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허블, 마케마케 왜행성 곁에서 새로운 위성 MK2 포착!

by 재스민

허블, 왜행성 마케마케 주위를 공전하는 위성 발견

NASA의 허블 우주 망원경이 멀리 떨어진 카이퍼 벨트에 위치한 왜행성 마케마케 주위를 공전하는 작은 위성의 이미지를 포착했습니다. 이 흥미로운 발견은 외태양계와 명왕성과 같은 왜행성을 연구할 수 있는 새로운 가능성을 열어줍니다.

마케마케: 명왕성 유사 천체

마케마케는 명왕성과 에리스 다음으로 카이퍼 벨트에서 세 번째로 큰 천체입니다. 이는 완전한 행성으로 간주되기에는 너무 작고 불규칙한 모양을 갖고 있어 왜행성으로 분류됩니다. 마케마케는 해왕성 궤도 너머 수십억 마일 떨어진 곳에 위치하며 얼음, 암석 및 기타 물질로 구성되어 있습니다.

MK2의 발견

마케마케 주위를 공전하는 위성의 이름은 MK2 또는 S/2015 (136472) 1로 명명되었습니다. 직경은 약 200km이며 허블 이미지에서 희미한 점으로 나타납니다. 천문학자들은 MK2의 궤도가 모서리 방향일 가능성이 높다고 믿습니다. 이는 마케마케의 섬광에 가려져 보기가 어렵다는 의미입니다.

궤도 및 구성

초기 추정에 따르면 MK2가 마케마케 주위를 공전하는 데 걸리는 시간은 12일에서 660일 사이입니다. 이 위성은 마케마케로부터 약 21,000km 떨어져 있습니다. 천문학자들은 MK2의 크기, 궤도 및 구성을 연구하여 밀도와 구성 물질을 포함하여 마케마케 자체에 대해 더 많은 것을 배우기를 희망합니다.

마케마케 형성의 단서

MK2 궤도의 모양과 거리는 MK2가 어떻게 형성되었는지에 대한 귀중한 단서를 제공할 수 있습니다. 천문학자들은 MK2가 마케마케와 카이퍼 벨트의 다른 천체 간의 충돌로 형성되었을 수 있다고 믿습니다. 과학자들은 MK2를 연구함으로써 수십억 년 전에 외태양계를 형성한 과정에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다.

향후 연구

MK2의 발견은 천문학자들 사이에서 흥분을 불러일으켰고 새로운 연구 방향을 열었습니다. 허블 우주 망원경과 그 후계자인 제임스 웹 우주 망원경은 향후 MK2를 보다 자세히 연구하는 데 사용될 것입니다. 이러한 관측은 천문학자들이 MK2의 본질과 마케마케와의 관계를 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

비교 행성학적 중요성

MK2의 발견은 마케마케를 이해하는 데 중요할 뿐만 아니라 다양한 행성과 위성을 연구하는 비교 행성학에도 중요합니다. 천문학자들은 MK2를 태양계의 다른 위성과 비교함으로써 행성계의 다양성과 행성계를 형성하는 과정에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다.

태양계에 대한 지식 확장

허블 우주 망원경은 태양계에 대한 지식을 확장하는 데 중요한 역할을 계속하고 있습니다. 마케마케 주위를 공전하는 MK2의 발견은 우주 기반 망원경의 힘과 우주 이웃의 미스터리를 탐구하려는 끊임없는 탐구의 증거입니다.

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