Máy ảnh lấy cảm hứng từ côn trùng mô phỏng mắt phức hợp của tự nhiên
Thị giác côn trùng: Mô hình cho công nghệ
Côn trùng sở hữu một hệ thống thị giác phi thường gọi là mắt phức hợp. Gồm hàng nghìn cảm biến ánh sáng riêng lẻ, những mắt này cung cấp cho côn trùng trường nhìn toàn cảnh và độ sâu trường ảnh vô song. Các nhà khoa học đã từ lâu cố gắng sao chép khả năng đáng kinh ngạc này trong các máy ảnh nhân tạo.
Máy ảnh mắt phức hợp đầu tiên
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Illinois ở Urbana‑Champaign đã phát triển máy ảnh kiểu mắt phức hợp đầu tiên hoạt động được. Với 180 ống kính và cảm biến, máy ảnh này mô phỏng mắt của các loài côn trùng như kiến lửa và bọ vỏ cây. Mặc dù chưa sánh bằng khả năng của con chuồn chuồn, loài có hàng chục nghìn cảm biến ánh sáng, nó vẫn mang lại góc nhìn 160 độ và độ sâu trường ảnh gần như vô hạn.
Ưu điểm so với ống kính mắt cá
Khác với ống kính mắt cá, vốn cũng cung cấp góc nhìn rộng, máy ảnh mắt phức hợp có một số ưu điểm. Nhiều cảm biến cho phép độ sâu trường ảnh sâu hơn rất nhiều, nghĩa là mọi vật, gần hay xa, đều được lấy nét đồng thời. Ngoài ra, máy ảnh mắt phức hợp không tạo ra hiện tượng méo biến ở các cạnh ảnh như ống kính mắt cá thường gặp.
Ứng dụng tiềm năng
Máy ảnh mắt phức hợp hứa hẹn sẽ mở ra nhiều ứng dụng đa dạng, bao gồm:
- Máy ảnh gián điệp: Kích thước nhỏ gọn và góc nhìn rộng làm cho máy ảnh mắt phức hợp trở nên lý tưởng cho giám sát bí mật.
- Ống nội soi: Khả năng quan sát quanh góc và trong không gian hẹp giúp máy ảnh mắt phức hợp phù hợp cho chẩn đoán y tế.
- Các ứng dụng khác: Máy ảnh mắt phức hợp cũng có thể được dùng trong robot, xe tự hành và các lĩnh vực khác đòi hỏi khả năng quan sát chính xác và góc rộng.
Phát triển trong tương lai
Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực cải thiện độ phân giải và bổ sung khả năng màu sắc cho máy ảnh mắt phức hợp. Họ tin rằng những phiên bản tiếp theo của công nghệ này có thể cách mạng hoá lĩnh vực hình ảnh.
Cách mắt phức hợp hoạt động
Mắt phức hợp được tạo thành từ nhiều cảm biến ánh sáng cá nhân gọi là ommatidia. Mỗi ommatidium chịu trách nhiệm phát hiện ánh sáng từ một hướng nhất định. Não bộ sẽ tổng hợp thông tin từ tất cả các ommatidia để tạo nên một hình ảnh toàn cảnh.
Ưu điểm của mắt phức hợp
Mắt phức hợp mang lại một số lợi thế so với mắt đơn thấu:
- Góc nhìn rộng: Mắt phức hợp có thể nhìn gần như toàn vòng quanh đầu của côn trùng, cung cấp góc nhìn toàn cảnh của môi trường.
- Độ sâu trường ảnh: Mắt phức hợp có độ sâu trường ảnh gần như vô hạn, nghĩa là mọi vật, gần hay xa, đều được lấy nét đồng thời.
- Phát hiện chuyển động: Mắt phức hợp rất nhạy cảm với chuyển động, giúp côn trùng dễ dàng phát hiện kẻ săn mồi và con mồi.
Nhược điểm của mắt phức hợp
Mắt phức hợp cũng có một số nhược điểm:
- Độ phân giải thấp: So với mắt đơn thấu, mắt phức hợp có độ phân giải thấp hơn, do đó không thể hiển thị chi tiết nhiều như mắt đơn thấu.
- Biến dạng: Mắt phức hợp có thể tạo ra một số biến dạng ở các cạnh của hình ảnh.
- Độ nhạy sáng: Mắt phức hợp nhạy hơn với ánh sáng so với mắt đơn thấu, khiến chúng khó sử dụng trong điều kiện ánh sáng mạnh.
Kết luận
Mắt phức hợp là một kỳ quan của tự nhiên, cung cấp cho côn trùng một hệ thống thị giác độc đáo và mạnh mẽ. Các nhà khoa học hiện đang phát triển các máy ảnh mắt phức hợp nhân tạo mô phỏng khả năng của những kỳ quan tự nhiên này. Những máy ảnh này có tiềm năng cách mạng hoá nhiều lĩnh vực, từ máy ảnh gián điệp tới chẩn đoán y tế.
