圈养大猩猩学会与人类交流

几年前，亚特兰大动物园的生物人类学家罗伯塔·萨尔米博士注意到大猩猩发出一种不寻常的声音。当饲养员端着食物走近时，大猩猩会大张嘴，发出介于咳嗽和喷嚏之间的声音——“喷嚏”。

起初，萨尔米和饲养员觉得很有趣，但他们很快意识到喷嚏不仅仅是一种有趣的声音。这是大猩猩与人类饲养员交流的一种方式。

动物园大猩猩喷嚏以获取食物

为了研究这种行为，萨尔米和她的同事们在亚特兰大动物园对八只西部低地大猩猩进行了一项实验。他们在动物围栏外放置了一桶葡萄，让一名饲养员站在笼子外，让饲养员拿着一桶葡萄。

当只有葡萄或只有饲养员时，大猩猩大多保持安静。然而，当饲养员拿着食物时，他们会喷嚏——并发出其他引起注意的噪音和动作。

一半的大猩猩在实验中喷嚏，他们一直发出噪音直到饲养员做出反应。大猩猩从不向对方喷嚏，这表明这种声音是为人类保留的。

喷嚏是动物中一种罕见的能力

科学家们从未在野外观察到喷嚏的大猩猩，这表明圈养的大猩猩可以学会发出新的声音。这在动物中是一种罕见的能力。大多数动物仅限于出生时就有的发声，但包括大猩猩、黑猩猩和猩猩在内的一些灵长类动物已经表现出在圈养中学习新发声的能力。

喷嚏可能是声乐学习的一种形式

萨尔米研究的结果增加了越来越多的证据，表明灵长类动物可能具有有限或中等的声乐学习能力。声乐学习是通过模仿学习新发声的能力。人类是最熟练的声乐学习者，但一些动物，如鸟类和鲸鱼，也具有这种能力。

其他猿类也学会发出新的声音

科学家们已经记录了其他圈养猿类学会发出新声音的情况，包括黑猩猩和猩猩。例如，一些黑猩猩学会了模仿人类的语言，一些猩猩学会了发出各种各样的声音，包括口哨声和咔嗒声。

喷嚏是大猩猩要求食物的一种方式

研究人员认为，大猩猩开始喷嚏是为了引起饲养员的注意。他们可能意识到与疾病相关的喷嚏声会引起饲养员的反应，所以他们开始喷嚏来要求食物。

喷嚏是一种复杂的行为

喷嚏是一种复杂的行为，包括声音和身体成分。大猩猩大张嘴巴，用力呼气，有时还会发出其他声音和动作，比如拍手、捶胸和撞击围栏。

喷嚏是一种社会行为

喷嚏是一种针对人类的社会行为。大猩猩只对饲养员和其他人类喷嚏，不互相喷嚏。这表明喷嚏是大猩猩与人类交流的一种方式。

喷嚏是一种习得行为

喷嚏是一种习得的行为，在野生大猩猩中不存在。这表明大猩猩能够在圈养中学习新的发声和行为。

喷嚏可能有助于大猩猩适应圈养

喷嚏可能有助于大猩猩应对圈养的挑战。通过学会与人类饲养员沟通，大猩猩可以满足自己的需求并改善自己的幸福感。