De Gåtfulla Krafter i Svarta Hål

Svarta hål, himlakroppar med en omättlig dragningskraft, har länge fängslat forskares och astronomers fantasi. Dessa kosmiska avgrunder, bildade av kollapsande massiva stjärnor, besitter en gravitationskraft så intensiv att inte ens ljus kan fly deras grepp.

Ett Nytt Perspektiv: Fångar en Svart Håles Jet

I en banbrytande vetenskaplig bedrift har astronomer tagit den första bilden någonsin av ett svart hål som stöter ut en högenergijet av materia ut i kosmos. Denna jet, som sträcker sig över hisnande 5 000 ljusår, ger lockande ledtrådar om de gåtfulla processer som sker kring dessa himlakroppar.

Koppla Samman Jeten med Det Svarta Hålets Kärna

Den nya bilden, tagen med radioteleskop från 16 observatorier världen över, visar jetens bas direkt förbunden med det svarta hålets ackretionsskiva. Denna skiva – en virvlande malström av materia – avger intensiv strålning medan den spiraleras in mot det svarta hålets händelsehorisont.

Avtäcka Gåtan om Jetbildning

Forskare har länge vetat att svarta hål avger jets, men den exakta mekanismen bakom deras bildning har förblivit svårfångad. Den nya bilden kastar ljus över mysteriet genom att ge en närbild av jetens ursprung. Genom att observera jeten så nära det svarta hålet som möjligt hoppas astronomerna få insikter om de krafter som driver fenomenet.

Magnetfältens Roll

En teori menar att magnetfält som genereras av den virvlande materian runt det svarta hålet spelar en avgörande roll för jetbildning. När ackretionsskivan roterar skapas intensiva magnetfält som kanaliserar och accelererar materia utåt och bildar jeten.

Belysa Jetens Sammansättning och Egenskaper

Bilden fångar inte bara jetens koppling till det svarta hålet utan ger också värdefull information om dess sammansättning och egenskaper. Genom att observera jeten vid längre våglängder kunde astronomer detektera mer plasma i jetens ring och avslöja dess större storlek jämfört med tidigare observationer.

Fördjupad Förståelse för Svart Hålfysik

Denna oöverträffade bild av ett svart hål som utstöter en jet ger en fördjupad förståelse för den komplexa fysik som styr dessa kosmiska fenomen. Den hjälper astronomerna att reda ut mysterier kring jetbildning, inflöde och utflöde av materia i svarta hål, samt magnetfältens roll i att forma dessa gåtfulla objekts beteende.

Framtida Uppdrag: Reda ut Gåtan

Bilden vittnar om vetenskapens outtröttliga strävan efter kunskap och kraften i samarbete. När astronomerna fortsätter att utforska rymdens djup kommer de utan tvekan att avslöja fler hemligheter om svarta hål och deras gåtfulla jets, vilket leder till banbrytande upptäckter och en djupare förståelse för vårt universum.

Vad är gravitationsvågor?

Föreställ dig universum som ett oändligt hav. Gravitationsvågor är som krusningar som uppstår när ett föremål släpps i vattnet. Enligt Albert Einsteins relativitetsteori kan massiva himlakroppar, till exempel neutronstjärnor och svarta hål, skapa dessa krusningar när de accelererar. Vågorna rör sig genom rumtidens väv och bär med sig information om de objekt som skapade dem.

Varför är gravitationsvågor viktiga?

Gravitationsvågor är viktiga av flera skäl:

• De ger ytterligare stöd för Einsteins relativitetsteori.
• De tillåter forskare att studera mystiska fenomen i kosmos, som svarta hål och neutronstjärnor.
• De kan hjälpa oss att förstå den tidiga universum och Big Bang.

Hur letar forskare efter gravitationsvågor?

De flesta detektorer mäter små förändringar i avståndet mellan objekt med känd separation. När en gravitationsvåg passerar genom Jorden sträcks eller komprimeras rumtiden en aning, vilket instrumenten kan registrera.

