对土著制瓶方法的研究揭示潜在健康风险

几千年前，加利福尼亚海峡群岛上的土著部落用涂有沥青（一种天然石油物质）的灯心草植物制作了精巧的水壶。虽然这些古老的容器很好地发挥了它们的用途，但最近的一项研究揭示了与它们的制作相关的潜在健康危害。

沥青和有毒化学物质

从水下来源渗出到海峡群岛的沥青含有被称为多环芳香烃（PAH）的有毒化学物质。当吸入或摄入时，这些化学物质与包括癌症在内的多种健康问题相关。

重现古代技术

加州大学的研究人员着手进行一个项目，利用考古证据和人种志记录来重建古代制瓶过程。他们一丝不苟地遵循了居住在这些岛屿上的土著部落朱马什人所采用的技术。

测量 PAH 暴露

研究人员利用质谱法测量了沥青熔化过程中释放到空气中的污染物。他们还用清水和橄榄油装满做好的水壶，以评估化学物质渗出的情况。

结果：空气污染问题

虽然水和油中的 PAH 浓度不足以构成直接的健康风险，但空气中的水平超出了美国环保局 (EPA) 设定的安全限值。站在熔化的沥青上的人吸入的 PAH 浓度与吸烟时吸入的浓度相当。

对健康的影响

研究表明，沥青熔化产生的 PAH 暴露可能导致朱马什人的健康状况下降。从大约 5000 年前开始，人们发现朱马什人患有骨骼病变、牙齿健康状况不佳和头部尺寸减小。

局限性和未来研究

这项研究重点关注成年人接触 PAH 的情况，但幼儿更容易受到其有害影响。未来的研究可以调查幼儿时期的接触水平。此外，研究人员承认，PAH 暴露只是导致朱马什人健康下降的潜在因素之一。

对现代健康的意义

尽管存在局限性，这项研究还是强调了古代和现代健康问题之间的潜在相似性。PAH 暴露如今是一个重大的环境问题，因为它与空气污染、沥青和吸烟有关。

古代给现代的启示

通过研究沥青衬里水壶等古代做法对健康的影響，我们可以深入了解环境毒素对人类健康的长期影响。这项知识可以帮助我们更好地了解和减轻现代污染物造成的健康风险。