Den långa sökningen

Harry K. Tye, en menig i marinkåren, dödades i strid under slaget om Tarawa 1943, ett av de blodigaste slagen mellan amerikanska och japanska styrkor under andra världskriget. Hans kropp återfanns aldrig, vilket lämnade hans familj med årtionden av ovisshet och sorg.

Tyes familj gav aldrig upp hoppet om att finna hans kvarlevor. Hans far reste till Japan för att söka efter honom, och hans mor skrev till de allierades militära högkvarter och vädjade om information. Trots deras ansträngningar förblev Tyes öde ett mysterium.

Ett glimt av hopp

2015 dök ett glimt av hopp upp när representanter från History Flight, en ideell organisation som söker efter saknade amerikanska soldater, kontaktade Tyes grandnevö, David Tincher. De informerade honom om att Tyes kvarlevor hade upptäckts i en massgrav på ön Betio, platsen för slaget om Tarawa.

Bekräftelse och identifiering

Tincher och andra släktingar lämnade DNA-prover för att bekräfta identifieringen av kroppen. Matchningen var positiv, och arrangemang gjordes för att Tye skulle få en soldats begravning – 73 år efter sin död.

Ett sista farväl

I tisdags begravdes Tye med fulla militära hedersbetygelser på Arlington National Cemetery. Hans flaggsvepta kista flankerade av soldater från Caisson Platoon från det tredje infanteriregementet, den äldsta aktiva infanterienheten i armén i USA. Tjugofem salvor avfyrades under ceremonin, som deltog i försvarsminister Jim Mattis och minister för inrikes säkerhet John F. Kelly.

Tyes grandnevö, David Tincher, fick en vikt amerikansk flagga när ceremonin var över.

Avslut för en sörjande familj

Begravningen avslutade ett långt och svårt kapitel av ovisshet för Tyes familj. Tincher uttryckte sin tacksamhet till History Flight för deras outtröttliga arbete med att finna och identifiera Tyes kvarlevor.

“Varje år vid jul och på hans födelsedag grät hon om honom och sa: ‘Om de någonsin hittar honom, ta med honom hem och ta honom till Arlington'”, förklarade Tincher. “‘Det är där vi vill att han ska vara.'”

History Flights arv

History Flight har spelat en avgörande roll i att återfinna kvarlevorna av saknade soldater från andra världskriget från Tarawa. 2009 använde organisationen markpenetrerande radar för att lokalisera och identifiera över 200 amerikanska marinsoldater som lämnats kvar efter kriget.

Deras arbete fortsätter att ge avslut för familjer som har väntat i årtionden för att få veta sina nära och käras öde.

Resurser för familjer till saknade militärtjänstemän

Familjemedlemmar som söker mer information om saknade amerikanska militärtjänstemän kan besöka webbplatsen för försvarsdepartementets POW/MIA Accounting Agency. Denna organisation ägnar sig åt att lokalisera, identifiera och återbörda kvarlevorna av saknad amerikansk personal från tidigare konflikter.