Tornadot: Luonnon voima
Tornadot, voimakkaat myrskyt, joilla on pyöriviä ilmavirtauksia, ovat Yhdysvalloissa yleisiä, erityisesti kevään ja kesän aikana. Maan keskiosat ja eteläosat, jotka tunnetaan nimellä Tornado Alley, ovat erityisen alttiita näille tuhoisille myrskyille. Tornadot voivat kuitenkin esiintyä missä tahansa, milloin tahansa vuoden aikana.
Interaktiivinen kartta tornadohistorian
Environmental Systems Research Institute (ESRI) on luonut interaktiivisen kartan, jonka avulla käyttäjät voivat tutkia tornadojen historiaa omassa osavaltiossaan, alueellaan tai jopa takapihallaan. Kartta näyttää kaikki Yhdysvalloissa 1980–2012 välisenä aikana maahan osuneet tornadot, mukaan lukien tiedot uhreista ja Enhanced Fujita (EF) -asteikon luokituksesta.
Enhanced Fujita -asteikko
Enhanced Fujita -asteikko on järjestelmä, jolla tornadot luokitellaan niiden aiheuttaman vahingon ja vaadittavien tuulinopeuksien perusteella. Asteikko ulottuu EF0:sta (heikoin) EF5:een (vahvin). Vuodesta 1980 lähtien Yhdysvallat on kokenut 21 EF5-tornadoa, mikä on asteikon korkein luokitus.
Tornadon muodostuminen
Tornadot syntyvät, kun lämmin, kostea ilma alamaassa nousee kylmän, kuivan ilman yläkerrosten alapuolelle. Tämä luo epävakautta, joka voi johtaa supersolu-sadepilvien muodostumiseen. Supersolut ovat pyöriviä myrskyjä, jotka voivat tuottaa tornadoja, raeja ja rankkasadetta.
Tornadosesonki
Tornadosesonki kestää tyypillisesti myöhäisestä talvesta keski‑kesään, mutta tarkka ajankohta vaihtelee alueittain. Suurvirtaus (jet stream), korkean ilmanpaikan tuulivirta, vaikuttaa merkittävästi siihen, missä ja milloin tornadot esiintyvät.
Tornado Alley
Tornado Alley on Yhdysvaltain keskiosassa sijaitseva alue, jossa tornadoja esiintyy usein. Se ulottuu pohjoisesta Texasista eteläiseen South Dakotaan. Tornadot eivät kuitenkaan rajoitu vain Tornado Alleyhin, vaan ne voivat tapahtua missä tahansa maassa.
Tornadoihin valmistautuminen
Tornadot voivat olla tappavia ja tuhoisia, mutta on olemassa keinoja, joilla voit valmistautua ja pysyä turvassa tornadojen aikana:
- Laadi suunnitelma ja tiedä, mihin hakeutua suojapaikkaan.
- Seuraa säätiedotuksia ja varoituksia.
- Valmista hätäpakkaus, jossa on perusvarusteet, kuten ruoka, vesi, ensiaputarvikkeet ja lääkkeet.
- Vahvista kotiasi myrskysuojilla tai muilla suojatoimenpiteillä.
- Harjoittele tornadoharjoituksia perheen kanssa.
Tornadotiede ja tutkimus
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ja Storm Prediction Center tekevät jatkuvaa tutkimusta tornadojen ymmärtämiseksi paremmin sekä ennustus- ja varoitusjärjestelmien parantamiseksi. NOAA:n Tornado Q&A -sivusto tarjoaa arvokasta tietoa tornadojen tieteestä ja turvallisuudesta.
Tornadot mannerten ulkopuolella
Vaikka tornadot ovat yleisimpiä Yhdysvalloissa, niitä voi esiintyä missä tahansa maailmassa. Havaijilla on kirjattu 39 tornadoa vuosina 1950–2010, joista osa oli vesitornadoja. Vesitornadot ovat suppiloita, jotka muodostuvat veden päällä ja voivat siirtyä maalle. Myös Alaskassa esiintyy harvoin tornadoja oikeissa olosuhteissa.
Yhteenveto
Tornadot ovat voimakas ja arvaamaton luonnonvoima, mutta ymmärtämällä niiden syyt, riskit ja valmistautumistoimenpiteet voimme vähentää niiden vaikutusta elämäämme ja yhteisöihimme.