En av de mest kända detektorerna är LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory). LIGO har två detektorer placerade nästan 30 mil från varandra och kombinerar data från 75 observatorier världen runt för att detektera och triangulera möjliga signaler.

Utmaningar med att upptäcka gravitationsvågor

Gravitationsvågor är extremt svaga och svåra att upptäcka. Källorna är ofta mycket avlägsna och vågorna försvagas under sin färd genom rymden. Dessutom kan andra signaler, som seismiskt brus och mänsklig aktivitet, störa mätningarna.

Tidigare falska larm

2014 meddelade forskare vid BICEP2-observatorien nära Sydpolen att de hittat bevis för gravitationsvågor från universums barndom. Det visade sig vara ett falskt larm orsakat av kosmiskt damm. Även LIGO har haft falska positiva resultat tidigare.

Kommande tillkännagivande och dess betydelse

På torsdag väntas forskare från LIGO göra ett stort tillkännagivande om upptäckt av gravitationsvågor. Detaljerna är ännu inte offentliga, men det kan få stora konsekvenser för vår förståelse av universum.

Om LIGO verkligen har detekterat gravitationsvågor vore det ett stort genombrott. Det skulle bekräfta relativitetsteorin och öppna nya möjligheter att studera kosmos. Vågorna kan lära oss mer om svarta hål, neutronstjärnor och den tidiga universum, liksom om själva naturen hos gravitation.

Andra metoder för att upptäcka gravitationsvågor

Utöver LIGO utvecklas ytterligare metoder, som användning av extremt känsliga atomklockor och satelliter i rymden.

Framtiden för gravitationsvågsforskning

En bekräftad upptäckt vore en milstolpe inom fysiken och skulle öppna nya forskningsområden som hjälper oss att bättre förstå universum. Forskare väntar nu med spänning på LIGO:s kommande tillkännagivande och är optimistiska om att det ger ytterligare bevis för gravitationsvågors existens.

Presidentens frihetsmedalj

På en historisk dag var den berömda teoretiska fysikern Stephen Hawking bland de få utvalda som fick ta emot den prestigefyllda Presidentens frihetsmedalj, den högsta civila utmärkelsen som delas ut i USA. Detta uppskattade erkännande understryker Hawkings extraordinära bidrag till vetenskapen och hans orubbliga hängivenhet åt strävan efter kunskap.

Ett liv av triumf över motgångar

Hawkings resa har präglats av både triumf och motgångar. Han diagnostiserades med amyotrofisk lateralskleros (ALS) vid den unga åldern av 21, men trotsade oddsen och levde ett fullvärdigt och inflytelserikt liv i årtionden efter sin första prognos. Trots ALS:s försvagande effekter, som begränsade honom till en rullstol och krävde användning av en dator för tal, sken Hawkings briljans och beslutsamhet igenom.

Banbrytande vetenskapliga upptäckter

Hawkings banbrytande arbete inom teoretisk fysik, särskilt inom områdena teoretisk kosmologi och kvantgravitation, har revolutionerat vår förståelse av universum. Hans insikter om svarta hål, Big bang och rumtidens natur har lämnat ett outplånligt avtryck på det vetenskapliga landskapet.

Vetenskap och samhälle

Utöver sin banbrytande forskning var Hawking också en begåvad kommunikatör som delade sin passion för vetenskap med världen genom populärvetenskapliga böcker som fängslade läsare i alla åldrar. Hans förmåga att göra komplexa vetenskapliga begrepp tillgängliga för allmänheten spelade en avgörande roll för att främja en större uppskattning för vetenskapen och dess betydelse i samhället.

