Състезанието срещу полиомиелита: Джонас Солк и Албърт Сабин
Проклятието на полиомиелита
Полиомиелитът, известен още като детски паралич, беше силно заразна болест, която парализираше хиляди хора в Съединените щати всяка година през първата половина на XX век. Заразата се предаваше чрез замърсена вода или храна и нямаше лек.
Търсенето на ваксина
Докато полиомиелитът опустошаваше страната, двама блестящи учени – Джонас Солк и Албърт Сабин – се състезаваха с времето, за да създадат ваксина. Солк се фокусира върху убита вирусна ваксина, докато Сабин разработваше орална жива вирусна ваксина.
Джонас Солк: ваксината с убит вирус
Джонас Солк е роден в Ню Йорк през 1914 г. Бил е даровит ученик, вдъхновен от интелектуалните предизвикателства на медицинското изследване. След дипломирането си от медицинския факултет Солк започва работа по създаване на ваксина срещу полиомиелит.
Методът на Солк включваше използването на убит вирус, който да стимулира имунната система да произвежда антитела срещу полиомиелита. Той отглеждаше полио вируси върху култури от бъбречни клетки на маймуна, убиваше ги с формалдехид и след това инжектираше убития вирус в маймуни. Експериментите успяха и Солк премина към човешки изпитания.
Албърт Сабин: оралната жива вирусна ваксина
Албърт Сабин е роден в Полша през 1906 г. Идва в Съединените щати през 1921 г. и учи медицина в Нюйоркския университет. След дипломирането си Сабин започва изследвания върху причините за полиомиелита.
Сабин открива, че полио вирусът живее и се размножава в тънкото черво. Той вярваше, че орална ваксина може да блокира вируса преди да навлезе в кръвта, унищожавайки го, преди да се разпространи.
Изпитанията на ваксините
Убито-вирусната ваксина на Солк беше тествана в мащабно полево проучване през 1954 г. Почти два милиона ученици участваха в изследването и резултатите бяха категорично положителни. Ваксината беше безопасна и ефективна и рязко намали случаите на полиомиелит в Съединените щати.
Оралната жива вирусна ваксина на Сабин също премина през големи изпитания. Резултатите отново бяха положителни и ваксината беше одобрена за употреба в Съединените щати през 1963 г.
Ерадикацията на полиомиелита
Оралната ваксина на Сабин стана стандартната ваксина за глобално унищожаване на полиомиелита. Тя е евтина и лесна за прилагане и се оказа изключително ефективна в предотвратяването на разпространението на болестта.
Полиомиелитът вече е ерадикиран в по-голямата част от света, но остава заплаха в някои развиващи се страни. Благодарение на неуморните усилия на Джонас Солк, Албърт Сабин и други учени, полиомиелитът вече не е проклятието, което някога беше.
Наследството на Джонас Солк и Албърт Сабин
Джонас Солк и Албърт Сабин са две от най-важните фигури в историята на медицината. Тяхната работа по ваксината срещу полиомиелит е спасила безброй животи и е помогнала да се направи светът по-здравословно място.
Убито-вирусната ваксина на Солк беше първата, създадена, и играеше ключова роля в намаляването на заболяемостта от полиомиелит в Съединените щати. Оралната жива вирусна ваксина на Сабин е стандартната ваксина, използвана днес, и е била решаваща за глобалната ерадикация на полиомиелита.
Наследството на Солк и Сабин е наследство на иновация, посветеност и упоритост. Тяхната работа е свидетелство за силата на науката и важността на сътрудничеството в борбата срещу болестите.