Autism hos kvinnor: Underdiagnostiserat på grund av könsfördomar
Autism har länge ansetts vara en störning som är vanligare hos män. Men ny forskning tyder på att denna skillnad kan bero på att läkare missar tecken på autism hos kvinnor.
Könsfördomar inom autismforskningen
Traditionellt sett har forskningen om autism fokuserat oproportionerligt mycket på män, vilket har lett till antagandet att kvinnor har samma underliggande neurobiologi som män med autism. Detta antagande har bortsett från möjligheten att kvinnor kan uppleva och uttrycka autism på olika sätt.
Hjärnskillnader hos män och kvinnor med autism
Studier som använt hjärnavbildningstekniker har funnit att det kan finnas skillnader i hjärnan hos män och kvinnor med autism. Även om urvalsstorlekarna i dessa studier är små, väcker de intressanta frågor om köns roll vid autism.
Underdiagnostisering av autism hos kvinnor
Det finns flera anledningar till att autism hos kvinnor kan vara underdiagnostiserat.
- Olika symtom: Kvinnor med autism kan uppvisa andra symtom än män, som att vara mer tillbakadragna och mindre aggressiva.
- Hantera mekanismer: Samhället lär pojkar och flickor olika sätt att hantera. Flickor med autism kan lära sig att “hantera problem tyst” och imitera sina jämnårigas beteende, vilket gör deras autism mindre märkbar.
- Osynlighet: Som ett resultat av dessa faktorer förblir många flickor och kvinnor med autism odiagnostiserade och kanske aldrig får det stöd de behöver.
Konsekvenser av underdiagnostisering
Underdiagnostisering av autism hos kvinnor kan få betydande konsekvenser.
- Försenad diagnos: Kvinnor kanske inte får en diagnos förrän i vuxen ålder, vilket kan fördröja tillgången till lämpliga insatser och stöd.
- Missade möjligheter: Odiagnostiserade kvinnor kan missa möjligheter till tidiga insatser, vilket kan förbättra resultaten.
- Sociala och emotionella utmaningar: Kvinnor med odiagnostiserad autism kan ha svårigheter i sociala interaktioner och känsloreglering, vilket kan påverka deras livskvalitet.
Hantera könsfördomarna
För att hantera könsfördomarna vid autismdiagnos är det viktigt att:
- Öka medvetenheten: Utbilda vårdpersonal och allmänheten om de olika sätt som autism kan yttra sig hos kvinnor.
- Utveckla diagnostiska verktyg: Skapa diagnostiska verktyg som är känsliga för de unika egenskaperna hos autism hos kvinnor.
- Genomföra mer forskning: Finansiera forskning för att bättre förstå neurobiologin bakom autism hos kvinnor och utveckla mer effektiva insatser.
Genom att hantera könsfördomarna vid autismdiagnos kan vi säkerställa att alla individer med autism, oavsett kön, har tillgång till det stöd och de tjänster de behöver.
Verkliga exempel
- Jennifer McIlwee Myers, en kvinna med Aspergers syndrom, konstaterar att flickor med autismspektrumstörningar är mer benägna att svara på svårigheter med “extrem vänlighet” och imitera andra flickors beteende.
- Anna North, en skribent på BuzzFeed, lyfter fram fallet med “osynliga flickor” med autism som förbises eftersom deras symtom inte är lika märkbara som pojkarnas.
Dessa exempel illustrerar de utmaningar som kvinnor med autism står inför när det gäller att få en diagnos och tillgång till lämpligt stöd.