Tornados: Uma Força da Natureza
Tornados, tempestades violentas caracterizadas por colunas de ar giratórias, são um fenômeno comum nos Estados Unidos, particularmente durante os meses de primavera e verão. As regiões central e sul do país, conhecidas como Corredor dos Tornados (Tornado Alley), são especialmente propensas a essas tempestades destrutivas. Contudo, tornados podem ocorrer em qualquer lugar, em qualquer época do ano.
Mapa Interativo da História dos Tornados
O Environmental Systems Research Institute (ESRI) criou um mapa interativo que permite aos usuários explorar a história dos tornados em seu próprio estado, região ou até mesmo no quintal. O mapa mostra cada tornado que tocou solo nos EUA de 1980 a 2012, incluindo detalhes sobre vítimas e a classificação na escala Enhanced Fujita (EF).
Escala Enhanced Fujita
A escala Enhanced Fujita é um sistema usado para classificar tornados com base nos danos causados e nas velocidades de vento necessárias para provocar tais destruições. A escala varia de EF0 (mais fraco) a EF5 (mais forte). Desde 1980, os Estados Unidos registraram 21 tornados EF5, a classificação mais alta da escala.
Formação de Tornados
Tornados se formam quando ar quente e úmido na camada inferior da atmosfera sobe sob ar frio e seco na camada superior. Essa combinação gera instabilidade, que pode levar à formação de tempestades supercelulares. Supercélulas são tempestades giratórias que podem produzir tornados, granizo e chuvas intensas.
Temporada de Tornados
A temporada de tornados geralmente vai do final do inverno ao meio do verão, mas o período exato pode variar de região para região. O jato de ar, uma corrente de vento em alta altitude, desempenha um papel significativo na determinação de onde e quando os tornados ocorrem.
Corredor dos Tornados
O Corredor dos Tornados é uma região do centro dos Estados Unidos que experimenta alta frequência de tornados. Ele se estende do norte do Texas ao sul da Dakota do Sul. No entanto, os tornados não se limitam ao Corredor dos Tornados e podem ocorrer em qualquer parte do país.
Preparação para Tornados
Tornados podem ser mortais e destrutivos, mas há medidas que você pode tomar para se preparar e permanecer seguro durante um tornado:
- Tenha um plano estabelecido e saiba onde buscar abrigo.
- Mantenha-se informado sobre previsões meteorológicas e alertas.
- Monte um kit de emergência com suprimentos essenciais, como alimentos, água, primeiros socorros e medicamentos.
- Reforce sua casa com persianas anti-tornados ou outras medidas de proteção.
- Pratique simulações de tornado com sua família.
Ciência e Pesquisa sobre Tornados
A National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e o Storm Prediction Center realizam pesquisas contínuas para entender melhor os tornados e aprimorar os sistemas de previsão e alerta. O site Tornado Q&A da NOAA oferece informações valiosas sobre a ciência dos tornados e segurança.
Tornados Além dos Estados Unidos Continentais
Embora os tornados sejam mais comuns nos Estados Unidos, eles podem ocorrer em qualquer parte do mundo. O Havaí registrou 39 tornados entre 1950 e 2010, alguns dos quais foram trombas-d’água. Trombas-d’água são funis que se formam sobre a água e podem se deslocar para a terra. Até o Alasca experimenta raros tornados sob as condições adequadas.
Conclusão
Tornados são uma força poderosa e imprevisível da natureza, mas ao compreender suas causas, riscos e medidas de preparação, podemos reduzir seu impacto em nossas vidas e comunidades.
