Ископаемые: Путешествие по истории Земли
Изучение геологических эпох через находки окаменелостей
Окаменелости, останки древней жизни, предоставляют бесценные взгляды на богатую историю Земли. Изучая окаменелости, ученые воссоздали эволюцию жизни на нашей планете, от микроскопических бактерий до величественных динозавров. Вот путешествие по основным геологическим эпохам, с выделением некоторых из лучших мест в Соединенных Штатах для наблюдения за этими окаменелыми сокровищами.
«Эпоха ранней жизни» — Докембрийский период
В течение Докембрийского периода, закончившегося 542 миллиона лет назад, жизнь на Земле сильно отличалась от современной. Большинство организмов обитало в океанах, и мягкотелые существа, такие как черви и медузы, доминировали на сцене. Земля была относительно бесплодной.
Горячие точки окаменелостей:
- Национальный парк Гранд-Каньон: Посетите, чтобы увидеть древние водорослевые маты, встроенные в докембрийские породы, включая строматолиты, образованные цианобактериями.
- Национальный парк Глейшер, Монтана: Исследуйте формацию Алтын, раскрывающую окаменевшие строматолиты возрастом почти 1,5 миллиарда лет.
«Эпоха рыб» — Палеозойская эра
Палеозойская эра, охватывающая почти 300 миллионов лет, стала свидетелем всплеска морского разнообразия, за что получила прозвище «эпоха рыб». Растения также стали все более распространенными, и первые позвоночные животные, известные как тетраподы, появились на суше.
Горячие точки окаменелостей:
- Национальный парк Гранд-Каньон: Откройте для себя окаменелости трилобитов возрастом 500 миллионов лет в сланцах Bright Angel.
- Национальный парк Карлсбадские пещеры, Нью-Мексико: Исследуйте окаменелости пермского периода, включая трилобитов, брахиоподов и губок.
- Национальный заповедник Мохаве: Наблюдайте кораллы позднего палеозоя.
- Национальный парк Гуадалупе-Маунтинс, Техас: Полюбуйтесь древним морским рифом с окаменелостями водорослей и брюхоногих.
- Региональный парк Лилидейл, Миннесота: Ищите окаменелости кембрийского и ордовикского периодов, но не забудьте получить разрешение.
«Эпоха рептилий» — Мезозойская эра
Для многих Мезозойская эра является синонимом динозавров. Эти гигантские рептилии правили как землей, так и воздухом, но они были не единственными формами жизни в эту эпоху. Растительность также диверсифицировалась, с распространением хвойных и цветковых растений.
Горячие точки окаменелостей:
- Национальный монумент Динозавр, Колорадо/Юта: Станьте свидетелем исключительно хорошо сохранившихся останков динозавров, включая стегозавра и диплодока, в формации Morrison.
- Зона отдыха Глен-Каньон: Исследуйте следы динозавров, сохранившиеся в центрах для посетителей.
«Эпоха млекопитающих» — Кайнозойская эра
После массового вымирания, уничтожившего динозавров, Кайнозойская эра возникла как «эпоха млекопитающих». Климат Земли резко изменился в течение этой эпохи, влияя на эволюцию видов млекопитающих.
Горячие точки окаменелостей:
- Национальный монумент Джон-Дэй-Фоссил-Бэдс, Орегон: Раскройте отдельные слои жизни от 44 миллионов лет назад до 7 миллионов лет назад, показывая переход от полутропической к пустынной среде.
- Национальный памятник Флориссан-Фоссил-Бэдс, Колорадо: Откройте для себя самые богатые и разнообразные местонахождения окаменелостей в мире, в том числе останки бронтотера и первую окаменевшую бабочку, найденную в Северной Америке.
