Home Khoa họcLịch sử tự nhiên Dấu chân bò sát tiền sử 313 triệu năm tuổi lộ diện ở Grand Canyon

Dấu chân bò sát tiền sử 313 triệu năm tuổi lộ diện ở Grand Canyon

by Jasmine

Dấu chân bò sát tiền sử được khai quật tại Grand Canyon

Khám phá và ý nghĩa

Vào năm 2016, nhà địa chất Allan Krill đã tình cờ phát hiện một điều thú vị khi đang khám phá đường mòn Bright Angel trong Công viên Quốc gia Grand Canyon. Khắc trên một tảng đá sa thạch lớn là hàng loạt vết lõm trông giống như những dấu chân cổ đại. Những vết này hóa ra là dấu chân hóa thạch, là dấu chân động vật có xương cổ đại nhất từng được tìm thấy trong công viên.

Nhà cổ sinh vật học Stephen Rowland, người đã kiểm tra những dấu chân này, ước tính chúng có niên đại khoảng 313 triệu năm tuổi. Phát hiện đáng kinh ngạc này không chỉ làm sáng tỏ quá trình tiến hóa của các loài động vật có xương sớm mà còn cung cấp bằng chứng sớm nhất về sự tồn tại của amniota – những loài động vật đẻ trứng có vỏ cứng – trên thế giới.

Những dấu chân hóa thạch

Tảng đá có chứa dấu chân này nặng hàng trăm pound, đã bong ra từ Formation Manakacha, một lớp đá sa thạch được hình thành cách đây khoảng 314 triệu năm. Những dấu chân được tạo thành khi bề mặt cát bị ướt rồi khô đi, bảo tồn các dấu vết trong hàng triệu năm.

Có hai bộ dấu chân riêng biệt hiện rõ trên bề mặt tảng đá. Bộ đầu tiên thuộc về một con vật đã đi chậm bằng cách sử dụng kiểu “đi tuần tự bên”, trong đó các chi di chuyển theo một trình tự cụ thể để giữ thăng bằng. Bộ dấu chân thứ hai cho thấy một nhịp độ hơi nhanh hơn.

Hiểu biết về cuộc sống của động vật có xương sớm

Nghiên cứu các dấu chân đã cung cấp hiểu biết quý giá về hành vi và môi trường sống của các loài động vật có xương sớm. Kiểu đi tuần tự bên quan sát thấy ở một trong những con vật là một kiểu di chuyển thường được các loài tứ chi sống hiện nay như chó và mèo sử dụng khi đi chậm. Phát hiện này cho thấy kiểu đi này đã tiến hóa sớm trong lịch sử động vật có xương.

Hơn nữa, sự hiện diện của dấu chân amniota trong các đụn cát đã đẩy lùi dòng thời gian được biết đến về việc amniota sống trong các môi trường như vậy thêm ít nhất 8 triệu năm. Phát hiện này bổ sung thêm hiểu biết của chúng ta về sự đa dạng hóa và thích nghi của các loài động vật có xương sớm.

Tranh cãi và sự phấn khích

Mark Nebel, người quản lý chương trình cổ sinh vật học tại Grand Canyon, lưu ý rằng một số khía cạnh của kết luận nghiên cứu có thể chịu sự tranh luận khoa học, đặc biệt là về cách diễn giải các dấu chân và tuổi của đá. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh sự phấn khích xung quanh khám phá này, vì nó tiết lộ thông tin mới về thế giới tiền sử và thách thức hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa sớm của động vật có xương.

Kết luận

Việc phát hiện các dấu chân bò sát cổ đại tại Grand Canyon đã mở ra một cửa sổ vào quá khứ xa xưa, cung cấp hiểu biết quý giá về nguồn gốc và hành vi của các loài động vật có xương sớm. Nghiên cứu vẫn đang tiếp tục tạo ra thảo luận và nghiên cứu, làm phong phú thêm kiến thức của chúng ta về những sinh vật tuyệt vời này.

You may also like