Cómo cultivar y cuidar las bolas de nieve mexicanas
Introducción
Las bolas de nieve mexicanas (Echeveria elegans) son suculentas muy populares por su atractiva roseta de hojas y su fácil cuidado. Esta guía ofrece instrucciones completas para cultivar y mantener estas hermosas suculentas, cubriendo temas como iluminación, sustrato, riego y mucho más.
Iluminación
Las bolas de nieve mexicanas necesitan luz solar directa y brillante varias horas al día. Si reciben poca luz, se vuelven alargadas y pierden su forma compacta. En interiores, colócalas cerca de una ventana orientada al sur u oeste; si es necesario, complementa con lámparas de cultivo. En exteriores, elige un lugar con combinación de sol directo y sombra parcial durante el día.
Sustrato
Prefieren un sustrato arenoso y muy bien drenado. Evita los suelos ricos en humus, ya que retienen la humedad demasiado tiempo. Una mezcla estándar para cactus y suculentas es ideal.
Riego
Son suculentas resistentes a la sequía; riega con moderación. Permite que el sustrato se seque por completo entre riegos. El exceso de agua provoca podredumbre de raíces. Durante el invierno, reduce el riego mientras la planta está en reposo.
Temperatura y humedad
Como plantas desérticas, prefieren calor seco y no toleran el frío ni la alta humedad. Los niveles típicos de temperatura y humedad de un hogar les vienen bien en interiores.
Abonado
No necesitan muchos nutrientes ni abonado frecuente. Una aplicación anual de fertilizante para cactus y suculentas a principios de primavera es suficiente.
Poda
No requiere poda; si se alarga, puedes cortar la parte superior compacta y replantarla. Quítale las hojas inferiores a la nueva roseta para exponer el tallo desnudo, que desarrollará raíces.
Multiplicación
Se multiplican fácilmente por hojas o por división. Las plantas maduras producen hijuelos que se separan y siembran en macetas individuales. También puedes arrancar con cuidado una hoja sana, colocarla sobre sustrato seco y, en pocas semanas, brotarán raíces y surgirá una nueva planta.
Trasplante
No necesitan trasplantes frecuentes y toleran estar apretadas de raíces. Trasplántalas solo cuando hayan llenado la maceta, indicado por raíces saliendo por los drenajes. Usa una maceta 5-8 cm más ancha.
Invernalización
No resisten heladas; deben pasar el invierno bajo techo en zonas USDA inferiores a 9. La forma más sencilla es cultivarlas en macetas que puedan moverse dentro durante los meses fríos.
Plagas y enfermedades
Por lo general no sufren plagas ni enfermedades, aunque ocasionalmente pueden aparecer cochinillas o áfidos. Inspecciona tus plantas regularmente y aplica tratamientos preventivos si es necesario.
Consejos adicionales
- Al regar, evita mojar las hojas para prevenir podredumbres.
- Puedes rociar el aire de vez en cuando en clima cálido y seco.
- Si aparecen hojas marrones o amarillas, puede ser exceso de sol o falta de agua.
- Protégelas de heladas y temperaturas bajas, ya que pueden dañar la planta.
