Vad är Naegleria fowleri?

Naegleria fowleri är en vattenburen amöba som kan orsaka en dödlig infektion i hjärnan som kallas primär amebisk meningoencefalit (PAM). Den finns i varmt sötvatten, som sjöar, floder och simbassänger.

Symtom på Naegleria fowleri

Symtom på PAM utvecklas vanligtvis inom 5 till 7 dagar efter exponering för förorenat vatten. De inkluderar:

• Feber
• Huvudvärk
• Illamående och kräkningar
• Stel nacke
• Förvirring
• Kramper
• Koma

Hur överförs Naegleria fowleri?

Naegleria fowleri kommer in i kroppen genom näsan, vanligtvis när man simmar eller dyker i förorenat vatten. Den färdas sedan från nässlemhinnan till hjärnan.

Behandling av Naegleria fowleri

Det finns inget botemedel mot PAM, men tidig diagnos och behandling kan öka chanserna att överleva. Behandlingen innefattar vanligtvis en kombination av antibiotika och svampdödande läkemedel.

Nyligen utbrott i Pakistan

I maj 2022 inträffade ett utbrott av PAM i Karachi, Pakistan. I juli 2022 hade tio personer dött av infektionen. De flesta av offren hade ingen historik av simning, vilket tyder på att de kan ha exponerats för förorenat dricksvatten.

Förebyggande av Naegleria fowleri

Det finns inget vaccin för att förhindra PAM, men det finns flera åtgärder du kan vidta för att minska risken för infektion:

• Undvik att simma eller dyka i varmt sötvatten, särskilt under sommarmånaderna.
• Om du simmar i sötvatten, använd en näsklämma eller näspluggar.
• Använd inte nässköljare eller andra näsirrigationsanordningar med kranvatten. Använd destillerat eller kokt vatten istället.
• Om du har några symtom på PAM, sök läkare omedelbart.

Historik om Naegleria fowleri

Naegleria fowleri upptäcktes första gången 1961 i Australien. Sedan dess har den rapporterats i över 30 länder runt om i världen. Majoriteten av fallen har inträffat hos barn och unga vuxna.

Naegleria fowleri hos barn

Barn är mer mottagliga för PAM än vuxna eftersom deras immunförsvar inte är fullt utvecklat. De är också mer benägna att delta i aktiviteter som utsätter dem för risk för exponering för förorenat vatten, såsom simning och dykning.

Naegleria fowleri i Pakistan

Detta är det första utbrottet av PAM i Pakistan sedan 2006. Den pakistanska regeringen arbetar för att öka medvetenheten om sjukdomen och förbättra vattenkvaliteten i Karachi.

Pågående utredning

Myndigheterna utreder fortfarande källan till utbrottet i Karachi. De testar dricksvatten från olika delar av staden och genomför informationskampanjer bland vårdpersonal och allmänheten.

Vad är Naegleria fowleri?

Naegleria fowleri är en mikroskopisk amöba som kan orsaka en dödlig infektion i hjärnan, kallad primär amöbisk meningoencefalit (PAM). Den finns i varma sötvattenmiljöer, såsom sjöar, floder och varma källor.

Hur infekterar N. fowleri människor?

N. fowleri infekterar vanligtvis människor genom näsan. När någon simmar i förorenat vatten kan amöban komma in i näsan och färdas upp längs luktnerven till hjärnan. Väl i hjärnan börjar amöban att förstöra hjärnvävnad.

Symptom på N. fowleri-infektion

De första symptomen på N. fowleri-infektion är ofta milda och ospecifika, såsom huvudvärk, illamående och feber. Allt eftersom infektionen fortskrider kan svårare symptom utvecklas, inklusive:

• Hallucinationer
• Kramper
• Stel nacke
• Ljuskänslighet
• Förvirring
• Koma

Hur dödar N. fowleri?

Traditionellt sett trodde man att N. fowleri dödade genom att direkt förstöra hjärnvävnad. Nyare forskning tyder dock på att amöban faktiskt kan dödas av kroppens eget immunsvar.

När N. fowleri kommer in i hjärnan utlöser den en inflammatorisk reaktion. Denna inflammation leder till hjärnödem, vilket kan störa blod-hjärnbarriären och tillåta toxiner från amöban att komma in i hjärnan. Dessa toxiner kan orsaka ytterligare hjärnskador och i slutändan leda till döden.

Behandling av N. fowleri-infektion

Det finns inget specifikt botemedel mot N. fowleri-infektion. Behandlingen är stödjande och fokuserar på att minska hjärnödem och kontrollera kramper. I vissa fall kan läkare också använda svampdödande läkemedel för att döda amöban.

Förebyggande av N. fowleri-infektion

Det bästa sättet att förebygga N. fowleri-infektion är att undvika att simma i varma sötvattenmiljöer där amöban är känd för att finnas. Om du ändå simmar i dessa områden, se till att använda näsklämma för att förhindra att vatten kommer in i näsan.

Fallstudie: Den första överlevaren av N. fowleri-infektion

2013 blev en 12-årig flicka den första överlevaren av N. fowleri-infektion på årtionden. Läkare närmade sig hennes fall med fokus på att minska hjärnödem, och detta kan ha bidragit till hennes överlevnad.

Pågående forskning

Forskare fortsätter att studera N. fowleri-infektion för att bättre förstå hur den dödar och hur den kan förebyggas och behandlas. Denna forskning kan leda till nya behandlingar och strategier för att förebygga denna dödliga sjukdom.