Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ đang mời công chúng giúp nhận dạng những bộ phim câm ít người biết đến tại liên hoan phim thường niên “Hầu như đã mất”. Sự kiện độc đáo này quy tụ những người đam mê phim, các học giả và công chúng để cùng nhau ghép lại lịch sử điện ảnh.

Kỷ nguyên phim câm: Kho báu bị lãng quên

Kỷ nguyên phim câm, kéo dài từ cuối thế kỷ 19 đến cuối những năm 1920, là một giai đoạn đột phá trong lịch sử làm phim. Mặc dù có tầm quan trọng như vậy, nhiều bộ phim câm đã bị mất hoặc lãng quên. Theo báo cáo do Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ công bố, chỉ có 14% trong số 10.919 bộ phim câm do các hãng phim lớn phát hành trong giai đoạn 1912-1929 vẫn tồn tại ở định dạng gốc.

Tầm quan trọng của phim câm

Phim câm đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của điện ảnh. Chúng không chỉ là một dạng làm phim thô sơ, chờ đợi công nghệ tiên tiến hơn, mà còn là một loại hình nghệ thuật độc đáo và giàu sức biểu cảm với những kỹ thuật kể chuyện riêng biệt. Như David Pierce, người sáng lập Thư viện Lịch sử Truyền thông Kỹ thuật số, đã lưu ý: “Phim câm là một hình thức kể chuyện thay thế, với những thành tựu nghệ thuật tương đương hoặc thậm chí vượt trội so với những bộ phim có tiếng sau này”.

Liên hoan phim “Hầu như đã mất”

Liên hoan phim “Hầu như đã mất” cung cấp một nền tảng để nhận dạng và lưu giữ những bộ phim câm đã mất. Liên hoan trình chiếu một số đoạn phim chưa được xác định và khuyến khích người tham dự chia sẻ kiến thức và chuyên môn của mình để giúp nhận dạng những bộ phim này. Trong năm năm qua, liên hoan đã xác định thành công một nửa số phim được trình chiếu tại sự kiện đầu tiên.

Crowdsourcing: Công cụ đắc lực để bảo tồn phim

Liên hoan phim “Hầu như đã mất” là một ví dụ điển hình về cách sử dụng crowdsourcing để thúc đẩy công tác bảo tồn phim. Bằng cách tập hợp một nhóm những người đa dạng có chung niềm đam mê phim câm, liên hoan tận dụng kiến thức và chuyên môn tập thể của đám đông để giải quyết một vấn đề phức tạp.

Những thách thức trong việc bảo tồn phim câm

Bảo tồn phim câm là một nhiệm vụ khó khăn. Phim nitrat, phương tiện chính được sử dụng cho phim câm, rất dễ bay hơi và dễ bị hư hỏng. Ngoài ra, nhiều bộ phim câm không được lập danh mục hoặc dán nhãn đúng cách, khiến việc xác định và định vị chúng trở nên khó khăn.

Tương lai của công tác bảo tồn phim câm

Mặc dù có những thách thức, phong trào bảo tồn và phục chế phim câm đang ngày càng phát triển. Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ và các tổ chức khác đang nỗ lực số hóa và phục chế phim câm, giúp công chúng dễ dàng tiếp cận hơn. Ngoài ra, các tổ chức như Quỹ Bảo tồn Phim Quốc gia đang nỗ lực nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của việc bảo tồn phim câm.

Những nhân vật tiêu biểu của phim câm

Kỷ nguyên phim câm là nơi sản sinh ra nhiều nhân vật nổi tiếng, trong đó có nữ quay phim tiên phong kiêm giám đốc hãng phim Angela Murray Gibson. Gibson là một trong những người phụ nữ đầu tiên làm việc đằng sau máy quay, bà đã đạo diễn và sản xuất nhiều bộ phim câm đột phá.

Phục chế phim câm: Một công việc đòi hỏi tình yêu

Phục chế phim câm là một quá trình đòi hỏi nhiều công sức và thời gian. Công việc này bao gồm vệ sinh và sửa chữa phim, thêm nhạc nền mới và tạo phụ đề mới. Tuy nhiên, phần thưởng của việc phục chế một bộ phim câm là vô cùng lớn lao. Những bộ phim câm được phục chế cho phép chúng ta trải nghiệm phép thuật của loại hình nghệ thuật đã mất này và hiểu sâu hơn về lịch sử điện ảnh.

Bộ phim đã mất

Trong biên niên sử điện ảnh, “Citizen Kane” của Orson Welles là một kiệt tác đồ sộ. Nhưng trước khi Welles đạt được thành công vang dội với bộ phim đột phá đó, ông đã bắt tay vào một dự án đầy tham vọng bị cho là đã mất mãi mãi: “Too Much Johnson”.

