тому, чтобы Тай получил солдатские похороны – спустя 73 года после его смерти.

Прощание солдата

Во вторник Тай был похоронен со всеми воинскими почестями на Арлингтонском национальном кладбище. Его гроб, задрапированный флагом, находился между солдатами взвода кайссонов Третьего пехотного полка, старейшего действующего пехотного подразделения армии в США. Во время службы, на которой присутствовали министр обороны Джим Мэттис и министр внутренней безопасности Джон Ф. Келли, было произведено 21 залп.

Правнучатый племянник Тая, Дэвид Тинчер, получил сложенный американский флаг после окончания службы.

Закрытие для скорбящей семьи

Похороны поставили точку в долгой и трудной главе неопределенности для семьи Тая. Тинчер выразил свою благодарность History Flight за их неустанные усилия по поиску и идентификации останков Тая.

“Каждый год на Рождество и в его день рождения она плакала о нем и говорила: “Если они когда-нибудь найдут его, приведите его домой и отвезите в Арлингтон”, – объяснил Тинчер. – “Вот где мы хотим, чтобы он был”.

Наследие History Flight

History Flight сыграла решающую роль в поиске останков пропавших без вести солдат Второй мировой войны с Таравы. В 2009 году организация использовала георадар для обнаружения и идентификации более 200 американских морских пехотинцев, оставшихся после войны.

Их работа по-прежнему дает возможность закрыть гештальт семьям, которые десятилетиями ждали известий о судьбе своих близких.

Ресурсы для семей военнослужащих, пропавших без вести

Члены семей, которые ищут дополнительную информацию о пропавших без вести американских военнослужащих, могут посетить веб-сайт Агентства учета военнопленных/пропавших без вести Министерства обороны. Эта организация занимается поиском, идентификацией и репатриацией останков пропавших без вести военнослужащих США из прошлых конфликтов.

Исчезновение

В роковой день марта 1945 года младший лейтенант Дэвид Л. Мандт отправился на роковую миссию с военно-морской авиабазы Патаксент-Ривер в Мэриленде. Управляя истребителем XF8F-1 Bearcat, он вылетел на испытательную миссию по стрельбе над Чесапикским заливом. Однако к 15:45 Мандт исчез. Спасательные группы, направленные в этот район, обнаружили масляное пятно и обломки, в том числе подушку сиденья с именем Мандта, нацарапанным на ней.

Археологический прорыв

Спустя десятилетия археологи из Института морской истории (IMH) и Командования военно-морской истории и наследия (NHHC) начали расследование с использованием гидролокаторов. В 2010 году археолог Дэн Линберг спустился на дно залива и осмотрел объект, который, по-видимому, был самолётом. Несмотря на то, что он был покрыт мусором, Линберг определил его как военный истребитель или самолёт для высшего пилотажа на основе структуры его крыла. Однако кабина была заполнена отложениями, а фотографии не проявлялись.

Появляются новые доказательства

Последующие посещения археологов IMH и NHHC выявили дополнительные улики. Форма воздухозаборников, расположение объектива фотоаппарата и размах крыльев указывали на то, что затонувший самолёт был Bearcat Мандта. Однако окончательное доказательство оставалось неуловимым. Чтобы установить личность обломков, водолазам нужно было вырыть кабину и найти металлическую табличку с номером бюро самолёта.

Наследие пилота

Дэвид Л. Мандт был награждённым пилотом, который участвовал в девяти операциях с авианосцев во время Второй мировой войны. Он сбил два японских самолёта над Новой Ирландией и посмертно получил Воздушную медаль за свою службу. Его трагическое исчезновение прервало многообещающую карьеру и оставило пустоту в жизни его семьи и товарищей.

Разгадка тайны

Следователи изо всех сил пытались определить причину крушения Мандта из-за отсутствия свидетелей и вещественных доказательств. Тем не менее, размер масляного пятна и обнаружение отделённой части двигателя предполагают сильное столкновение. Археолог NHHC Джордж Шварц отметил необычную целостность обломков, предоставив ценные признаки для опознания.

Будущие расследования

Военно-морской флот планирует вернуться на место весной, чтобы найти табличку с данными кабины. В случае успеха это окончательно подтвердит, что обломки принадлежат Bearcat Мандта. Это долгожданное открытие не только разгадает многолетнюю морскую тайну, но и прольёт свет на обстоятельства, окружавшие героическую последнюю миссию Мандта.

Сохранение истории

Поиск самолёта Мандта является свидетельством важности сохранения исторических артефактов из военных конфликтов. Эти реликвии служат осязаемыми напоминаниями о жертвах, принесённых теми, кто служил своей стране, и дают ценную информацию о прошлых событиях. Раскрыв тайну последнего полёта Мандта, мы чтим его наследие и вносим свой вклад в коллективную память о Второй мировой войне.