Điểm Phân: Một Hiện Tượng Thiên Văn
Giới thiệu
Điểm phân là một sự kiện thiên văn xảy ra hai lần một năm, vào ngày 20 hoặc 21 tháng 3 (xuân phân) và ngày 22 hoặc 23 tháng 9 (thu phân). Vào những ngày này, mặt trời đi qua đường xích đạo trời, một đường tưởng tượng chia bán cầu Bắc và Nam của Trái Đất. Kết quả là, ngày và đêm có cùng độ dài trên khắp thế giới.
Đài quan sát cổ đại và điểm phân
Các nền văn minh cổ đại trên khắp thế giới đã nhận ra tầm quan trọng của điểm phân và xây dựng các đài quan sát để đánh dấu sự xuất hiện của nó. Các đài quan sát này thường có sự liên kết với các thiên thể và được sử dụng để theo dõi sự di chuyển của mặt trời trong suốt cả năm.
Machu Picchu: Tảng đá Intihuatana
Một trong những đài quan sát điểm phân nổi tiếng nhất nằm ở Machu Picchu, Peru. Tảng đá Intihuatana, một phiến đá granit cao 26 inch, được đặt ở một góc chính xác khiến bóng của nó biến mất vào buổi trưa trong cả xuân phân và thu phân. Hiệu ứng này có lẽ là có chủ ý, vì người Inca cổ đại tin rằng mặt trời đã được “gắn” vào tảng đá vào những ngày này.
Chichen Itza: Kim tự tháp Kukulcán
Một đài quan sát điểm phân đáng chú ý khác là kim tự tháp Kukulcán ở Chichen Itza, Mexico. Do hình học và cấu trúc độc đáo của nó, một bóng hình rắn ấn tượng uốn lượn xuống cầu thang của kim tự tháp vào các ngày xuân phân và thu phân. Hiệu ứng này được cho là đại diện cho một con rắn khổng lồ đang đi xuống kim tự tháp, tượng trưng cho sự đổi mới của cuộc sống.
Hẻm núi Chaco: Dao găm mặt trời
Ở Hẻm núi Chaco, New Mexico, địa điểm Sun Dagger là một đài quan sát cổ đại đánh dấu các ngày hạ chí và đông chí, cũng như các điểm phân. Ba phiến đá được đặt dựa vào một vách đá hướng về phía nam, và ánh sáng mặt trời đi qua các khe hở giữa các phiến đá tạo ra những lưỡi ánh sáng di chuyển qua các đường xoắn ốc được khắc. Vào các điểm phân, một hoa văn ánh sáng phức tạp xuất hiện trên vách đá.
Tượng đài Quốc gia Hovenweep và Burro Flats
Tại Tượng đài Quốc gia Hovenweep trên biên giới Utah-Colorado, ánh sáng mặt trời đi qua các hình khắc đá xoắn ốc vào ngày hạ chí. Tương tự, tại một địa điểm Chumash ở Burro Flats, California, một vệt sáng đi qua điểm trung tâm của năm vòng tròn đồng tâm vào ngày đông chí.
Tảng đá Hitching ở Yorkshire
Ở Yorkshire, Anh, Tảng đá Hitching là một tảng đá lớn kỷ băng hà đánh dấu điểm phân. Những người quan sát đứng gần tảng đá lúc hoàng hôn sẽ nhận thấy rằng mặt trời lặn ngay sau Đồi Pendle, ngay phía tây của tảng đá.
Các kim tự tháp của Ai Cập
Các kim tự tháp của Ai Cập cũng được liên kết với các thiên thể. Tượng nhân sư hướng về phía đông, đón ánh mặt trời mọc vào cả hai điểm phân. Bên trong Đại Kim tự tháp, người ta tin rằng một trục hướng lên trời đã từng hướng thẳng đến sao Alpha Draconis vào lúc nửa đêm trong thu phân.
Quan sát điểm phân tại nhà
Nếu bạn không thể đi du lịch đến một đài quan sát cổ đại, bạn vẫn có thể quan sát điểm phân tại nhà. Nghiêng cán chổi ở góc vĩ độ của vị trí của bạn và giữ ổn định. Vào buổi trưa, cán chổi sẽ không đổ bóng.
Cực quang và điểm phân
Cực quang, hay còn gọi là Ánh sáng phương Bắc, là một màn trình diễn ánh sáng tự nhiên xảy ra ở các vùng vĩ độ cao của Trái Đất. Các đợt bùng phát của mặt trời gửi những đám mây hạt điện tích về phía Trái Đất, chúng va chạm với các phân tử trong khí quyển và tạo ra những màn trình diễn ánh sáng đầy màu sắc rực rỡ. Các đợt bùng phát của mặt trời xảy ra thường xuyên nhất xung quanh các điểm phân, khiến đây là thời điểm thích hợp để chứng kiến cực quang.
Chia sẻ ánh sáng mặt trời toàn cầu vào điểm phân
Vào điểm phân, độc giả ở mọi bán cầu đều chia sẻ ánh sáng mặt trời một cách bình đẳng. Tại mọi điểm trên Trái Đất, mặt trời mọc từ hướng đông và lặn ở hướng tây, dành 12 giờ trên bầu trời. Điểm phân là một ngày chia sẻ toàn cầu.