Choses Sauvages : Orques, Araignées et Pics
Chasseurs en Meute
Les lions, les orques, les hyènes et certains faucons sont connus pour leurs techniques de chasse collaboratives. Récemment, les chercheurs ont ajouté un poisson à cette liste : le Caprin à selle jaune.
En mer Rouge, les Caprins à selle jaune se rassemblent souvent. Lorsqu’un poisson commence à chasser une proie, ses associés rejoignent la chasse en tant que « bloqueurs ». Ces bloqueurs se répartissent sur le récif pour couper les voies de fuite de la proie, donnant au groupe de Caprins une meilleure chance de succès.
Ce comportement a été observé par des chercheurs de l’Université de Neuchâtel en Suisse. Ils suggèrent que cette stratégie de chasse collaborative a peut-être évolué chez cette espèce pour permettre aux Caprins d’exploiter des proies plus rapides et plus agiles.
Le Mystère du Picotage Résolu
Les pics peuvent frapper à plusieurs reprises leur tête contre les arbres à 15 miles à l’heure sans se blesser. Comment font-ils ?
Des chercheurs de l’Université de Beihang à Pékin ont utilisé des vidéos à grande vitesse, des analyses microscopiques et des modèles 3D pour enquêter. Ils ont découvert que des taches spongieuses dans le crâne du pic, ainsi que des tissus de différentes tailles dans le bec supérieur et inférieur, sont essentiels pour absorber les chocs.
Cette recherche pourrait avoir des implications pour la conception des casques et autres équipements de sécurité.
Premiers Américains
Vers la fin de la dernière période glaciaire, un groupe de chasseurs de l’État de Washington a tué un mastodonte. Une nouvelle étude d’une côte de mastodonte avec une pointe de projectile encore intégrée en elle montre que l’animal vivait il y a 13 800 ans.
C’est l’une des plus anciennes preuves de chasse dans le Nouveau Monde, et elle soutient la théorie selon laquelle les humains sont arrivés en Amérique du Nord bien avant le peuple Clovis, qui était autrefois considéré comme les premiers Américains.
Pris en Flagrant Délit
Chez les araignées orbitèles, les mâles offrent aux femelles potentielles des insectes enveloppés de soie. Cependant, certains mâles enveloppent à la place des graines non comestibles.
Lorsqu’une araignée femelle détecte cette tromperie, elle met fin à l’accouplement prématurément. Ce comportement a été étudié par Maria Albo de l’Université d’Aarhus au Danemark.
Observé : Orque
Les orques, également connues sous le nom d’épaulards, se trouvent en Antarctique, où elles se nourrissent de phoques et de pingouins. Cependant, une étude récente a documenté que certaines orques effectuent des voyages occasionnels dans les eaux subtropicales au large de l’Uruguay et du Brésil.
Ces voyages sont trop rapides pour être liés à la recherche de nourriture ou à la mise bas, de sorte que les chercheurs pensent qu’ils pourraient être liés à la mue de la peau. Les orques muent leur peau dans des climats plus chauds pour régénérer les tissus cutanés avec moins de perte de chaleur.