前所未有的事件让研究人员大伤脑筋

在美国西南部，人们发现了数千只候鸟死亡，这让科学家们感到困惑和担忧。这种现象被描述为“前所未有”，至少在美国的五个州和墨西哥的四个州都有报道。

受影响的物种和分布

死亡的鸟类属于各种各样的物种，包括猫头鹰、莺、蜂鸟、潜鸟、鹟、啄木鸟等。值得注意的是，土著鸟类物种，如路亚鸟和鹌鹑，并未受到这种死亡事件的影响。

这种现象最初引起关注，是因为 8 月份在新墨西哥州白沙导弹靶场发现了数百只死亡的鸟类。此后，新墨西哥州其他地区以及亚利桑那州、德克萨斯州、科罗拉多州和墨西哥奇瓦瓦州也出现了类似的报道。

正在调查的可能原因

研究人员正在积极探索这种大规模死亡事件的潜在原因。一种假设是，沿着西海岸燃烧的大量野火可能通过吸入烟雾或被迫改变路线导致鸟类死亡。另一种可能是最近席卷落基山脉和高平原部分地区的突然降温。西南部的干旱也正在被考虑，因为干旱已经使许多候鸟赖以为食的昆虫数量减少。

消瘦的鸟类和飞行中的死亡

研究人员收集到的许多死亡鸟类表现出消瘦的迹象，这表明它们可能一直在努力寻找食物。一些鸟类甚至看起来像是直接从空中坠落的。

“它们实际上只剩下了羽毛和骨头，”收集尸体的​​新墨西哥州立大学研究生艾莉森·萨拉斯说。“就好像它们一直飞，直到再也飞不动了。”

国家悲剧和公众参与

新墨西哥州立大学的生态学家玛莎·德斯蒙德将这种情况描述为“国家悲剧”。

“看到如此多的个体和物种死亡，真是令人痛心，”她说。“这提醒了我们生态系统之间的相互联系。”

敦促公众使用 iNaturalist 网站或移动应用程序报告他们发现的任何异常死亡鸟类。这些数据可以帮助研究人员了解受灾最严重的物种和地点。

注意事项和进一步分析

遇到死亡或生病鸟类的人，如果打算收集样本，应保持谨慎并佩戴手套。这些鸟类将被送往威斯康星州的国家野生动物卫生中心和俄勒冈州的美国鱼类和野生动物管理局法证实验室进行进一步分析。但是，专家们警告说，确定死亡的准确原因可能需要数周甚至数月的时间。