Home 과학바이오테크놀로지 꿀벌 10분 훈련→암 98% 찾는다! 한국이 주목해야 할 초저예약 검진 혁명

꿀벌 10분 훈련→암 98% 찾는다! 한국이 주목해야 할 초저예약 검진 혁명

by 재스민

꿀벌: 암 조기 발견의 새로운 전초기지

꿀벌이 암을 후각으로 찾아낼 수 있을까?

네, 가능합니다. 과학자들은 꿀벌이 극도로 예민한 후각을 지니고 있어 질병과 관련된 희미한 냄새까지 감지할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이러한 능력 덕분에 벌의 후각을 이용한 혁신적인 암 검진 장치가 개발되고 있습니다.

암 검진에 벌이 활용되는 방식

영국 제품 디자이너 수잔나 소아레스가 설계한 ‘Bee’s’라는 유리 장치가 대표적입니다. Bee’s는 두 개의 연결된 공간으로 구성되어 있으며, 환자는 작은 공간에 숨을 불어넣고, 큰 공간으로 꿀벌이 들어갑니다. 벌이 암 특유의 화학적 냄새를 감지하면 그 방향으로 몰려듭니다.

벌을 이용한 암 검진의 장점

기존 검진법 대비 여러 이점이 있습니다:

  • 높은 정확도: 벌이 암을 가려내는 정확도는 98%에 달합니다.
  • 빠른 훈련: 꿀벌은 단 10분 만에 훈련이 가능하며, 냄새 탐지견에 비해 시간이 훨씬 짧습니다.
  • 저렴한 비용: 벌을 훈련하고 관리하는 데 드는 비용이 적습니다.
  • 비침습적: 환자에게 고통이나 부담을 주지 않습니다.

벌을 이용한 암 검진의 문제점

장점에도 불구하고 해결해야 할 과제가 있습니다:

  • 제한적 공급: 모든 지역에서 벌을 구하기 쉽지 않습니다.
  • 전문 관리: 훈련과 사육에 전문 지식이 필요합니다.
  • 오탐 가능성: 환경 내 다른 냄새에 반응해 거짓 양성 결과가 나올 수 있습니다.

벌 암 검진의 미래

아직 초기 단계이나, 암 검진 방식을 송두리째 바꿀 잠재력이 큽니다. 연구진은 벌 활용의 문제점을 개선하고 더욱 효율적이고 신뢰할 수 있는 장치를 개발하는 데 주력하고 있습니다.

의료 분야로 진출하는 곤충

꿀벌만 의료 현장에 등장하는 것은 아닙니다. 오랜 세월 동안 구더기와 거머리는 상처를 깨끗하게 하는 데 쓰였고, 최근에는 감염병 탐지나 혈당 모니터링 같은 새로운 용도로 곤충 연구가 활발히 진행되고 있습니다.

결론

꿀벌을 이용한 암 검진은 암을 더 빨리, 더 쉽게 찾아 생존율을 높일 수 있는 희망적인 방법입니다. 몇 가지 난관이 남아 있지만, 연구자들은 벌이 암과의 싸움에서 값진 무기가 될 것으로 기대하고 있습니다.

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