Да станеш човек: Еволюцията на двуногостта
Определящата черта на хоминидите
Двуногостта, способността да се ходи изправено на два крака, е определящата характеристика на линията на хоминидите. Тя е разделила първите хоминиди от останалите четириноги маймуни.
Откриването на двуногостта
В началото на 20-ти век учените смятаха, че големите мозъци правят хоминидите уникални. Въпреки това, откриването на Таунгското дете в Южна Африка през 1920-те години оспори този възглед. Таунгското дете, с малък мозък, но подобен на човешкия foramen magnum, показа, че ходенето изправено предхожда развитието на големи мозъци в еволюцията на човека.
Данни от фосили
Последващите открития на фосили, като австралопитеците и Луси, допълнително подкрепиха идеята, че двуногостта се е развила преди големите мозъци. Най-обширните доказателства за двуногостта идват от Ardipithecus ramidus, почти пълен скелет, датиран от преди 4,4 милиона години.
Защо двуногостта се е развила
Причините, поради които хоминидите са еволюирали да ходят изправени, остават предмет на дебати. Предложени са няколко хипотези:
- Хипотезата на Дарвин: Двуногостта освободила ръцете за използване на инструменти и лов.
- Хипотезата на Лъвджой: Двуногостта се е развила в отговор на промените в климата и необходимостта мъжките да осигуряват храна за женските и потомството.
- Хипотезата на Родман и МакХенри: Двуногостта станала енергийно изгодна, тъй като хоминидите слезли от дърветата и започнали да ходят по открити пасища.
Произходът на двуногостта
Най-ранните известни двуноги маймуни са Sahelanthropus tchadensis и Orrorin tugenensis, датирани съответно на около седем и шест милиона години. Въпреки това, техният статут като изправени ходещи все още е спорен.
Въздействието на двуногостта
Двуногостта има дълбоко въздействие върху човешката анатомия. Тя доведе до промени в таза, бедрените кости и гръбначния стълб, за да поддържа изправената стойка и ефективното ходене. Двуногостта също освободи ръцете за други задачи, допринасяйки за развитието на използването на инструменти и технологии.
Преходът към сухоземен живот
Въпреки че най-ранните хоминиди са били способни да ходят изправени, те все още са запазили примитивни черти, като дълги, извити пръсти на ръцете и краката, което показва, че са прекарвали време на дърветата. Едва с появата на Homo erectus преди около 1,89 милиона години хоминидите стават напълно сухоземни същества с висока структура и дълги крака.
Търсенето на отговори
Въпреки напредъка в разбирането на еволюцията на двуногостта, въпросът защо хоминидите направиха първите си двуноги стъпки остава без отговор. Палеоантрополозите продължават да търсят повече доказателства от фосили, за да хвърлят светлина върху това ключово събитие в еволюцията на човека.