En förkämpe för frihet inom vetenskapen

Hawking var en stark förespråkare för frihet inom vetenskapen och ansåg att det obehindrade sökandet efter kunskap var avgörande för framsteg. Han hämtade inspiration från exemplet med Galileo Galilei, som mötte förföljelse för sina vetenskapliga övertygelser under renässansen. Hawking betonade att vetenskaplig forskning aldrig får kvävas av dogmer eller auktoriteter.

Ett firande av en vetenskaplig luminare

För att hedra Hawkings prestationer var värd för en intim sammankomst för den ansedda forskaren och hans framstående gäster, inklusive ledande personer från det vetenskapliga samfundet, på den brittiska ambassaden i Washington, DC. Evenemanget gav en möjlighet att fira Hawkings liv och arbete och att erkänna hans bestående arv som ett lysande sinne och en inspirerande själ.

Hawkings arv

Stephen Hawkings inflytande på vetenskapen och samhället kan inte överskattas. Hans banbrytande upptäckter, hans orubbliga hängivenhet åt strävan efter kunskap och hans förespråkande för frihet inom vetenskapen har lämnat ett omätligt avtryck på världen. Hans arv kommer att fortsätta att inspirera kommande generationer och påminna oss om den mänskliga andens kraft att övervinna motgångar och att tänja på gränserna för mänsklig förståelse.

Upptäckten av gravitationsvågor

Gravitationsvågor är krusningar i rumtidens väv, förutsagda av Albert Einstein för över ett sekel sedan. De orsakas av rörelsen hos massiva objekt, såsom svarta hål och neutronstjärnor.

2015 gjorde Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), ett enormt instrument konstruerat för att detektera gravitationsvågor, den första direkta upptäckten av dessa svårfångade vågor. Denna upptäckt var ett stort vetenskapligt genombrott, som bekräftade en av de centrala teserna i Einsteins allmänna relativitetsteori.

Nobelpriset i fysik

För sitt banbrytande arbete med att upptäcka gravitationsvågor tilldelades tre amerikanska fysiker Nobelpriset i fysik 2017:

• Rainer Weiss från Massachusetts Institute of Technology
• Kip S. Thorne från California Institute of Technology
• Barry C. Barish från California Institute of Technology

Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO)

LIGO är ett komplext instrument som består av två L-formade detektorer, en i Louisiana och en i delstaten Washington. Varje detektor har två 4 kilometer långa armar med högreflekterande speglar i vardera ände.

LIGO fungerar genom att mäta tiden det tar för en laserstråle att studsa mellan speglarna. Alla små förändringar i laserstrålens gångtid kan indikera passage av en gravitationsvåg.

Påverkan av upptäckten av gravitationsvågor

Upptäckten av gravitationsvågor har haft en djupgående inverkan på fysik och astronomi. Den har:

• Bekräftat en av de centrala förutsägelserna i Einsteins allmänna relativitetsteori
• Tillhandahållit ett nytt verktyg för att studera universum, inklusive svarta hål och neutronstjärnor
• Öppnat upp möjligheten att studera gravitationsvågor från det tidiga universum, inklusive Big Bang

Framtiden för gravitationsvågsastronomi

Upptäckten av gravitationsvågor är bara början. LIGO och andra gravitationsvågsobservatorier fortsätter att förbättra sin känslighet, vilket kommer att göra det möjligt för dem att upptäcka ännu svagare gravitationsvågor.

I framtiden förväntas gravitationsvågsastronomin revolutionera vår förståelse av universum och ge insikter i de mest extrema och gåtfulla fenomenen, såsom sammanslagningar av svarta hål och Big Bang.

Nyckelpersoner i upptäckten

Kip Thorne

Kip Thorne är en teoretisk fysiker som spelade en ledande roll i utvecklingen av LIGO. Han var en av de första forskarna som trodde att gravitationsvågor kunde upptäckas, och han hjälpte till att utforma och bygga LIGO-detektorerna.

Rainer Weiss

Rainer Weiss är en experimentell fysiker som tillskrivs att ha utvecklat det ursprungliga konceptet för LIGO. Han ledde teamet som byggde den första LIGO-detektorn på 1970-talet.

