Vermont’ta Keçi Yetiştiriciliği ve Peynir Yapımı: Gerçek Bir Yolculuk
Kırsal Cennet Hayali
Pek çok insan şehir hayatının koşuşturmacasından kırsalda daha sakin bir yaşama kaçmayı hayal eder. Bazıları için bu hayal, bir keçi sürüsü yetiştirmeyi ve kendi peynirlerini yapmayı içerir. Ancak, keçi yetiştiriciliğinin gerçekliği çoğu zaman o pastoral vizyondan çok uzaktır.
Keçi Yetiştiriciliğinin Zorlukları
Angela Miller’ın anı kitabı “Saman Nezlesi: Bir Vermont Çiftliğinde Bir Hayalin Peşinde Koşmak Hayatımı Nasıl Değiştirdi”, keçi yetiştiriciliğinin zorlukları ve ödülleri hakkında samimi bir hesap sunuyor. Miller ve kocası Russell Glover, bir hafta sonu inzivası yaratmak ve evliliklerini güçlendirmek amacıyla Vermont’ta eski bir çiftlik satın aldılar. Ancak, çiftliğin bir peynir kooperatifi olarak tarihini öğrendikten sonra, peynir yapma fikrine kapıldılar.
2003 yılında çift, altı adet Oberhasli keçisi satın aldı ve peynir yapmaya başladı. Sonraki birkaç yıl hiç de kolay geçmedi. Miller’ın kitabı, çiftliğin insan ve keçi karakterleri hakkında eğlenceli anekdotların yanı sıra, keçi yetiştiriciliğinin zorlukları hakkında da ayrıntılı bilgilerle dolu.
En büyük zorluklardan biri, sürekli iş gücü ihtiyacıdır. Keçiler günlük besleme, sağma ve bakım gerektirir. Peynir yapma süreci de emek yoğundur ve detaylara dikkat gerektirir.
Bir diğer zorluk ise keçi yetiştiriciliğinin finansal olarak sürdürülebilirliğidir. Süt bazlı işletmeler, özellikle Consider Bardwell Farm gibi küçük ölçekli operasyonlar, kâr elde etmekte zorlanırlar. Bu, çiftçilerin nispeten düşük ücretler için uzun saatler çalışmaya hazır olmaları gerektiği anlamına gelir.
Keçi Yetiştiriciliğinin Ödülleri
Zorluklara rağmen, keçi yetiştiriciliği aynı zamanda ödüllendirici bir deneyim olabilir. Miller, çiftliğin güzelliğinden, keçilerin refahını sağlamaktan duyduğu memnuniyetten ve sağlıklı bir gıda ürünü yaratma fırsatından bahsediyor.
Keçiler ayrıca benzersiz kişiliklere sahip büyüleyici yaratıklardır. Miller’ın kitabı, keçilerin maskaralıkları ve tuhaflıkları hakkında eğlenceli hikayelerle dolu.
Peynir Yapma Süreci
Peynir yapımı, detaylara dikkat gerektiren karmaşık bir süreçtir. Miller, keçileri sağmaktan peyniri olgunlaştırmaya kadar tüm adımların ayrıntılı bir açıklamasını sunuyor.
Süreç, keçilerin günde iki kez sağılmasıyla başlar. Süt daha sonra soğutulur ve bir kazana eklenmeden önce filtrelenir. Süte bir başlangıç kültürü eklenir, bu da laktozu laktik aside dönüştürmeye yardımcı olur.
Süt daha sonra belirli bir sıcaklığa kadar ısıtılır ve peynir mayası eklenir. Peynir mayası, süt proteinlerini pıhtıya dönüştürmeye yardımcı olan bir enzimdir. Pıhtı daha sonra küçük parçalar halinde kesilir ve dinlenmeye bırakılır.
Pıhtı daha sonra tekrar ısıtılır ve istenen kıvama gelene kadar karıştırılır. Peynir altı suyu veya sıvı daha sonra süzülür ve pıhtı tuzlanır.
Pıhtı daha sonra kalıplara bastırılır ve birkaç hafta veya ay boyunca olgunlaşmaya bırakılır. Bu süre zarfında, peynir kendine özgü lezzetini ve dokusunu geliştirir.
Consider Bardwell Çiftliğinin Tarihi
Consider Bardwell Çiftliği uzun ve zengin bir tarihe sahiptir. Çiftlik 19. yüzyılda kurulmuştur ve Vermont’taki ilk peynir kooperatiflerinden biridir.
Çiftlik birkaç nesildir aktarılmıştır ve şimdi Miller ve Glover’ın mülkiyetinde ve işletmesindedir. Peynir yapma geleneğini sürdürmüşler ve ürünleri için çok sayıda ödül kazanmışlardır.
Keçi Sütünün Besin Değeri
Keçi sütü, protein, kalsiyum ve vitaminler açısından zengin besleyici bir besindir. Ayrıca inek sütünden daha kolay sindirilir, bu da onu laktoz intoleransı olan kişiler için iyi bir seçim haline getirir.
Keçi sütü, peynir, yoğurt ve dondurma dahil olmak üzere çeşitli süt ürünleri yapmak için kullanılabilir.
Keçi Yetiştiriciliğinin Çevresel Etkisi
Keçi yetiştiriciliği çevre üzerinde olumlu bir etkiye sahip olabilir. Keçiler otlayıcıdır, yani çeşitli bitkiler yerler ve otlakları temiz tutmaya yardımcı olurlar.
Keçiler ayrıca, iklim değişikliğine katkıda bulunan bir sera gazı olan ineklerden daha az metan üretirler.
Sürdürülebilir Tarımda Keçilerin Rolü
Keçiler, sürdürülebilir tarımda değerli bir rol oynayabilir. Arazileri temizlemek, toprak verimliliğini artırmak ve yabani otları kontrol etmek için kullanılabilirler.
Keçiler ayrıca et, süt ve lif üretmek için de kullanılabilir. Bu, onları çok yönlü ve sürdürülebilir bir hayvancılık seçeneği haline getirir.
Terapide Keçi Kullanımı
Keçiler, terapi ortamlarında giderek daha fazla kullanılmaktadır. Keçiler insanlar üzerinde sakinleştirici bir etkiye sahiptir ve stresi ve kaygıyı azaltmaya yardımcı olabilirler.
Keçiler ayrıca fiziksel engelli ve gelişimsel bozukluğu olan kişilere yardımcı olmak için de kullanılır.
Keçilerin Kültürel Önemi
Keçiler binlerce yıldır insan kültüründe önemli bir rol oynamıştır. Keçilerden İncil’de ve diğer dini metinlerde bahsedilmektedir.
Keçiler ayrıca sanat, edebiyat ve müzikte de yer almaktadır. Bazı kültürlerde keçiler, iyi şans ve bereket sembolü olarak kabul edilir.