En tidlös konstform

Affischer har en unik förmåga att fånga vår uppmärksamhet och resonera med oss på en personlig nivå. De kan framkalla minnen, inspirera till kreativitet och återspegla sin tids kulturella anda. Från den ikoniska “Du behöver inte vara jude för att älska Levy’s” rågbrödsannonsen som prydde tunnelbanans plattformar till de psykedeliska rockaffischerna från 1960-talet, har affischer spelat en betydande roll i amerikansk konst och design.

National Museum of American Art’s utställning

National Museum of American Art’s utställning, “Affischer American Style”, visar 120 klassiska affischer som spårar utvecklingen av denna konstform från 1895 till 1995. Utställningen, som kurerats av Therese Thau Heyman, lyfter fram verk av inflytelserika grafiska konstnärer som Maxfield Parrish, Arthur Wesley Dow, Florence Lundborg och Edward Penfield.

Uppfinningsrika början

De tidiga affischerna i utställningen visar de amerikanska grafiska konstnärernas uppfinningsrikedom. Maxfield Parrishs litografi från 1897 för Adlake Camera, till exempel, innehåller inslag av jugend, japansk design och fotografi. Denna eklektiska blandning av influenser satte en hög estetisk standard för framtida affischkonstnärer.

Massreklamens uppkomst

När massreklam dök upp i början av 1900-talet blev affischer ett viktigt verktyg för företag att marknadsföra sina produkter och tjänster. Edward Penfields ikoniska affischer för Harper’s Magazine och Coca-Cola är utmärkta exempel på affischernas kraft att skapa minnesvärda och effektiva reklamkampanjer.

Mötet mellan konst och kommers

Utställningen utforskar också mötet mellan konst och kommers i affischdesign. Medan vissa affischer skapades enbart för kommersiella ändamål, utformades andra som konstverk i sin egen rätt. Florence Lundborgs eteriska affischer för California Pacific International Exposition 1939 exemplifierar detta konstnärliga tillvägagångssätt.

Japansk designs inflytande

Inflytandet från japansk design är uppenbart i hela utställningen. Arthur Wesley Dow, en ledande figur i den amerikanska Arts and Crafts-rörelsen, inspirerades särskilt av japansk estetik. Hans affischer för Boston Museum of Fine Arts visar den delikata balansen och enkelheten som kännetecknar japansk konst.

Rockaffischernas guldålder

Utställningen avslutas med en sektion som är dedikerad till de ikoniska rockaffischerna från 1960-talet. Dessa affischer, ofta skapade av underground-konstnärer, återspeglade den psykedeliska och motkulturella andan i eran. De livfulla färgerna, surrealistiska bilderna och djärva typografin i dessa affischer fångade essensen av rockmusikscenen och blev kulturella artefakter i sin egen rätt.

Bevara och uppskatta affischer

Idag är klassiska affischer mycket eftertraktade samlarobjekt. National Museum of American Art’s utställning visar inte bara skönheten och mångfalden hos affischer utan ökar också medvetenheten om vikten av att bevara och uppskatta dessa flyktiga konstverk.

Oavsett om du är en erfaren samlare eller bara uppskattar skönheten i grafisk design, är utställningen “Affischer American Style” ett måste. Den erbjuder en unik inblick i utvecklingen av amerikansk konst och design, från dess uppfinningsrika början till dess bestående arv.

Ursprung och design

Under den tumultartade åren av andra världskriget beställde den brittiska regeringen en serie propagandaaffischer för att stärka allmänhetens moral. Bland dessa fanns den nu ikoniska affischen “Keep Calm and Carry On”, skapad 1939. Den innehöll en distinkt typsnitt utan seriffer på en enfärgad bakgrund, toppad med en krona.

Ursprunglig distribution och öde

“Keep Calm”-affischen var avsedd för massdistribution vid krigsutbrottet. Den ansågs dock vara för tam och oinspirerande, och dess utgivning försenades. Endast ett fåtal exemplar trycktes, och de flesta makulerades senare på grund av pappersbrist under kriget.

Återupptäckt och återupplivning

År 2000 snubblade Stuart och Mary Manley, ägare av Barter Books i Northumberland, över ett exemplar av “Keep Calm”-affischen i en låda med begagnade böcker. De rama in den och hängde upp den i sin butik, där den snabbt blev populär. Under det följande decenniet spreds bilden av affischen genom kopior och parodier och blev ett av 2000-talets mest igenkännliga memes.

Nostalgi under åtstramningstider och kulturell betydelse

Återupplivandet av “Keep Calm”-affischen har tillskrivits konceptet “nostalgi under åtstramningstider”. I tider av ekonomisk kris, såsom finanskrisen 2008 och Brexit-omröstningen, tenderar människor att söka tröst i nostalgiska symboler för enklare tider. Affischens budskap om motståndskraft och stoicism har fått genklang hos människor som står inför motgångar.

Andra propagandaaffischer i serien

“Keep Calm”-affischen var en del av en serie om tre propagandaaffischer designade av den brittiska regeringen. De andra två innehöll slagorden “Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring Us Victory” och “Freedom Is in Peril. Defend It With All Your Might.” Dessa affischer distribuerades i stor utsträckning under kriget och spelade en betydande roll för att forma den allmänna opinionen.

Regeringens oro och eftertanke

Trots sin så småningom vunna popularitet väckte “Keep Calm”-affischen inledningsvis oro inom regeringen. Vissa tjänstemän var oroliga för att finansministeriet skulle ta illa upp av att få höra vad de skulle göra, medan andra fruktade att affischen var för ordinär för att inspirera eller till och med kunde irritera människor genom att betvivla deras motståndskraft.

Dolda exemplar avslöjas och förnyad relevans

Under årtionden var endast familjen Manleys exemplar och ett till kända. År 2012 avslöjade dock BBC:s “Antiques Roadshow” en samling av 20 “Keep Calm”-affischer, vilket väckte nytt intresse för deras historia. Med Storbritanniens beslut att lämna EU har affischens budskap fått en ny relevans och återspeglar nationens motståndskraft inför politisk och ekonomisk osäkerhet.

Slutsats

“Keep Calm and Carry On”-affischen har blivit en bestående kulturell ikon som förkroppsligar andan av motståndskraft och stoicism inför motgångar. Dess återupptäckt och återupplivning har drivits av nostalgi och dess relevans för samtida utmaningar. Från sitt blygsamma ursprung som ett propagandaverktyg under kriget till sin nuvarande status som ett älskat meme, fortsätter affischen att inspirera och resonera med människor runt om i världen.