Vilda ting: Späckhuggare, Spindlar och Hackspettar
Flockjägare
Lejon, späckhuggare, hyenor och vissa hökar är kända för sina samarbetande jaktmetoder. På senare tid har forskare lagt till en fisk i den här listan: den gula sadelgetfisken.
I Röda havet samlas gula sadelgetfiskar ofta. När en fisk börjar jaga en bytesfisk, ansluter dess följeslagare sig till jakten som ”blockerare”. Dessa blockerare sprider ut sig över revet för att skära av bytesfiskens flyktvägar, vilket ger gruppen av getfisk en bättre chans att lyckas med fångsten.
Detta beteende observerades av forskare från Universitetet i Neuchâtel i Schweiz. De föreslår att denna samarbetsjaktstrategi kan ha utvecklats hos arten för att möjliggöra för getfisken att utnyttja snabbare och mer smidiga byten.
Hackspettens gåta löst
Hackspettar kan upprepade gånger banka huvudet mot träd i 24 km/h utan att skada sig. Hur lyckas de med det?
Forskare från Beihang-universitetet i Beijing använde högupplöst video, mikroskopisk skanning och 3‑D-modeller för att undersöka fenomenet. De fann att svampiga områden i hackspettens skall, tillsammans med vävnader av olika tjocklek i över- och undernäbben, är avgörande för att absorbera stöten.
Denna forskning kan ha betydelse för utformning av hjälmar och annan skyddsutrustning.
Tidiga amerikaner
I slutet av den senaste istiden dödade en grupp jägare i delstaten Washington ett mastodont. En ny studie av ett mastodontrev med ett projektilspets fortfarande inbäddat i det visar att djuret levde för 13 800 år sedan.
Detta är en av de äldsta bevisen på jakt i den Nya världen och stödjer teorin att människor anlände till Nordamerika långt före Clovis-folket, som tidigare ansågs vara de första amerikanerna.
Fångad i en lögn
Hos spindlar i spinnburar erbjuder hanarna potentiella honor insekter inlindade i silke. Vissa hanar väljer dock att linda in oätliga frön istället.
När en honspindel upptäcker detta bedrägeri, avslutar hon parningen i förtid. Detta beteende studerades av Maria Albo från Aarhus universitet i Danmark.
Observerad: Späckhuggare
Späckhuggare, även kallade orca, finns i Antarktis där de livnär sig på sälar och pingviner. En nyligen genomförd studie har dock dokumenterat att vissa späckhuggare gör sporadiska resor till de subtropiska vattnen utanför Uruguay och Brasilien.
Dessa resor är för korta för att handla om födosök eller födning, så forskarna tror att de kan vara relaterade till hudavlagring. Späckhuggare fäller huden i varmare klimat för att regenerera hudvävnad med minimal värmeförlust.