Barry Barish

Barry Barish är en experimentell fysiker som blev chef för LIGO 1994. Han tillskrivs att ha omorganiserat och styrt projektet, som vid den tiden kämpade. Under hans ledning färdigställdes LIGO och gjorde sin första upptäckt av gravitationsvågor 2015.

Utmaningar och begränsningar

Att upptäcka gravitationsvågor är en utmanande uppgift. Vågorna är extremt svaga och kan lätt maskeras av annat brus. LIGO och andra gravitationsvågsobservatorier måste vara extremt känsliga för att kunna upptäcka dessa vågor.

En annan begränsning för gravitationsvågsastronomin är att den endast kan upptäcka gravitationsvågor från vissa typer av källor, såsom sammanslagningar av svarta hål och kollisioner av neutronstjärnor. Detta innebär att gravitationsvågsastronomin ännu inte kan ge en fullständig bild av universum.

Slutsats

Upptäckten av gravitationsvågor är ett stort vetenskapligt genombrott som har öppnat ett nytt fönster mot universum. LIGO och andra gravitationsvågsobservatorier fortsätter att förbättra sin känslighet, vilket kommer att göra det möjligt för dem att upptäcka ännu svagare gravitationsvågor och studera ett bredare spektrum av kosmiska fenomen. I framtiden förväntas gravitationsvågsastronomin revolutionera vår förståelse av universum och ge insikter i de mest extrema och gåtfulla fenomenen, såsom sammanslagningar av svarta hål och Big Bang.

Händelsen: Ett svart håls stjärnkalas

Den 11 februari 2022 utspelade sig en extraordinär kosmisk händelse miljardtals ljusår från jorden. En stjärna vågade sig för nära ett supermassivt svart hål, vilket resulterade i ett sällsynt fenomen som kallas en tidvattenstörningshändelse (TDE).

Under en TDE river det svarta hålets enorma gravitationskrafter sönder stjärnan och skapar strömmar av materia som kallas “spagettifiering”. När denna materia faller in i det svarta hålet frigör den en lysande stråle av energi som kan upptäckas av astronomer.

Upptäckten: En ljus blixt i mörkret

TDE:n, som fick namnet AT 2022cmc, upptäcktes först av den astronomiska undersökningen Zwicky Transient Facility. Dess exceptionella ljusstyrka väckte omedelbart uppmärksamhet och överträffade förväntningarna för gammastrålning.

Den dopplerförstärkta strålen: En kosmisk fyr

Forskare upptäckte snart att det svarta hålets stråle var riktad direkt mot jorden, vilket resulterade i en “Dopplerförstärkningseffekt”. Denna effekt fick strålen att verka ännu ljusare, vilket gjorde det möjligt för astronomer att observera TDE:n med enastående detaljer.

TDE:ns betydelse: Ett fönster mot supermassiva svarta hål

TDE:er är otroligt sällsynta, och endast ett fåtal har någonsin upptäckts. AT 2022cmc:s unika egenskaper ger värdefulla insikter i bildandet och utvecklingen av supermassiva svarta hål.

Vetenskapen bakom skådespelet

Gravitationskrafter och spagettifiering

Det svarta hålets gravitationskrafter är så intensiva att de kan förvränga och sträcka ut stjärnor till oigenkännlighet. Denna process, känd som spagettifiering, skapar de tunna materiaströmmar som matar det svarta hålet.

Strålbildning och dopplerförstärkning

När den sönderslitna stjärnmaterian faller in i det svarta hålet frigör den energi i form av en stråle. Om strålen råkar vara riktad mot jorden förstärker dopplereffekten dess ljusstyrka, vilket gör den lättare att observera.

