Η ξεχασμένη Όπερα για τη σάλτσα Tabasco ζεσταίνει ξανά τη σκηνή
Επανανακάλυψη ενός χαμένου διαμαντιού
Στα χρονικά της ξεχασμένης μουσικής ιστορίας, βρίσκεται η ιστορία μιας από καιρό χαμένης όπερας που γιόρταζε τη σάλτσα Tabasco, που είναι πλέον πανταχού παρούσα. Συντεθειμένη από τον George W. Chadwick το 1894, η «Burlesque Opera of Tabasco» ήταν μια πνευματώδης και πιασάρικη ωδή στο πιπεράτο καρύκευμα που γρήγορα έγινε μια επιτυχία διανυκτέρευσης κατά την αρχική της παρουσίαση.
Η σκοτεινότητα της όπερας και η αναβίωσή της
Ωστόσο, λόγω φερόμενων συγκρούσεων μεταξύ του Chadwick και του παραγωγού Thomas Q. Seabrooke, η όπερα ξεθώριασε στην αφάνεια μετά την αρχική της επιτυχία. Για πάνω από έναν αιώνα, παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένη – μέχρι τώρα.
Χάρη στη μουσική ντετέκτιβ του μαέστρου Paul Mauffray, που γεννήθηκε στη Λουιζιάνα, η Όπερα της Νέας Ορλεάνης αναβίωσε την παραγωγή 124 ετών για πρώτη φορά σε πάνω από έναν αιώνα. Με τίτλο “Tabasco του George W. Chadwick: Μια Burlesque Opera”, η ήδη εξαντλημένη παραγωγή επαναφέρει στην ζωή το καλλιτεχνικό όραμα του Chadwick με μια πλήρη ορχήστρα, χορωδία και ένα σύνολο χαρακτήρων.
Η ιστορία πίσω από τη σάλτσα
Η πλοκή της όπερας περιστρέφεται γύρω από έναν οξύθυμο μεγάλο πασά που απειλεί τον προσωπικό του σεφ, αφού βρήκε το δείπνο του άνοστο. Ένας τυφλός ζητιάνος διορθώνει την κατάσταση, πουλώντας στον σεφ ένα μυστηριώδες υγρό που αποδεικνύεται ότι είναι σάλτσα Tabasco.
Η άνοδος της Tabasco στην εξέχουσα θέση
Είναι ενδιαφέρον ότι η McIlhenny Company, οι κατασκευαστές της σάλτσας Tabasco, δεν είχαν καμία ανάμειξη στην αρχική δημιουργία της όπερας. Η παραγωγή ανατέθηκε από μια ομάδα στρατιωτικών δοκίμων ως μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων για την κατασκευή ενός νέου οπλοστασίου στη Βοστώνη.
Ο Shane Bernard, ιστορικός της McIlhenny Company, πιστεύει ότι η δημοτικότητα της όπερας είναι απόδειξη της ευρείας αναγνώρισης της σάλτσας Tabasco το 1894. «Δεν θα είχε νόημα για το κοινό αν το Tabasco δεν ήταν ήδη μια οικεία λέξη», λέει ο Bernard.
Ο αντίκτυπος της όπερας στο Tabasco
Η επιτυχία της όπερας οδήγησε σε συνεργασία με τον John Avery McIllheny, γιο του εκλιπόντος εφευρέτη της Tabasco, Edmund McIllheny. Ο McIllheny έδωσε άδεια για να συνεχίσει η όπερα ως περιοδεύουσα παραγωγή, υπό την προϋπόθεση ότι θα διανεμηθούν μίνι μπουκάλια σάλτσας Tabasco στα μέλη του κοινού κατά τη διάρκεια κάθε παράστασης.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που η εταιρεία παρήγαγε μίνι μπουκάλια, τα οποία σήμερα αντιπροσωπεύουν σχεδόν τη μισή από τις συνολικές ετήσιες πωλήσεις της μάρκας.
Μια γεύση από την όπερα
Ενώ η παραγωγή της Όπερας της Νέας Ορλεάνης «Tabasco: Μια Burlesque Opera» μπορεί να έχει εξαντληθεί, μπορείτε ακόμα να ρίξετε μια ματιά στη γοητεία της ακούγοντας ένα απόσπασμα του Mauffray που διευθύνει την Φιλαρμονική Ορχήστρα Hradec Kralove σε μια απόδοση της εισαγωγής της.
Μια γαστρονομική και πολιτιστική κληρονομιά
Η αναβίωση της όπερας Tabasco είναι απόδειξη όχι μόνο της διαρκούς δημοτικότητας της σάλτσας Tabasco, αλλά και της πλούσιας ιστορίας και της πολιτιστικής σημασίας τόσο του καρυκεύματος όσο και της καλλιτεχνικής μορφής της όπερας. Το χαμένο εδώ και καιρό αριστούργημα του George W. Chadwick έχει επιτέλους βρει το δρόμο του πίσω στη σκηνή, φέρνοντας χαρά και γέλιο στο κοινό για άλλη μια φορά.