Γιατί τα κουνούπια δαγκώνουν ορισμένους ανθρώπους περισσότερο από άλλους
Αιματογόνος τύπος
Τα κουνούπια προτιμούν ορισμένους αιματογόνους τύπους. Σε μια μελέτη, τα κουνούπια προσγειώνονταν σε άτομα με αίμα τύπου O σχεδόν δύο φορές πιο συχνά από ό,τι σε άτομα με αίμα τύπου A. Τα άτομα με αίμα τύπου B βρέθηκαν κάπου στη μέση. Επιπλέον, περίπου το 85 % των ανθρώπων εκκρίνει μέσω του δέρματος χημικό σήμα που υποδηλώνει τον αιματογόνο τύπο τους, και τα κουνούπια προσελκύονται περισσότερο από τους εκκριτές ανεξαρτήτως τύπου αίματος.
Διοξείδιο του άνθρακα
Τα κουνούπια χρησιμοποιούν τα γλώσσατα του ανώτερου χειλέου για να ανιχνεύουν το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπεται στην εκπνοή, και μπορούν να το αντιληφθούν από απόσταση έως 50 μέτρων (περίπου 164 πόδια). Ως αποτέλεσμα, άτομα που εκπνέουν περισσότερο CO₂, όπως οι μεγαλύτεροι άνθρωποι, προσελκύουν περισσότερα κουνούπια. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που τα παιδιά δαγκώνονται λιγότερο συχνά από τους ενήλικες.
Άσκηση και μεταβολισμός
Η έντονη άσκηση αυξάνει τη συσσώρευση γαλακτικού οξέος και τη θερμότητα στο σώμα, καθιστώντας σας πιο ελκυστικούς για τα κουνούπια. Επιπλέον, γενετικοί παράγοντες επηρεάζουν την ποσότητα ουρικού οξέος και άλλων ουσιών που εκκρίνονται φυσικά από κάθε άτομο, κάνοντας ορισμένα άτομα πιο εύκολα εντοπίσιμα από τα κουνούπια από άλλα.
Βακτηριακή χλωρίδα του δέρματος
Οι τύποι και ο όγκος των βακτηρίων που ζουν στην ανθρώπινη επιδερμίδα επηρεάζουν την ελκυστικότητά μας για τα κουνούπια. Η παρουσία μεγάλων ποσοτήτων ορισμένων ειδών βακτηρίων κάνει το δέρμα πιο ελκυστικό για τα κουνούπια, ενώ η μεγαλύτερη ποικιλία ειδών βακτηρίων το κάνει λιγότερο ελκυστικό. Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί τα κουνούπια τείνουν ιδιαίτερα να τσιμπούν αστραγάλους και πόδια, όπου οι βακτηριακές αποικίες είναι πιο πυκνές.
Μπύρα
Η κατανάλωση μόνο μιας μπουκάλας μπύρας 350 ml (12 ουγκιές) μπορεί να σας κάνει πιο ελκυστικούς για τα κουνούπια. Ωστόσο, οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη προσδιορίσει το λόγο. Ούτε η αυξημένη εθανόλη που εκκρίνεται στον ιδρώτα ούτε η αυξημένη θερμοκρασία του σώματος που σχετίζεται με την κατανάλωση μπύρας συσχετίζονται με την προσγείωση των κουνουπιών.
Εγκυμοσύνη
Οι έγκυες γυναίκες προσελκύουν περίπου το διπλάσιο των δαγκωμάτων από κουνούπια σε σύγκριση με άλλους. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στον συνδυασμό της εκπνοής περίπου 21 % περισσότερου διοξειδίου του άνθρακα και του ότι είναι κατά μέσο όρο περίπου 0,7 °C (1,26 °F) πιο ζεστές από τους άλλους.
Χρώμα ενδυμασίας
Τα κουνούπια χρησιμοποιούν την όραση, μαζί με την οσμή, για να εντοπίσουν τους ανθρώπους. Η φορεσιά χρωμάτων που ξεχωρίζουν, όπως το μαύρο, το σκούρο μπλε ή το κόκκινο, μπορεί να σας κάνει πιο εύκολα εντοπίσιμους.
Γενετική
Οι υποκείμενοι γενετικοί παράγοντες εκτιμάται ότι εξηγούν το 85 % της μεταβλητότητας μεταξύ των ανθρώπων ως προς την ελκυστικότητά τους για τα κουνούπια. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να εκφραστούν μέσω του αίματος, του μεταβολισμού ή άλλων χαρακτηριστικών. Δυστυχώς, δεν υπάρχει ακόμη τρόπος να τροποποιηθούν αυτά τα γονίδια.
Φυσικά απωθητικά
Κάποιοι άνθρωποι προσελκύουν σπάνια κουνούπια, και οι ερευνητές μελετούν τους λόγους γι’ αυτό με σκοπό τη δημιουργία της επόμενης γενιάς εντομοαπωθητικών. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι αυτά τα φυσικά απωθητικά τείνουν να εκκρίνουν ουσίες που τα κουνούπια βρίσκουν απωθητικές. Η ενσωμάτωση αυτών των μορίων σε προηγμένα σπρέι μπορεί να κάνει δυνατή την αποτελεσματική άμυνα ενάντια στα κουνούπια για όλους.