“Too Much Johnson” là một loạt phim ngắn dự định đi kèm với một buổi biểu diễn trực tiếp của vở kịch cùng tên vào năm 1938. Đây là lần đầu tiên Welles thử sức với điện ảnh cùng một đoàn làm phim và các diễn viên chuyên nghiệp, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của ông.

Tuy nhiên, vào đêm công chiếu, bộ phim vẫn chưa sẵn sàng để trình chiếu. Vở kịch đã diễn ra mà không có phim, và khi quá trình sản xuất thất bại, bộ phim đã bị rơi vào quên lãng.

Trong nhiều thập kỷ, người ta tin rằng “Too Much Johnson” đã bị mất trong một vụ hỏa hoạn vào những năm 1960. Nhưng trong một diễn biến đáng kinh ngạc, bộ phim gần đây đã được phát hiện tại một nhà kho ở Pordenone, Ý.

Khám phá lại

Việc tìm lại được “Too Much Johnson” là một sự kiện trọng đại đối với các nhà sử học điện ảnh cũng như những người hâm mộ Welles. Bộ phim hé lộ một cái nhìn hiếm có về những tác phẩm đầu tay của Welles và làm sáng tỏ quá trình sáng tạo của ông.

Bộ phim câm này đã bị thời gian tàn phá nặng nề, nhưng bảo tàng George Eastman House ở Rochester, New York hiện đang tiến hành phục chế. Sau khi hoàn tất quá trình phục chế, bảo tàng sẽ trình chiếu bộ phim công khai lần đầu tiên.

Tầm quan trọng của việc khám phá lại

Việc tìm lại “Too Much Johnson” có ý nghĩa quan trọng vì một số lý do. Đầu tiên, nó lấp đầy một khoảng trống trong các tác phẩm điện ảnh của Welles và cho chúng ta hiểu rõ hơn về sự phát triển nghệ thuật của ông.

Thứ hai, bộ phim cung cấp một góc nhìn độc đáo về những ngày đầu phát triển của điện ảnh và những thách thức mà các nhà làm phim phải đối mặt trong việc sản xuất và phân phối tác phẩm của họ.

Cuối cùng, việc phục chế và trình chiếu công khai “Too Much Johnson” sẽ giúp cho thế hệ khán giả mới tiếp cận được với tác phẩm điện ảnh quan trọng trong lịch sử này.

Sự nghiệp ban đầu của Welles

Trước khi nổi tiếng thế giới với “Citizen Kane”, Welles là một ngôi sao đang lên trong thế giới sân khấu. Ông đã đạo diễn một số tác phẩm sân khấu được đánh giá cao, bao gồm một tác phẩm chuyển thể mang tính đột phá “Macbeth” của Shakespeare vào năm 1936.

Welles bắt đầu quan tâm đến điện ảnh vào giữa những năm 1930 và đã thử nghiệm nhiều kỹ thuật làm phim khác nhau, bao gồm sử dụng âm thanh và dựng phim. “Too Much Johnson” là lần đầu tiên ông thử sức với một bộ phim chuyên nghiệp và thể hiện cách tiếp cận sáng tạo của ông trong việc kể chuyện.

Ảnh hưởng đến “Citizen Kane”

Mặc dù “Too Much Johnson” chưa bao giờ được phát hành công khai, nhưng người ta tin rằng bộ phim này đã ảnh hưởng đến các tác phẩm sau đó của Welles, đặc biệt là “Citizen Kane”. Việc sử dụng hồi tưởng, góc máy quay độc đáo và cấu trúc tường thuật nhiều tầng trong phim báo trước các kỹ thuật mà Welles sẽ thành thạo trong kiệt tác của mình.

Việc khám phá lại “Too Much Johnson” là một cơ hội vô giá để đánh giá lại sự nghiệp ban đầu của Welles và tìm hiểu sự tiến hóa trong phong cách làm phim của ông.

Chiếu công khai

Bảo tàng George Eastman House sẽ trình chiếu phiên bản phục chế của “Too Much Johnson” tại Pordenone, Ý, và sau đó tại bảo tàng ở Rochester vào tháng 10. Đây sẽ là lần đầu tiên công chúng được xem bộ phim đầu tay của Welles dành cho đông đảo khán giả.

Buổi chiếu “Too Much Johnson” là một sự kiện trọng đại đối với người hâm mộ Welles cũng như những người yêu điện ảnh. Đây là một cơ hội hiếm có để trải nghiệm một phần lịch sử điện ảnh đã mất và hiểu sâu hơn về một trong những nhà làm phim có ảnh hưởng nhất mọi thời đại.