Gammastrålningarnas roll

Gammastrålningar är kraftfulla explosioner som inträffar när massiva stjärnor kollapsar. Även om AT 2022cmc:s ursprungliga ljusstyrka antydde en gammastrålning, avslöjade ytterligare analyser en annan källa: ett supermassivt svart hål.

Framtiden för TDE-forskning

Upptäckten av AT 2022cmc har öppnat nya vägar för att studera TDE:er och supermassiva svarta hål. Astronomer använder nu denna händelse som en modell för att söka efter och karakterisera ytterligare TDE:er, vilket ger en djupare förståelse av dessa kosmiska fenomen.

Svarta hål blåser

Svarta hål framställs ofta som kosmiska dammsugare som slukar allt i sin väg. Men forskare har upptäckt att de i själva verket är ganska kladdiga ätare. När svarta hål äter stöter de ut en del av den infallande materien via mäktiga strålar av strålning.

Dessa strålar kan få långtgående effekter. De flesta mogna galaxer härbärgerar supermassiva svarta hål i sina kärnor. En nyligen genomförd studie med hjälp av två röntgenteleskop har funnit att strålarna från en särskilt ljusstark galax med ett aktivt svart hål som kallas PDS 456 blåser över större delen av galaxen. Detta tyder på att strålarna kan trycka ut de gaser som behövs för att nya stjärnor ska bildas, vilket potentiellt reglerar tillväxten av värdgalaxen.

Montana Aurora

Den 18 februari flammade himlen över norra Montana upp i ett spektakulärt norrsken. Föreställningen var synlig även bortom polcirkeln. Jorden passerade genom en ström av solpartiklar, som kolliderade med luftmolekyler i vår atmosfär för att skapa det lysande skådespelet.

Huvudföreställningen ägde sannolikt rum över Kanada, där observatörer skulle ha bevittnat de vanligare gröna ljusbanden som skapades av solpartiklar som träffar syremolekyler längre ner i atmosfären. Men på avstånd i Montana kunde observatörerna se de lysande röda färgerna från norrskenets aktivitet mycket högre upp på himlen.

Fryst vulkan

Den 16 februari vaknade en vulkan på Kurilöarna till liv för första gången på sju år. Vulkanutbrottet Chikurachi spydde ut askepelare upp till 25 000 fot höga, som fördes västerut av vindar över det snötäckta landskapet. Trots att den är en härd av vulkanisk aktivitet är Kurilöarnas ökedja bebodd och har varit i centrum för en 60 år gammal territorietvist mellan Japan och Ryssland.

Gryningen närmar sig

Ceres är den enda officiella dvärgplaneten som finns i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Sedan september 2014 har NASAs rymdfarkost Dawn närmat sig detta lilla mål och ger nu ännu bättre bilder än Hubbleteleskopet.

Nytagna bilder den 12 februari visar två sidor av Ceres när objektet roterar, och avslöjar kratrar och en spridning av ljusa fläckar som forskarna klurar på. Dawn förväntas börja kretsa kring Ceres den 6 mars, och dess närbilder kommer förhoppningsvis att lösa mysteriet.

Mörk sammanslagning

Mörk materia, en osynlig och mystisk substans, verkar spela en vägledande roll i tillväxten av supermassiva svarta hål. Galaxer har supermassiva svarta hål i sina centra, och astronomer har länge trott att storleken på det svarta hålet måste vara kopplat till antalet stjärnor i galaxen.

Men galaxer är också inbäddade i glorior av osynlig mörk materia, som överträffar all deras synliga materia. En nyligen genomförd studie har funnit ett starkt samband mellan massan av supermassiva svarta hål och massan av deras glorior av mörk materia i 3 000 elliptiska galaxer. Detta tyder på att mörk materia, inte ljus, styr storleken på svarta hål.

Denna relation kan vara relaterad till hur elliptiska galaxer bildas – genom sammanslagningen av två mindre galaxer. När två galaxer blir en växer glorian av mörk materia och skapar en “gravitationell ritning” i galaxskala som på något sätt utlöser det svarta hålet att växa.

