Ursprung och grundande

1881 gav sig Horatio och Anna Spafford, ett hängivet kristet par från Chicago, av på en resa till det Heliga landet med en grupp anhängare. I sökandet efter ett liv i religiös tjänst grundade de Amerikanska kolonin i Jerusalem, en kommun av utlänningar som bodde i en palatsliknande villa utanför Gamla stadens murar.

Humanitär mission

Amerikanska kolonin blev snabbt en ledstjärna för humanitärt arbete i Jerusalem. Kolonisterna upprättade sjukhuskliniker, barnhem, soppkök, skolor och ett barnsjukhus. De gav outtröttligt vård till sjuka, föräldralösa och fattiga, oavsett deras religiösa eller etniska bakgrund.

En fristad för fred

Genom Jerusalems stormiga historia har Amerikanska kolonin tjänat som ett neutralt hörn och en oas av fred. Under första världskriget säkrade Anna Spafford på berömt vis den osmanska borgmästarens kapitulation med en vit flagga, vilket skonade staden från ytterligare blodsutgjutelse. 1992 ledde hemliga förhandlingar i ett rum utanför hotellets trädgård till det historiska fredsavtalet 1993 mellan Israel och Palestinas befrielseorganisation.

Spaffords arv

Tre generationer av Spaffordkvinnor har upprätthållit Amerikanska kolonin och dess humanitära mission. Anna Spafford, den grundande matriarken, var en outtröttlig förespråkare för de fattiga och förtryckta. Hennes dotter Bertha och barnbarn Rose förde hennes arv vidare genom att utöka koloniens tjänster och spela nyckelroller i fredsprocessen.

Amerikanska kolonihotellet

På 1960-talet omvandlades koloniens villa till Amerikanska kolonihotellet. Hotellet har blivit en berömd tillflyktsort för pilgrimer, politiker och resenärer som söker vila i hjärtat av Jerusalem. Dess eleganta rum, frodiga trädgårdar och historiska atmosfär har gjort det till en symbol för fred och gästfrihet i den Heliga staden.

Erkännande och påverkan

Amerikanska kolonin har fått internationellt erkännande för sitt humanitära arbete och sina bidrag till fred. 1995 tilldelades de Right Livelihood Award, känt som det “alternativa Nobelpriset”, för sitt “enastående och banbrytande arbete inom humanitär tjänst och fredsskapande i en konfliktdrabbad region”.

Ett arv av fred och tjänstgöring

I över ett sekel har Amerikanska kolonin i Jerusalem stått som ett bevis på kraften i medkänsla, tjänstgöring och fredsskapande. Dess humanitära ansträngningar har berört oräkneliga liv, och dess oas av fred har erbjudit en fristad mitt i konflikter. Arvet från familjen Spafford och Amerikanska kolonin fortsätter att inspirera hopp och försoning i det Heliga landet.

Ytterligare information

• Amerikanska kolonin i Jerusalem är öppen för besökare och erbjuder guidade turer av sina historiska byggnader och trädgårdar.
• Amerikanska kolonihotellet erbjuder en rad boendealternativ, från standardrum till lyxiga sviter.
• Koloniens humanitära arbete fortsätter idag genom dess sjukhuskliniker, utbildningsprogram och initiativ för samhällsstöd.