NASA:s Landsat-uppdrag: 40 år av jordobservationer
Kontinuerlig registrering av jordens föränderliga yta
NASA:s Landsat-uppdrag har tillhandahållit världens längsta obrutna serie av bilder på förändringar i jordens yta sedda från rymden. Sedan 1972 har Landsat-satelliter fångat bilder av vår planet och avslöjat effekterna av mänskliga aktiviteter och naturkatastrofer på miljön.
Den senaste satelliten i Landsat-serien, Landsat 8, lanserades 2013 och fortsätter uppdraget att spåra förändringar i jordens yta. Landsat 8 bär sensorer med ännu högre precision än sina föregångare, vilket möjliggör mer detaljerad och exakt övervakning av miljöförändringar.
Landsat 8: Landsat Data Continuity Mission
Landsat 8, även känd som Landsat Data Continuity Mission, är en stor rymdfarkost som kretsar runt jorden på en höjd av cirka 700 kilometer. Den är utrustad med sensorer som fångar ögonblicksbilder av en 185 kilometer bred remsa av jorden och använder 7 000 sensorer för varje bandbredd.
Landsat 8 ersatte de åldrande satelliterna Landsat 5 och Landsat 7, som i decennier hade tillhandahållit värdefull data men närmade sig slutet av sin operativa livslängd. Landsat 5 hade tjänat i nästan tre decennier, vilket vida översteg sin ursprungliga designlivslängd på tre år.
Spårning av förändringar i jordens yta
Landsat-uppdraget spelar en avgörande roll för att spåra förändringar i jordens yta, inklusive:
- Vatten och skogstäcke
- Urbanisering
- Avskogning
- Naturkatastrofer (t.ex. jordbävningar, orkaner)
- Klimatförändringars effekter (t.ex. smältande glaciärer, stigande havsnivåer)
Landsat-data används av forskare, beslutsfattare och markförvaltare för att förstå och hantera miljöproblem som klimatförändringar, vattenbrist och avskogning.
Lucka i Landsat-arkivet
En lucka i Landsat-dataserien skulle vara förödande för miljöövervakning. År 1993 misslyckades Landsat 6-satelliten att nå omloppsbana, vilket ledde till ett avbrott i dataserien. En liknande lucka kan uppstå om Landsat 8 misslyckas eller om ingen ersättningssatellit skjuts upp i tid för att upprätthålla kontinuitet.
Landsat: konst och vetenskap
Förutom sitt vetenskapliga värde har Landsat-bilder också fångat allmänhetens fantasi. United States Postal Service har gett ut en frimärkesserie baserad på några av Landsat-satellitens fantastiska bilder. Landsat-bilder används också inom konst, utbildning och allmän information för att öka medvetenheten om miljöfrågor.
Lansering av Landsat 8 och direktsändning
Landsat 8 sköts upp från Vandenberg Air Force Base i Kalifornien den 11 februari 2013 klockan 10:00 PST (13:00 EST). Du kan följa Landsat-uppdraget på Twitter eller titta på uppskjutningen direkt på NASA:s webbplats.
Landsats arv
Landsat-uppdraget har revolutionerat vår förståelse av jordens yta och de förändringar den genomgår. Landsat-data har använts för att övervaka avskogning i Amazonas regnskog, tillbakagången av glaciärer i Antarktis och tillväxten av stadsområden runt om i världen.
När Landsat 8 fortsätter sitt uppdrag kommer det att tillhandahålla ännu mer värdefull data för forskare och beslutsfattare för att hantera de miljöutmaningar som 2000-talet för med sig.