Champagnedrömmar: En bubblande nebulosa

Frossa i RCW 34-nebulosan, där massiva blå stjärnor tänder en livlig kosmisk dans runt ett virvlande moln av rött stoft och vätegas. Detta fenomen, känt som champagneflöde, skapar hisnande bubblor av het gas som spricker utåt från molnets kanter, och härmar brusandet av en festlig skål. Infraröda teleskop avslöjar generationer av stjärnor vaggade i denna kosmiska barnkammare, vilket antyder den pågående cykeln av stjärnbörd.

Impressionistisk jord: Nordatlanten som målarduk

Våren målar Nordatlanten med en livfull palett och förvandlar vattnen till ett konstnärligt mästerverk. Små marina organismer som kallas fytoplankton skapar virvlar i grönt och blågrönt, och skisserar kustlinjerna och undervattensplatåerna. Denna rikliga fytoplanktongröda ger näring åt ett rikt ekosystem av fiskar, skaldjur och marina däggdjur, vilket gör denna region till ett av jordens mest produktiva fiskevatten. Forskare övervakar dessa fytoplanktonblomningar för att bedöma klimatförändringarnas och föroreningarnas påverkan på denna känsliga marina miljö.

Jetsettare: Galaktiska sammanslagningar och svarta hål

De flesta stora galaxer hyser supermassiva svarta hål i sina kärnor, men endast ett fåtal producerar relativistiska jetstrålar – snabba utflöden av plasma som skjuter ut från galaxens centrum som himmelska fontäner. Observationer från rymdteleskopet Hubble har avslöjat en stark koppling mellan dessa jetstrålar och galaxer som har upplevt kosmiska sammanslagningar. När två galaxer kolliderar kan deras svarta hål slås samman, vilket ger upphov till dessa energiska utflöden. Men inte alla sammanslagningar resulterar i jetstrålar, vilket tyder på att andra faktorer, såsom massan hos de inblandade svarta hålen, kan spela en roll.

Soltecken: Solens dynamiska fasad

Vår sol, sedd genom olika filter, avslöjar en mängd olika utseenden som framhäver dess böljande plasma. Extrema ultravioletta våglängder visar långa, filamentliknande strukturer som bildar ett märkligt “större än”-mönster. Dessa filament är svala moln av solmaterial som hålls suspenderade ovanför ytan av magnetiska krafter. De kan förbli stabila i dagar eller eruptera och skjuta ut klumpar av solmaterial som far ut i rymden. Nasas Solar Dynamics Observatory övervakar kontinuerligt solen för att studera dessa solhändelser och förutspå potentiellt farliga utbrott som skulle kunna påverka jorden.

Mys med Ceres: Dawns möte med en dvärgplanet

Efter en resa på tre miljarder miles förbereder sig Nasas rymdsond Dawn att gå in i en ny bana runt Ceres, dvärgplaneten närmast jorden. Denna kommande fas av uppdraget, som kallas den andra kartläggningsbanan, kommer att göra det möjligt för Dawn att observera Ceres från bara 2 700 miles ovanför dess yta och samla in enastående detaljerade data. Forskare hoppas få insikter i hur planeter bildades från solsystemets råmaterial och hur de utvecklade sina distinkta inre lager. Dawns närbilder av Ceres kan också kasta ljus över de mystiska ljusa fläckarna som observerats i en av dess kratrar.

