1802年，备受争议的埃尔金伯爵托马斯·布鲁斯的座船H.M.S.门托号在希腊海岸附近沉没，船上装载了从帕特农神庙和其他希腊遗址掠夺的大量文物。

200多年后，海洋考古学家们对这艘沉船进行了勘探，打捞出许多新的文物，包括金首饰、炊具、国际象棋棋子以及其他与原有货物相关的物品。

埃尔金颇具争议的功绩

作为驻奥斯曼帝国英国大使的埃尔金伯爵命令门托号将这些文物运往英国。他的行为至今仍备受争议，许多人指责他从雅典掠夺了贵重的古董。

埃尔金声称自己已获得搬运文物的许可，但其行为的合法性仍存在争议。他的挖掘活动严重损坏了帕特农神庙，并招致了当时古董爱好者的反对。

沉没的宝藏

门托号在前往马耳他的途中沉没，当时该船计划在那里停靠然后再继续航行。所有乘客和船员都幸存了下来，但贵重的货物至少最初是丢失的。

埃尔金在随后的打捞任务中找回了大部分文物，包括现藏于大英博物馆的著名埃尔金大理石雕像。然而，研究人员长期以来一直猜测沉没的船只中可能还藏有其他文物。

水下勘探

自2009年以来，水下考古学家们每年都会对门托号沉船遗址进行挖掘，寻找埃尔金的打捞人员可能遗漏的文物。先前的考察中发现了船上乘客和船员的个人物品，以及埃及雕塑碎片和古代运输罐。

今年的发现包括一枚金戒指、金耳环、一件炊具和木滑轮。这些新发现的宝藏为了解船上的物品和船上人员的生活提供了宝贵的信息。

关于埃尔金大理石雕像的持续争论

新发现的文物归希腊政府所有，但埃尔金大理石雕像的所有权仍存在争议。英国和希腊均声称拥有这些雕刻装饰。

希腊方面认为，这些大理石雕像是从雅典非法运走的，应该归还给它们的合法主人。英国方面则声称，埃尔金合法地获得了这些文物，它们现在是大英博物馆藏品的重要组成部分。

历史背景

19世纪初，雅典处于奥斯曼帝国的控制之下。埃尔金拥有一封允许他带走文物的信函，但该文件的有效性存在争议。

埃尔金从帕特农神庙移除了247英尺的雕刻饰带、15个饰板和17尊雕像，这引起了许多同时代人的愤怒。这项大规模工程使埃尔金破产，他后来将这些藏品卖给了英国政府。

学术观点

学者伊西多尔·扬泽科维奇指出，即使是埃尔金的同代人也认为他的行为颇具争议。许多人反对从破败的帕特农神庙中移走文物，担心会造成进一步的损坏。

艺术史学家玛丽·比尔德认为埃尔金的动机很复杂。一些人认为他想通过获取大理石雕像来提升家族声望，而另一些人则认为他真心致力于保护它们。

希腊的临时交换提议

2009年，希腊在帕特农神庙附近开设了一家博物馆，其中预留了空间以放置饰带上缺失的部分。最近，希腊提议与大英博物馆进行临时交换，以纪念希腊独立战争200周年。

希腊表示愿意拿几件以前从未被允许运出希腊的文物来交换暂时借出大理石雕像。大英博物馆已表示愿意考虑这一请求，但尚未做出任何具体承诺。

埃尔金大理石雕像引发的争论在希腊和英国之间仍在持续，并且没有简单的解决办法。从门托号沉船中新发现的宝藏提醒人们，围绕这些标志性文物的复杂历史和持续不断的争论。