Походження різдвяного апельсина

Традиція класти апельсин у шкарпетку на Різдво сягає корінням у XIX століття, коли набув популярності звичай вішати шкарпетки поблизу каміна. За словами Емілі Співак зі Smithsonian.com, традицію вішати різдвяні шкарпетки можна простежити принаймні до 1823 року, коли її згадали у класичному вірші «Оповідь про візит святого Миколая», пізніше відомому як «Ніч перед Різдвом».

Звичай класти апельсин у шкарпетку, можливо, походить від легенди про три м’ячі (або мішки, злитки чи монети) золота, які єпископ Міри, справжній Святий Миколай, дав трьом бідним дівчатам як придане. Згідно з деякими переказами цієї історії, Святий Миколай кинув ці мішки із золотом у їхній будинок крізь вікно серед ночі, і один із них вдало потрапив у шкарпетку, яка сохла біля вогню.

Згідно з іншою теорією, включення апельсина до різдвяної шкарпетки зумовлене його екзотичністю в зимовій Європі. Наприкінці XIX століття апельсини були рідкісними та дорогими фруктами, особливо для сімей із середнім достатком. Торговці завозили цитрусові з таких місць, як Валенсія в Іспанії та Іврея в Італії, де існувала давня традиція обмінюватися апельсинами.

Роль цитрусової промисловості

California Fruit Growers Exchange відіграла значну роль у популяризації традиції різдвяного апельсина. У 1908 році Exchange розпочала масштабну рекламну кампанію свого бренду Sunkist. Майже 1500 роздрібних магазинів і барів із содовою на Манхеттені розмістили яскраві помаранчеві рекламні плакати на своїх вітринах. На Різдво намальований Санта-Клаус пропонував апельсин як «найкорисніший подарунок».

California Citrograph, щомісячне видання, присвячене цитрусовій промисловості, сприйняло традицію різдвяного апельсина як частину своєї рекламної кампанії. У статті від січня 1921 року редактор висловив думку: «”Різдвяний апельсин у кожну шкарпетку на Різдво” — це бажання, яке Exchange хотів би здійснити цього року».

Апельсин у часи Великої депресії

Під час Великої депресії апельсини стали доступною розкішшю та відігравали важливу роль у шкарпетках у період депресії. Вважаючись «фруктом Великої депресії», апельсини стали незмінним доповненням до різдвяних шкарпеток. Для тих, хто не міг їх придбати навіть під час Різдва, апельсини стали ще більш привабливими.

Символіка апельсина

Протягом усієї історії апельсини асоціювалися з предметами розкоші та екзотикою. Мистецтвознавець Хелен Л. Коен пише, що частково привабливість фрукта може бути у його загадковості. Фахівці з цитрусових ще не визначили, звідки саме походить цитрон — прабатько сучасних цитрусових.

Сьогодні апельсин і надалі має філософське значення. Він символізує дар з минулого та викликає почуття ностальгії.

Різдвяний апельсин сьогодні

Хоча сьогодні привабливість різдвяного апельсина може здатися не такою особливою, враховуючи достаток свіжих фруктів, доступних протягом усього року, він залишається дорогою традицією для багатьох людей. Покласти апельсин у шкарпетку цього року — це не лише подарувати фрукт, а й нагадати про історію та символізм, пов’язані з цією святковою смакотою.