Long-tail-nyckelord:

• Hur nya stjärnor bildas i RCW 34: Överflödet av väte i RCW 34 tyder på pågående stjärnbildning inom det dammiga molnet.
• Klimatförändringarnas påverkan på fytoplankton i Mainebukten och Nova Scotia: Forskare övervakar fytoplanktonblomningar för att bedöma klimatförändringarnas och föroreningarnas påverkan på regionens marina ekosystem.
• Svarta håls sammanslagnings roll i bildandet av relativistiska jetstrålar: Observationer från rymdteleskopet Hubble har avslöjat en koppling mellan kosmiska sammanslagningar och bildandet av relativistiska jetstrålar i galaxer.
• Olika typer av soleruptioner och deras påverkan på jorden: Solar Dynamics Observatory övervakar solen för att studera olika typer av soleruptioner, inklusive bloss och koronamassutkastningar, och förutspå deras potentiella påverkan på jorden.
• Hur rymdsonden Dawn hjälper oss att förstå planetbildning: Dawns uppdrag till Ceres och Vesta ger värdefulla insikter i bildandet och utvecklingen av planeter i vårt solsystem.

Astronomer har upptäckt det ljusstarkaste kända objektet i universum, en kvasar som ligger 12 miljarder ljusår bort. Denna kvasar, som officiellt fått namnet J059-4351, är en lysande kärna i en galax som lyser mer än 500 biljoner gånger starkare än vår sol.

Vad är en kvasar?

Kvasarer är de ljusstarkaste objekten i kosmos. De drivs av supermassiva svarta hål som aktivt slukar en omgivande skiva av gas och stoft. Friktionen som uppstår när materia virvlar runt det svarta hålet frigör lysande hetta som kan ses på långt håll.

Rekordkvasaren

Kvasaren J059-4351 är det mest lysande objekt som någonsin observerats. Den drivs av ett svart hål som slukar mer än en solmassa i materia varje dag, vilket gör det till det snabbast växande svarta hålet som forskare någonsin sett.

Ackretionsskivan runt det svarta hålet är 15 000 gånger längre än avståndet mellan solen och Neptunus. Skivan lyser starkt när den frigör ofattbara mängder energi.

Hur astronomer hittade kvasaren

Forskarna upptäckte omedvetet den ultraljusa kvasaren på bilder som togs 1980 av Schmidt Southern Sky Survey, ett teleskop i Australien. Men de identifierade den först felaktigt som en stjärna.

Vanligtvis hittar astronomer kvasarer med hjälp av modeller för maskininlärning som tränats för att undersöka stora områden av himlen efter objekt som liknar kända kvasarer i befintliga data. Detta gör det svårare att upptäcka ovanligt ljusa kvasarer som inte liknar något som setts förut.

Förra året fastställde författarna till studien att objektet faktiskt var en kvasar med hjälp av ett teleskop vid Siding Spring Observatory i Australien. De följde upp med data från Very Large Telescope i Chile för att fastställa att kvasaren var den ljusstarkaste som någonsin setts.

Det svarta hålet i kvasarens centrum

Det svarta hålet i centrum av kvasaren J059-4351 väger ungefär lika mycket som 17 miljarder solar. Det är glupskt och konsumerar en mängd materia som motsvarar så mycket som 413 solar varje år.

När det svarta hålet konsumerar materia frigör det enorma mängder energi. Denna energi värmer upp ackretionsskivan till temperaturer på 10 000 grader Celsius och skapar kraftfulla vindar som skulle ta sig runt jorden på en sekund.

Kvasarens framtid

Det tog ungefär 12 miljarder år för ljuset från kvasaren J059-4351 att nå oss. Det betyder att vi ser kvasaren som den existerade för 12 miljarder år sedan.

Vid den tiden var universum mycket yngre och mer kaotiskt än det är idag. Det fanns mer gas och stoft som flöt fritt omkring, vilket gav det svarta hålet en riklig tillgång på föda.

Men med tiden har mycket av gasen och stoftet i universum konsoliderats till stjärnor och galaxer. Det betyder att svarta hål inte längre har lika mycket materia att livnära sig på som de hade i det tidiga universum.

Som ett resultat kommer det svarta hålet i centrum av kvasaren J059-4351 så småningom att sluta växa. Wolf tror att inget någonsin kommer att slå detta rekord för universums ljusstarkaste objekt.