Οι καταστροφικές επιπτώσεις του COVID-19 στις γυναίκες στο εργατικό δυναμικό
Πρωτοφανής έξοδος γυναικών από το εργατικό δυναμικό
Τον Σεπτέμβριο, πάνω από 865.000 γυναίκες εγκατέλειψαν το εργατικό δυναμικό, με σημαντικές διαφορές στις φυλετικές και ταξικές γραμμές. Αυτή η έξοδος είναι άνευ προηγουμένου στην ιστορία των ΗΠΑ, και οι ειδικοί αναζητούν ιστορικές παραλληλότητες για να εξηγήσουν το μέγεθος αυτής της κρίσης.
Η κρίση παιδικής μέριμνας επιδεινώνει τις προκλήσεις απασχόλησης των γυναικών
Η πανδημία δημιούργησε μια συντριπτική κρίση παιδικής μέριμνας, με τα κέντρα ημερήσιας φροντίδας να κλείνουν και τα σχολεία να μεταβαίνουν στην εικονική μάθηση. Αυτό το βάρος έπεσε δυσανάλογα στις γυναίκες, οι οποίες παραδοσιακά αναλαμβάνουν την πλειονότητα των ευθυνών για την παιδική μέριμνα. Πολλές γυναίκες διαπίστωσαν ότι ήταν αδύνατο να συνεχίσουν να εργάζονται, ενώ ταυτόχρονα διαχειρίζονταν τις αυξημένες απαιτήσεις για την παιδική μέριμνα στο σπίτι.
Μισθολογικό χάσμα μεταξύ των φύλων και διάκριση στον χώρο εργασίας
Επιπλέον στην κρίση της παιδικής μέριμνας, υπάρχει το επίμονο μισθολογικό χάσμα μεταξύ των φύλων. Οι γυναίκες συνήθως κερδίζουν λιγότερα από τους άνδρες, γεγονός που καθιστά οικονομικά πιο συμφέρον για αυτές να μειώσουν τις ώρες εργασίας τους ή να εγκαταλείψουν εντελώς το εργατικό δυναμικό για να χειριστούν την παιδική μέριμνα και άλλες οικιακές ευθύνες.
Οι διακρίσεις στον χώρο εργασίας διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην υποεκπροσώπηση των γυναικών στο εργατικό δυναμικό. Μια έρευνα του Pew Research Center το 2017 διαπίστωσε ότι τέσσερις στις δέκα γυναίκες είχαν υποστεί διακρίσεις λόγω φύλου στον χώρο εργασίας, όπως το να παραλείπονται για προαγωγές ή σημαντικές εργασίες.
Επίδραση στις γυναίκες με χρώμα
Οι έγχρωμες γυναίκες έχουν πληγεί ιδιαίτερα από τις απώλειες θέσεων εργασίας που προκλήθηκαν από το COVID-19. Μεταξύ Αυγούστου και Σεπτεμβρίου, 324.000 γυναίκες Λατινικής Αμερικής και 58.000 μαύρες γυναίκες εγκατέλειψαν το εργατικό δυναμικό. Αυτές οι γυναίκες αντιμετωπίζουν πολλαπλά εμπόδια στην απασχόληση, συμπεριλαμβανομένων των ιστορικών ανισοτήτων, των περιορισμένων ευκαιριών και των χαμηλών μισθών.
Μακροπρόθεσμες συνέπειες για τις γυναίκες και την οικονομία
Οι γυναίκες που εγκαταλείπουν το εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια της πανδημίας είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν μακροχρόνια ζημιά στην καριέρα τους. Μπορεί να χάσουν την αρχαιότητα, να χάσουν προαγωγές και να βιώσουν μείωση του δυναμικού των κερδών τους. Αυτό θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομική ασφάλεια και τη συνολική ευημερία των γυναικών.
Επιπλέον, η απώλεια γυναικών από το εργατικό δυναμικό έχει ευρύτερες επιπτώσεις για την οικονομία. Οι γυναίκες προσφέρουν πολύτιμες δεξιότητες και προοπτικές στον χώρο εργασίας, και η απουσία τους θα εμποδίσει την καινοτομία και την οικονομική ανάπτυξη. Οι εταιρείες που είναι πιο ποικίλες αποδίδουν καλύτερα, και αφήνοντας τις γυναίκες στο περιθώριο, στερούμε από την οικονομία τη συνεισφορά τους.
Ιστορικό πλαίσιο και συνεχής αγώνας
Η πανδημία COVID-19 ανέδειξε τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η οικιακή εργασία, που συχνά εκτελείται από γυναίκες, στην υποστήριξη της οικονομίας. Ιστορικά, οι γυναίκες και τα κορίτσια ήταν υπεύθυνες για την πλειονότητα της μη αμειβόμενης φροντίδας παιδιών και οικιακής εργασίας, γεγονός που επέτρεψε στους άνδρες να συμμετέχουν πληρέστερα στο αμειβόμενο εργατικό δυναμικό.
Η τρέχουσα κρίση αποκάλυψε την ευθραυστότητα αυτού του συστήματος και την ανάγκη αντιμετώπισης των ανισοτήτων που έχουν διαμορφώσει τις εμπειρίες των γυναικών στον χώρο εργασίας. Παρά τις προκλήσεις, οι γυναίκες αγωνίζονται για ισότητα και δικαιοσύνη εδώ και γενεές, και ο αγώνας τους συνεχίζεται και σήμερα.
Έκκληση για δράση
Η πανδημία COVID-19 έχει αποκαλύψει και εμβαθύνει τις γραμμές ρήξης στην κοινωνία μας. Δεν υπάρχει εύκολος τρόπος αντιμετώπισης του σύνθετου δικτύου φυλετικών, ταξικών και έμφυλων ανισοτήτων που έχουν διαμορφώσει την ιστορία μας. Ωστόσο, πρέπει να επιμείνουμε στον αγώνα για ισότητα στον χώρο εργασίας.
Επενδύοντας σε προσιτή παιδική μέριμνα, αντιμετωπίζοντας το μισθολογικό χάσμα μεταξύ των φύλων και εξαλείφοντας τις διακρίσεις στον χώρο εργασίας, μπορούμε να δημιουργήσουμε μια πιο δίκαιη και δίκαιη κοινωνία για όλους. Οι γυναίκες ήταν πάντα αναπόσπαστο μέρος του εργατικού δυναμικού, και η συμβολή τους είναι απαραίτητη για την επιτυχία του έθνους μας.