ДНК пещерных медведей живет в современных бурых медведях
Открытие скрещивания
Новаторское генетическое исследование раскрыло увлекательную истину: ДНК вымерших пещерных медведей сохраняется в геномах современных бурых медведей. Это открытие бросает вызов традиционным представлениям о границах видов и поднимает интригующие вопросы о природе вымирания.
Сосуществование и скрещивание
Пещерные медведи, известные своей склонностью к обитанию в пещерах, внешне напоминали бурых медведей, но были крупнее и травоядными.Около 25 000 лет назад пещерные медведи вымерли после периода упадка. Однако их генетическое наследие не исчезло вместе с ними.
Ученые под руководством Акселя Барлоу, палеогенетика из Потсдамского университета, обнаружили это скрещивание, сравнив ДНК пещерных медведей, извлеченную из древних костей, с секвенированным геномом бурого медведя. Их неожиданное открытие выявило «весьма очевидный сигнал гибридизации», указывающий на то, что эти два вида скрещивались друг с другом в прошлом.
Доказательства гибридизации
Дальнейшие исследования подтвердили это скрещивание. Пещерные медведи внесли от 0,9 до 2,4 процента в геномы анализируемых бурых медведей, что свидетельствует о существенном генетическом обмене. Интересно, что самый последний обмен генами произошел от пещерных медведей к бурым.
Последствия для определения вида
Это исследование усложняет наше понимание видов. Традиционно различные виды рассматривались как животные, которые не скрещиваются. Однако это исследование демонстрирует, что скрещивание между разными видами может происходить.
Вымирание и генетическое наследие
Несмотря на то, что пещерные медведи вымерли тысячи лет назад, их ДНК продолжает существовать в современных медведях. По словам Барлоу, «по любому стандартному определению, [пещерные медведи] вымерли». Однако он добавляет: «это не значит, что животные исчезли полностью; их ДНК живет в геномах современных медведей».
Параллели со скрещиванием гомининов
Это открытие перекликается с другими открытиями скрещивания среди древних гомининов. Неандертальцы и денисовцы, например, скрещивались с современными людьми, оставив генетический отпечаток на нашем виде.
Интригующие вопросы
Исследование поднимает интригующие вопросы о значении вымирания. Хотя пещерные медведи, возможно, больше не существуют как отдельный вид, их генетическое наследие продолжает формировать геномы их современных собратьев. Это открытие подчеркивает взаимосвязь жизни и длительное влияние древних событий на современные виды.