Hubble Descoperă o Lună Orbitând Planeta Pitică Makemake
Telescopul Spațial Hubble al NASA a surprins imagini ale unei luni minuscule care orbitează planeta pitică Makemake, situată în Centura Kuiper îndepărtată. Această descoperire incitantă deschide noi posibilități pentru studierea sistemului solar exterior și a planetelor pitice precum Pluto.
Makemake: Un Obiect Asemănător cu Pluto
Makemake este al treilea cel mai mare obiect cunoscut din Centura Kuiper, după Pluto și Eris. Este clasificată drept planetă pitică, ceea ce înseamnă că este prea mică și are o formă neregulată pentru a fi considerată o planetă cu drepturi depline. Makemake este situată la miliarde de kilometri dincolo de orbita lui Neptun și este compusă din gheață, rocă și alte materiale.
Descoperirea lui MK2
Luna care orbitează Makemake a fost numită MK2, sau S/2015 (136472) 1. Are un diametru de aproximativ 200 de kilometri și apare ca un punct slab în imaginile Hubble. Astronomii cred că orbita lui MK2 este probabil orientată pe muchie, ceea ce înseamnă că este adesea dificil de văzut, deoarece se pierde în strălucirea lui Makemake.
Orbită și Compoziție
Estimările preliminare sugerează că orbita lui MK2 în jurul lui Makemake durează între 12 și 660 de zile pentru a fi finalizată. Luna este situată la aproximativ 21.000 de kilometri de Makemake. Prin studierea dimensiunii, orbitei și compoziției lui MK2, astronomii speră să afle mai multe despre Makemake în sine, inclusiv despre densitatea sa și materialele din care este făcută.
Indicii Despre Formarea lui Makemake
Forma și distanța orbitei lui MK2 ar putea oferi indicii valoroase despre modul în care s-a format. Astronomii cred că MK2 s-ar fi putut forma în urma unei coliziuni între Makemake și un alt obiect din Centura Kuiper. Prin studierea lui MK2, oamenii de știință pot obține informații despre procesele care au modelat sistemul solar exterior cu miliarde de ani în urmă.
Studii Viitoare
Descoperirea lui MK2 a generat entuziasm în rândul astronomilor și a deschis noi căi de cercetare. Telescopul Spațial Hubble și succesorul său, Telescopul Spațial James Webb, vor fi folosite pentru a studia MK2 în detaliu în următorii ani. Aceste observații îi vor ajuta pe astronomi să înțeleagă natura lui MK2 și relația sa cu Makemake.
Semnificație pentru Planetologia Comparată
Descoperirea lui MK2 nu este importantă doar pentru înțelegerea lui Makemake, ci și pentru planetologia comparată, studiul diferitelor planete și al lunilor lor. Comparând MK2 cu alte luni din sistemul solar, astronomii pot obține informații despre diversitatea sistemelor planetare și despre procesele care le modelează.
Extinderea Cunoștințelor Noastre Despre Sistemul Solar
Telescopul Spațial Hubble continuă să joace un rol vital în extinderea cunoștințelor noastre despre sistemul solar. Descoperirea lui MK2 care orbitează Makemake este o dovadă a puterii telescoapelor spațiale și a căutării continue de a explora misterele cartierului nostru cosmic.