Home LivArbeid och industri Min Matheson: Arbetarledaren som tog strid mot maffian

Min Matheson: Arbetarledaren som tog strid mot maffian

by Jasmine

Min Matheson: Arbetarrörelsens ledare som utmanade maffian

Tidigt liv och influenser

Min Lurye Matheson föddes i ett progressivt hushåll i Chicago. Hennes far var en facklig aktivist som utsattes för våld från gangsters och utpressare. Matheson gick i socialistisk söndagsskola och följde ofta med sin far på fackliga möten. Hennes föräldrar gav skydd åt radikaler i sitt hem, inklusive Emma Goldman.

Facklig aktivism i Pennsylvania

År 1944 anlände Matheson till Pennsylvania som organisatör för International Ladies’ Garment Workers’ Union (ILGWU). Hon mötte motstånd från den organiserade brottsligheten, särskilt i städer som Pittston, där korrupta tjänstemän kontrollerade valen. Matheson trodde att rösträtten var avgörande för arbetarnas rättigheter.

Konfrontation med maffian

Matheson organiserade en vallokal i Pittston och skickade Carmella Salatino för att rösta. Salatino vägrade att skriva under vallistan om hon inte fick rösta i enskildhet. Matheson stödde Salatino mot påtryckningar från maffians ”valobservatörer”. Denna händelse markerade en vändpunkt i kampen mot röstundertryckning i Pittston.

Stärka textilarbetarna

Matheson insåg att för att organisera textilarbetarna krävdes en förändring av attityderna i nordöstra Pennsylvania. Hon organiserade kvinnor som utsattes för diskriminering och verbala och fysiska hot. Matheson betonade vikten av demokrati och rösträtt för arbetarna.

Kämpa för arbetarnas rättigheter

ILGWU under Mathesons ledning stabiliserade klädindustrin, genomdrev enhetliga löner och förbättrade arbetsförhållandena. Mathesons personliga erfarenhet av att hennes bror mördades av maffian drev hennes beslutsamhet att kämpa för arbetarnas rättigheter.

Samhällsengagemang

Matheson ansåg att fackmedlemmar borde vara aktiva i sina samhällen. ILGWU:s nordöstra distrikt stödde lokala välgörenhetsorganisationer, publicerade ett nyhetsbrev och startade ett radioprogram. Matheson lanserade också en mobil sjukvårdsenhet och bildade en populär kör för fackmedlemmar.

Arv och påverkan

Mathesons ledarskap stärkte textilarbetarna och förvandlade dem till respekterade medlemmar i samhället. Hennes arv fortsätter att inspirera förespråkare för arbetarnas rättigheter idag. Fackföreningarnas minskade makt under de senaste decennierna har haft en negativ inverkan på arbetarna, särskilt under covid-19-krisen. Mathesons budskap om egenmakt är fortfarande relevant i kampen för arbetarnas rättigheter.

You may also like