Loại men bí ẩn tạo ra bia Lager được tìm thấy ở Châu Âu lần đầu tiên
Phát hiện ở Ireland
Các nhà nghiên cứu ở Ireland đã có một khám phá đột phá: chủng men tổ tiên, Saccharomyces eubayanus, đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của các loại bia kiểu lager phổ biến. Đây là lần đầu tiên loại men khó nắm bắt này được xác định ở Châu Âu. Phát hiện được thực hiện bởi một nhóm sinh viên đại học tại University College Dublin, những người đã tìm thấy chủng men này ẩn náu trong đất của khuôn viên trường.
Tầm quan trọng của men trong quá trình ủ bia
Men là một thành phần không thể thiếu trong quá trình ủ bia. Trong quá trình lên men, men biến đổi nước, hoa bia và ngũ cốc thành một loại đồ uống có cồn ngon và sủi bọt. Loại men được sử dụng quyết định loại bia là ale hay lager.
Bí ẩn của S. eubayanus
Các nhà nghiên cứu lần đầu tiên phát hiện S. eubayanus ở dãy Andes Patagonia vào năm 2011. Sau đó, họ đã tìm thấy nó ở Bắc Mỹ, Trung Quốc, Tây Tạng và New Zealand. Tuy nhiên, mặc dù thực tế là các loại bia lager có thể bắt nguồn từ Bavaria vào cuối thời Trung cổ, S. eubayanus chưa bao giờ được xác định ở Châu Âu — cho đến nay.
Hành trình của S. eubayanus
Dựa trên di truyền học, các nhà khoa học nghi ngờ rằng S. eubayanus có thể đã di chuyển từ Nam Mỹ đến Châu Á trước khi đến Đức. Tuy nhiên, cần có thêm nghiên cứu để xác nhận lý thuyết này.
Từ Ale đến Lager
Ở Châu Âu, những nhà sản xuất bia đầu tiên chuyên sản xuất bia ale, sử dụng Saccharomyces cerevisiae, còn được gọi là men bia. Tuy nhiên, vào năm 1516, các nhà lãnh đạo Bavaria đã ban hành các quy tắc mới giới hạn việc sản xuất bia vào những tháng mùa đông lạnh giá. Kết quả là, men bia gặp khó khăn trong việc phát triển mạnh ở nhiệt độ lạnh hơn. Thay vào đó, Saccharomyces pastorianus chịu lạnh hơn—một giống lai được tạo ra từ men bia và S. eubayanus—đã trở nên nổi bật, và những người sản xuất bia đã chuyển trọng tâm từ ale sang lager.
Ý nghĩa của khám phá
Việc phát hiện S. eubayanus ở Châu Âu cung cấp một manh mối khác về cách loại nấm này đã đi vòng quanh thế giới. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng việc nghiên cứu sâu hơn về chủng men này sẽ làm sáng tỏ hành trình của nó đến Bavaria và sự phát triển của các loại bia kiểu lager.
Nghiên cứu và ứng dụng trong tương lai
Bây giờ các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra S. eubayanus trong đất Ireland, họ dự định hợp tác với một nhà máy bia để thử nghiệm việc sử dụng men này để sản xuất một loại bia kỷ niệm. Mặc dù bia có thể không đặc biệt ngon—S. eubayanus không được biết đến là tạo ra các loại đồ uống có hương vị—thí nghiệm này sẽ cung cấp những hiểu biết có giá trị về quá trình ủ bia và lịch sử của các loại bia lager.
