Равноденствие: Небесно Явление
Въведение
Равноденствието е небесно събитие, което се случва два пъти годишно, на 20 или 21 март (пролетно равноденствие) и на 22 или 23 септември (есенно равноденствие). В тези дни слънцето пресича небесния екватор, въображаема линия, която разделя Северното и Южното полукълбо на Земята. В резултат на това денят и нощта имат еднаква продължителност по целия свят.
Древни обсерватории и равноденствие
Древните култури по света разпознават значението на равноденствието и построяват обсерватории, за да отбележат настъпването му. Тези обсерватории често включват подравнявания с небесни тела и са били използвани за проследяване на движението на слънцето през годината.
Мачу Пикчу: Камъкът Интиуатана
Една от най-известните обсерватории за равноденствие се намира в Мачу Пикчу, Перу. Камъкът Интиуатана, гранитна плоча с височина 26 инча, е разположен под точен ъгъл, който кара неговата сянка да изчезне по обяд както при пролетното, така и при есенното равноденствие. Този ефект вероятно е бил умишлен, тъй като древните инки вярвали, че слънцето е „прикачено“ към камъка в тези дни.
Чичен Ица: Пирамидата на Кукулкан
Друга забележителна обсерватория за равноденствие е пирамидата на Кукулкан в Чичен Ица, Мексико. Благодарение на своята уникална геометрия и конструкция, драматична змиевидна сянка се спуска по стълбите на пирамидата по време на пролетното и есенното равноденствие. Смята се, че този ефект представлява гигантска змия, спускаща се от пирамидата, символизираща обновяването на живота.
Каньон Чако: Слънчевият кинжал
В каньона Чако, Ню Мексико, мястото на Слънчевия кинжал е древна обсерватория, която отбелязва летните и зимните слънцестояния, както и равноденствията. Три каменни плочи са разположени срещу обърната на юг скална стена, а слънчевата светлина, преминаваща през пукнатините между плочите, създава остриета от светлина, които се движат през гравирани спирали. При равноденствия сложен светлинен модел се появява на скалната стена.
Национален паметник Ховенуип и Бъро Флатс
В Националния паметник Ховенуип на границата между Юта и Колорадо слънчевата светлина пресича спираловидни каменни гравюри по време на лятното слънцестоене. По същия начин, на мястото на Чумаш в Бъро Флатс, Калифорния, ивица светлина пресича централната точка на пет концентрични пръстена по време на зимното слънцестоене.
Камъкът за закачане в Йоркшир
В Йоркшир, Англия, Камъкът за закачане е голям ледников валун, който отбелязва равноденствието. Наблюдателите, стоящи близо до камъка при залез слънце, ще забележат, че слънцето залязва директно зад Пъндъл Хил, точно на запад от валуна.
Пирамидите на Египет
Пирамидите на Египет също са подравнени с небесни тела. Сфинксът е обърнат на изток, получавайки изгряващото слънце и при двете равноденствия. Вътре в Голямата пирамида се смята, че шахта към небето някога е сочила директно към звездата Алфа Драконис в полунощ на есенното равноденствие.
Наблюдение на равноденствието у дома
Ако не можете да пътувате до древна обсерватория, все пак можете да наблюдавате равноденствието у дома. Наклонете дръжката на метлата под ъгъла на географската ширина на вашето местоположение и я задръжте неподвижна. По обяд дръжката на метлата няма да хвърля сянка.
Аврора Бореалис и равноденствие
Аврора Бореалис или Северното сияние е естествена светлинна дисплея, която се появява в районите с висока географска ширина на Земята. Слънчевите изригвания изпращат облаци от наелектризирани частици към Земята, които се сблъскват с атмосферни молекули и създават блестящи дисплеи от цветна светлина. Слънчевите изригвания се случват най-често около равноденствията, което го прави подходящ момент за свидетелство на аврора бореалис.
Глобално споделяне на слънчевата светлина при равноденствие
При равноденствие читателите във всяко полукълбо споделят поравно слънчевата светлина. Във всяка точка на Земята слънцето изгрява от изток и залязва на запад, прекарвайки 12 часа в небето. Равноденствието е ден на глобално споделяне.