在一块由无数细长石柱支撑的巨石之下，研究人员发现了世界上最古老的石斧和大量彩绘艺术品。

加巴恩芒洞穴壁画

加巴恩芒洞穴壁画位于澳大利亚北领地阿纳姆地的西南部。这些壁画绘制在一个巨大岩厦的顶部，如同一幅震撼的壁画，上面有数百幅生动而大胆的艺术作品。这些壁画还延伸至36根非凡的砂岩柱上，这些柱子如同神庙的支柱，似乎支撑着整个洞穴。

迄今为止，公认最古老的人类艺术遗址是法国南部的肖维洞穴。但加巴恩芒的艺术品可能比法国的作品还要古老得多。研究人员正在对壁画进行精确的化学年代测定。有充分的理由怀疑加巴恩芒更为古老。

早在肖维洞穴有人类活动之前，人们已在加巴恩芒生活了数千年：阿纳姆地洞穴最底层之上的木炭经碳十四测定为4.8万年前。对欧洲人而言，这属于史前时期；他们与那个时代没有直接联系。

加巴恩芒壁画的文化意义

然而，加巴恩芒洞穴壁画最重要的并非其年代，也非其色彩、壮丽或复杂程度。重要的是，贾沃因人——创作这些作品的古代文明的后裔——至今仍然健在。芬克尔说，对贾沃因人而言，

这些绘画、工具、长矛、涂有赭石的颅骨和骨骼，就是他们的历史。

科学家们在洞穴中工作，以了解并测定壁画的年代，这为贾沃因人提供了一个从科学角度认识其文化历史的机会。波尔多大学的研究员让-米歇尔·热内斯特表示，这种交流是双向的。

如果科学能为贾沃因人提供某些东西，那么贾沃因人也能为科学提供某些东西。热内斯特从法国南部一座有300年历史的石屋中通过电话解释道：“没人能为我们解读肖维洞穴。在法国，那些地方没有记忆、没有生命。而加巴恩芒是幸运的。那里存在着活的文化、有记忆。贾沃因人能帮助我们构建新的知识。”

进入洞穴

肖韦洞穴是世界上最令人惊叹的洞穴壁画的所在地，进入该洞穴是一项难得的殊荣，每年仅授予少数人。旅程始于穿过森林到石灰岩悬崖脚下的一段陡峭的攀登。从那里，一条木制走道通向一扇钢门，该门由四把安全锁封锁，其中包括一把只有四名管理员才能打开的生物识别锁。

保护洞穴

自从1994年被发现以来，肖韦洞穴一直受到严格保护，以保护其脆弱的生态系统。游客必须穿戴防护装备，包括橡胶鞋、蓝色连体衣、带矿工灯的头盔以及带两个卡扣的绳索安全带。这些预防措施对于避免对著名的拉斯科洞穴造成的损害至关重要，在拉斯科洞穴，细菌和腐烂破坏了洞穴艺术。

探索广阔和多样性

肖韦洞穴广阔而多样，面积达8500平方米。它的大教堂般的画廊至少有六层楼高，由自然光和游客头盔上的灯照亮。洞穴装饰有令人惊叹的方解石沉积物、钟乳石、石笋和其他石灰岩地层。地板在钙化石和软沙之间交替出现，嵌入了史前动物的爪印。

旧石器时代人类的存在

随着游客探索洞穴，旧石器时代人类的存在逐渐显露出来。在第一个展厅的一个角落里，有一幅由艺术家将手掌蘸在赭石中并按压在石灰岩上创作的红点壁画。考古学家认为，这些早期的洞穴艺术家是史前萨满，他们试图通过触碰岩石将动物精神从岩石中召唤出来，与它们交流。

洞穴壁画

肖韦的洞穴壁画证明了旧石器时代人类的艺术技巧和想象力。它们从简单的掌印和粗糙的猛犸象图画到色彩丰富、扭曲的三维生物。末端展厅特别令人印象深刻，那里有独自的狮子轮廓正在追捕猎物，以及一群用无法估量的高超技艺和自信描绘的其他动物。

鲜活的记忆

探索肖韦洞穴是一次真正令人难忘的经历。游客可以留下对保存了35000多年的令人惊叹的洞穴壁画的鲜活记忆。这个洞穴提醒我们我们远古祖先的创造力和艺术性，以及保护我们文化遗产的重要性。

发现和意义

2015年，考古学家在英格兰伯顿艾格尼斯村的一个墓地遗址中做出了惊人的发现：一件名为伯顿艾格尼斯的鼓的5000年前的白垩雕塑。据大英博物馆策展人尼尔·威尔金称，这件装饰精美的文物被认为是过去一个世纪里在英国出土的“最重要的史前艺术品”。

描述和背景

伯顿艾格尼斯的鼓是一个圆柱形的石雕，饰有螺旋形、三角形和沙漏形的“蝴蝶”图案。它与三个分别为3岁、5岁和12岁的儿童一起被埋葬在一个圆形墓葬的中心位置的一个方形坑中。据信这件鼓是一个陪葬品或护身符。

独特之处

伯顿艾格尼斯的鼓是目前已知仅存的四件同类文物之一。它之所以特别引人入胜，是因为它展示了一种“艺术语言”，这种语言在新石器时代（约5000年前）在整个不列颠群岛很流行。

与巨石阵的联系

对伯顿艾格尼斯墓葬中发现的骨骼进行的碳年代测定表明，这件鼓可以追溯到公元前3005年至2890年，即巨石阵建造的第一阶段。这表明创造这件鼓的社区与建造巨石阵的社区之间存在联系。

福尔顿鼓和艺术的延续性

伯顿艾格尼斯的鼓与1889年在15英里外的一个新石器时代儿童墓葬中发现的三件福尔顿鼓非常相似。这种相似性表明了该地区艺术传统的延续性。

非同寻常的埋葬习俗

在鼓被创造出来的那个时代，墓葬很少见，而且通常只针对儿童。伯顿艾格尼斯的鼓与三个儿童一起被埋葬，这使得它更加独特。

分析和象征意义

研究人员正在分析鼓上的雕刻，以破译巨石阵建造时代人们的象征意义和信仰。这些错综复杂的图案可能为新石器时代社区的精神性和世界观提供见解。

大英博物馆的展览

伯顿艾格尼斯的鼓目前在大英博物馆举行的“巨石阵的世界”展览中展出。此次展览展出了430件与巨石阵相关的物品，包括内布拉星盘和海洋巨石阵。

墓葬遗址的其他发现

除了这件鼓，考古学家还发现了一个被认为是儿童玩具的陶球和一根可能曾经固定裹尸布的细长骨针。这些发现为伯顿艾格尼斯墓葬遗址的重要性提供了进一步的证据。

正在进行的研究和意义

伯顿艾格尼斯的鼓的发现继续吸引着研究人员，并揭示了不列颠新石器时代社区的艺术、文化和精神实践。对这件鼓及其背景的持续分析有望加深我们对这一引人入胜的历史时期的理解。