Lyme Hastalığı Nedir?

Lyme hastalığı, insanlara bulaşmış kenelerin ısırmasıyla bulaşan bakteriyel bir enfeksiyondur. Nedeni Borrelia burgdorferi adlı bakteridir. ABD’de en sık görülen vektör kaynaklı hastalık olduğu için halk sağlığı açısından büyük bir sorundur.

Sıklık ve Saptanamayan Vakalar

CDC’nin son tahminlerine göre Lyme hastalığının görülme sıklığı daha önce bildirilenin 10 katıdır. Bu, yılda yaklaşık 300.000 Amerikalının bu hastalığa yakalandığı anlamına gelir; oysa daha önce çok daha seyrek sanılıyordu.

Bu düşük bildirim şu nedenlere dayanır:

• Hastalığın çeşitli ve çoğu kez belirsiz belirtileri nedeniyle tanı koyma güçlüğü
• Standartize edilmemiş sürveyans yöntemleri nedeniyle sağlık kurumları arasında tutarsız raporlama

Bulaşma ve Belirtiler

Lyme hastalığı başlıca bulaşmış “karacı keneleri” (siyah bacağı olan kene) ısırmasıyla bulaşır. Bu keneler özellikle ABD’nin kuzeydoğu ve ortabatı bölgelerindeki ormanlık ve çayırlık alanlarda bulunur.

Kene ısırmasından sonra bakteri kana karışarak şu geniş belirti yelpazesine yol açabilir:

• Erythema migrans (hedef görünümlü döküntü)
• Ateş
• Yorgunluk
• Baş ağrısı
• Kas ve eklem ağrıları

Tanı ve Tedavi

Lyme hastalığı genellikle klinik bulgular ile laboratuvar testlerinin birlikte değerlendirilmesiyle tanı konur. En yaygın test, enfeksiyona karşı bağışıklık sisteminin oluşturduğu antikorları saptayan antikor testidir.

Erken tanı ve antibiyotik tedavisi, ciddi komplikasyonları önlemek için hayatidir. Tedavi edilmezse şu uzun süreli sağlık sorunlarına yol açabilir:

• Artrit
• Nöroloik bozukluklar
• Kalp anormallikleri

Korunma

Lyme hastalığından korunmak kenelere yakalanma riskini azaltmakla mümkündür. Bunun yolları:

• Ormanda uzun kollu ve paçalı giysiler giymek
• DEET veya pikaridin içeren böcek kovucular kullanmak
• Açık havada vakit geçirdikten sonra vücudu keneler açısından kontrol etmek
• Keneyi hızlı ve uygun biçimde çıkarmak

Kronik Lyme Tartışması

Bazı kişiler antibiyotik tedavisine karşın süren “kronik Lyme hastalığı”ndan yakınırlar. Ne var ki tıp dünyası kronik Lyme’nin ayrı bir hastalık olarak varlığı konusunda görüş birliğine varamamıştır.

Araştırmalar, adlandırılan kronik Lyme vakalarının çoğunun başka hastalıklardan ya da ilk tedaviden sonraki nükslerden kaynaklanabileceğini göstermektedir.

Sonuç

Lyme hastalığı ciddi ve yaygın bir sağlık sorunudur; önlenmesi, tanısı ve tedavisi çok yönlü bir yaklaşım gerektirir. Epidemiyolojisini, bulaş yollarını ve belirtilerini anlayarak kişiler kendilerini koruyabilir ve gerektiğinde uygun tıbbi yardımı zamanında alabilirler.