Плутон: «Новые горизонты» раскрывают сюрпризы
Темные полюса и странные «киты»: раскрыты секреты Плутона
Исторический пролет зонда «Новые горизонты» мимо Плутона предоставил ученым множество новой информации об этой загадочной карликовой планете.
До миссии астрономы полагали, что Плутон — это маленький ледяной мир с относительно простой поверхностью. Однако наблюдения с близкого расстояния, полученные космическим аппаратом, показали гораздо более сложный и увлекательный ландшафт.
Неожиданный рельеф
Одним из самых удивительных открытий, сделанных «Новыми горизонтами», стало наличие сложной геологии поверхности на Плутоне. Снимки космического аппарата выявили темную местность на одном полюсе, которая, по мнению ученых, может быть связана с накоплением темных органических соединений.
Еще одной интригующей особенностью является «кит» — вытянутая темная область, простирающаяся на более чем 1860 миль вдоль экватора Плутона. Ученые предполагают, что кит может состоять из углеводородов, потемневших в результате воздействия солнечного света.
Яркие области и область в форме сердца
В отличие от темной местности, «Новые горизонты» также наблюдали яркие области на поверхности Плутона. Одна из таких областей, получившая прозвище «пончик», представляет собой область шириной 990 миль, которая может состоять из свежих отложений льда.
При приближении к Плутону космический аппарат также обнаружил светлую область в форме сердца шириной примерно 1200 миль. Состав и значение этой особенности до сих пор неизвестны, но ученые стремятся узнать о ней больше во время пролета.
Нет колец, меньше опасности
До миссии «Новых горизонтов» ученые подозревали, что у Плутона могут быть кольца, поскольку некоторые его луны достаточно малы, чтобы генерировать обломки. Однако наблюдения космического аппарата не обнаружили никаких признаков колец, что снизило риск для зонда во время его пролета.
Улучшенные измерения размера
«Новые горизонты» также предоставили более точные измерения размера Плутона. Эта информация поможет ученым определить плотность и объемный состав карликовой планеты.
Анализ атмосферы
Приборы зонда проведут детальные исследования разреженной атмосферы Плутона. Измеряя солнечный свет, проходящий через атмосферу, ученые могут определить ее состав.
Кроме того, «Новые горизонты» будут использовать радиоволны для изучения толщины атмосферы и поиска присутствия слоя дымки.
Представления об эволюции Плутона
Объединенные данные от «Новых горизонтов» предоставят ценную информацию об эволюции Плутона. Ученые считают, что карликовая планета может состоять из материала, напоминающего условия ранней Солнечной системы.
Изучая Плутон, исследователи надеются получить лучшее понимание формирования и истории нашей Солнечной системы.
Будущие исследования
После пролета мимо Плутона «Новые горизонты» продолжат свое путешествие в пояс Койпера. Космический аппарат будет изучать другие объекты, подобные Плутону, предоставляя еще больше данных о внешних пределах Солнечной системы.
Плутон: сложный и увлекательный мир
Открытия, сделанные зондом «Новые горизонты», изменили наше понимание Плутона. Эта некогда загадочная карликовая планета оказалась сложным и увлекательным миром с богатой геологической историей и уникальной атмосферой.
Поскольку ученые продолжают анализировать данные с «Новых горизонтов», мы можем ожидать, что узнаем еще больше о Плутоне и его месте в нашей Солнечной системе.