Guidade den här kartan Columbus?
Ett mystiskt dokument från 1400-talet dechiffrerat
Inom den historiska kartografins område har ett mystiskt dokument från 1400-talet nyligen fångat forskarnas uppmärksamhet. Denna odaterade karta, som tros ha skapats omkring 1491, har länge blivit förbisedd på grund av bleknad text som dolt dess innehåll. Men tack vare avancerade bildtekniker avslöjas nu kartans hemligheter.
Ledtrådar till Columbus resa
Intressant nog innehåller kartan ledtrådar som tyder på att den kan ha konsulterats av Christopher Columbus före hans betydelsefulla resa 1492. Texten hänvisar till en bok som publicerades 1491, och kartans skildring av Asien, Afrika och Europa stämmer överens med Columbus övertygelse om att han var nära Japan när han landade på Bahamas.
Henricus Martellus verk
Kartans skapare, Henricus Martellus, en tysk som arbetade i Florens, byggde på den antika grekiska geografen Claudius Ptolemaios projektioner. Martellus införlivade dock även nyare upptäckter, inklusive detaljer från Marco Polos resor och de portugisiska expeditionerna runt Godahoppsudden.
En saknad länk i renässanskartografin
En omfattande analys av kartan av den oberoende historikern Chet Van Duzer har avslöjat hundratals platsnamn och 60 skrivna passager, vilket ger ett nytt perspektiv på renässanskartografin. “Det är en saknad länk i vår förståelse för människors uppfattning om världen”, säger Van Duzer.
Avancerade bildtekniker
För att dechiffrera den bleknade texten använde forskarna avancerade bildtekniker och fotograferade kartan under 12 olika ljusfrekvenser, från ultraviolett till infrarött. Dessa tekniker, i kombination med lagerprogramvara, gav den nödvändiga klarheten för att avslöja den dolda texten.
Avslöja Martellus källor
Van Duzer och hans team upptäckte att Martellus lånade flitigt från olika källor i sin kartframställning. Text om Japan visade sig till exempel vara baserad på information från Marco Polos skrifter. Dessutom påverkades kartans beskrivningar av olika geografiska särdrag av St. Isidore av Sevillas skrifter.
Waldseemullerkartan och Martellus inflytande
Den berömda Waldseemullerkartan, som publicerades 1507 och som avbildade Amerika för första gången, verkar ha varit starkt influerad av Martellus verk. Denna koppling understryker betydelsen av Martellus karta i utvecklingen av tidig modern kartografi.
Ett fönster in i det förflutna
Den nyligen dechiffrerade texten på 1400-talskartan ger en värdefull inblick i de geografiska kunskaperna och övertygelserna under senmedeltiden. Den kastar ljus över de missuppfattningar och osäkerheter som fanns före den europeiska upptäckten av Amerika och ger insikter i de intellektuella strömningar som formade upptäcktsresornas tid.